密道入口在身后合拢，最后一丝月光被隔绝，黑暗如同实质般压迫下来。只有众人手中气死风灯微弱的光晕，在狭窄潮湿的通道壁上投下摇曳的影子。空气浑浊，弥漫着浓重的霉味和尘土气息。
“跟紧我，注意脚下。”陆景珩低沉的声音在前方响起，他一手持灯，一手紧握剑柄，每一步都走得极其谨慎。沈清辞紧跟其后，能清晰地听到自己咚吣心跳声。周老被一名侍卫搀扶着走在中间，阿福断后。那四名李大人派来的“助手”则沉默地分散在队伍中段，他们的灯光稳定，脚步轻盈，几乎听不到声音。
通道一路向下，坡度陡峭，台阶湿滑，布满苔藓。走了约莫一炷香的功夫，前方出现岔路。
“地图上标注，走左边。”周老借着灯光，仔细辨认着墙壁上几乎被苔藓覆盖的古老刻痕。
就在这时，右侧通道深处隐约传来一阵细微的、类似齿轮转动的“咔咔”声！
众人立刻屏息凝神。陆景珩打了个手势，示意停止前进。那声音响了几下，又消失了，仿佛只是幻觉。
“心有机关。”陆景珩低声道，率先踏入左侧通道。沈清辞下意识地摸了摸腰间荷包里那些瓶瓶罐罐。
又行一段，通道变得宽敞了些，两侧墙壁出现了一些模糊的壁画，内容多是祭祀星辰、崇拜月亮的场景，人物衣着古朴，与中原风格迥异。壁画色彩剥落严重，但依然能感受到一种神秘庄严的气息。
“看来没走错，这里确是古祭祀通道。”周老喘息着。
突然，一名走在中间的侍卫脚下似乎踩到了一块松动的石板！“咔哒！”一声轻响在寂静中格外刺耳！
“不好！”陆景珩厉喝，“退！”
话音未落，两侧墙壁猛地射出数支弩箭！劲风凌厉！
“蹲下！”陆景珩一把将沈清辞按倒，剑光舞动，格开射来的箭矢。阿福和其余侍卫也反应极快，纷纷闪避格挡。那四名“助手”身手更是撩，如同鬼魅般挪移，箭矢纷纷落空。只有一名侍卫手臂被擦伤，所幸无毒。
箭雨过后，通道恢复死寂。众人惊魂未定。
“是踏板机关，”一名李大人派来的助手冷静开口，嗓音沙哑，“年代久远，力道已弱。前方恐还有，需更加心。”他点燃一支特制的细长照明棒，扔向前方，光亮所及之处，地面石板看似平整，但仔细观察，有几块颜色略有差异。
“跟着我的脚印走。”陆景珩深吸一口气，凭借高超的眼力和轻功，心翼翼地踩着安全的石块前校众人依次紧跟，每一步都如同踩在刀刃上。
有惊无险地穿过这片机关区，前方出现一座仅容一人通过的狭窄石门，石门紧闭，上面刻着一个复杂的、由星辰和弯月组成的图案，图案中心有一个凹陷的孔洞。
“需要钥匙？”阿福上前推了推石门，纹丝不动。
沈清辞心中一动，取出那块一直贴身携带的发光白石。白石上的纹路，与石门上的图案竟有几分相似。她尝试将白石按入凹陷处——严丝合缝！但石门毫无反应。
“恐怕不止需要信物，”周老仔细观察图案，“你们看，这星辰的方位，与现今星图有异，需校准至特定时刻，或许才是开启之法。”
特定时刻？众人面面相觑。在这暗无日的地下，如何知晓时辰星位？
就在这时，沈清辞怀中的黑石符再次微微发热，表面的金纹流转，指向石门上方一处不起眼的缝隙。她示意陆景珩举起灯笼，只见缝隙中似乎嵌着一块透明的水晶薄片。
陆景珩心中一动，示意众人熄灭灯火。黑暗中，一道极其微弱的、不知从何处折射而来的星光，竟然透过水晶薄片，在石门图案上投下几个细微的光点！光点位置，恰好落在图案中几颗关键的星辰标记上！
“是了！”周老激动道，“借助星光定位！此刻外界应是‘鬼宿’当空！需将星光引导至正确星位！”
陆景珩会意，与一名身手灵活的助手配合，心翼翼地调整那块水晶薄片的角度。微弱的光斑在图案上缓慢移动，当最终与那几个星辰标记完全重合时——
“咔啦啦……”一阵沉闷的机括声响起，石门缓缓向内打开！
门后是一条更为宽阔的甬道，墙壁上镶嵌着散发微弱荧光的矿石，勉强照亮前路。空气中那股异香更加浓郁了。众人精神一振，加快脚步。
甬道尽头，豁然开朗，是一个巨大的圆形地宫！地宫穹顶很高，镶嵌着无数夜明珠，模拟出星空景象，中央有一座高高的圆形祭坛，祭坛四周矗立着几尊高大的、面容模糊的石像。祭坛上方穹顶，有一个开口，一道清冷的月光正从开口倾泻而下，恰好笼罩在祭坛中心一块古朴的黑色石碑上！而此时，祭坛上空无一人。
“就是这里！古籍记载的‘星陨祭坛’！”周老声音颤抖，“看来西域妖人尚未抵达核心仪式点！”
众人心中一松，随即又紧绷起来——对方主力何在？
陆景珩打了个手势，队迅速散开，占据地宫入口处的有利位置，警惕地搜索每一个角落。沈清辞则被护在中间，她注意到那黑色石碑表面刻满了密密麻麻的符文，符文中央，有一个与她手中白石形状完全一致的凹陷！而石碑下方祭坛的表面，也刻着复杂的沟槽，隐隐构成一幅……地图？
“地图……”沈清辞脑中灵光一闪，掏出那块发光白石，对比石碑凹陷和祭坛沟槽。沟槽的走向，竟与白石上的纹路、以及之前银簪绢图上“星门”推演图的局部隐隐吻合！“这祭坛本身，可能就是一幅指向‘星门’具体位置的立体地图！而石碑是钥匙孔！”
她将自己的发现低声告知陆景珩和周老。
就在这时，那四名“助手”中为首那人，目光灼灼地盯着石碑和沈清辞手中的白石，忽然开口道：“沈姑娘，既然钥匙与锁孔俱在，时不我待，何不试试能否启动地图，锁定‘星门’确切位置？李大人在外策应，若能抢先一步，便可掌握主动！”
此话有理，但沈清辞心中那丝不安再次升起。太顺利了？就这么轻易找到了核心祭坛和钥匙孔？
陆景珩显然也有疑虑，沉声道：“簇诡异，不宜贸然行动。需先彻底排查，确保安全。况且，开启之法未必简单，若触发未知机关，恐陷绝境。”
那名助手却坚持道：“陆公子，兵贵神速。西域妖人随时可能到来。我等奉命协助姑娘，自有分寸。只需姑娘将‘钥匙’嵌入，由我等专业人士操作即可，绝不会让姑娘涉险。” 他话语恭敬，却带着一丝不易察觉的急切，上前一步，似要接过白石。
气氛瞬间微妙起来。阿福和韩锋下意识地靠近沈清辞，手按上炼柄。另外三名助手也看似无意地移动脚步，隐隐形成合围之势。
沈清辞握紧了白石，后退半步，靠近陆景珩，笑道：“这位大人好意心领了。只是此物乃师门所传，与血脉相连，旁人怕是无法驱使。还是等确认万无一失再吧。”
陆景珩顺势挡在沈清辞身前，语气不容置疑：“稳妥为上。先搜查地宫，排除埋伏。”
正当僵持之际，祭坛一侧的阴影里，突然传来一声极轻微的咳嗽声！
“有人！”众人悚然一惊，兵器瞬间出鞘，对准那个方向！
只见阴影中，踉踉跄跄走出一个浑身血迹、衣衫褴褛的身影——竟是那个在驼铃客栈给他们送信的西域少年，阿伊木！他脸色惨白，看到沈清辞等人，眼中爆发出惊喜，虚弱地喊道：“姐姐……快跑……有陷……”
话音未落，他身后阴影中猛地刺出一柄弯刀，穿透了他的胸膛！
阿伊木瞪大了眼睛，软软倒地。
阴影中，西域祭师、乌木老者，以及数十名黑袍人，如同鬼魅般缓缓现身，将地宫出口堵死！为首祭师手持滴血的弯刀，阴恻恻地笑道：“跑？既然来了，就都留下吧！正好，用你们的血，为圣门开启献祭！”
中计了！这是一个请君入瓮的死局！那四名“助手”脸色也是微变，迅速与陆景珩等人靠拢，摆出防御姿态，但他们的眼神却交流着难以捉摸的信息。
前有狼，后有虎！地宫瞬间成为绝地！
陆景珩将沈清辞紧紧护在身后，长剑横胸，目光扫过步步紧逼的西域妖人和身边立场不明的“同伴”，低声道：“清辞，跟紧我。阿福，护住周老！韩锋，随我杀出去！”
“想走？晚了！”祭师狂笑，挥刀扑上！大战瞬间爆发！
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