陈平在隐蔽山洞中疗伤三日，凭借混元道经的强大恢复力和丹药辅助，伤势稳定了下来，虽然未痊愈，但已不影响行动。
期间，他心翼翼地将神识探出洞外，发现附近区域的妖兽活动似乎有些异常躁动，偶尔还能感知到远处有强横的神识扫过，显然是幽九和火十三并未放弃搜寻。
“不能久留。”陈平决定冒险离开。他改变容貌，收敛气息，利用木遁和土遁，如同幽灵般在密林中穿行，尽量避开妖兽和可能存在的搜查。
他并未直接前往秘境出口，那样目标太明显。而是根据之前记下的秘境地图，选择了一条迂回且相对危险的路线，途中甚至遭遇并艰难摆脱了一头筑基初期的毒蟒。
第五日，他终于在一条河边，遇到了另一名正在与妖兽搏杀的青元宗弟子——正是洛冰。
陈平现身，协助洛冰击杀了那头妖兽。
“陈师兄？你…”洛冰见到陈平，先是一惊，察觉到他气息不稳且刻意伪装，立刻意识到什么，压低声音，“你遇到麻烦了？”
陈平点头，简短传音道：“惹上了两个筑基期，可能是幽冥教和另一个疆影焰’的组织。他们似乎在找一把‘钥匙’，关乎重大。”
洛冰冰雪聪明，立刻明白事关重大，神色凝重：“我与你一起行动，互相有个照应。我知道一条相对安全的路通往出口。”
有洛冰这个实力不俗的同伴，安全性大增。两人结伴而行，一路心翼翼，避开了数次潜在的危机。
在接近秘境出口的最后一段路程，陈平凭借着强大的神识，提前发现了一处看似寻常、实则布有隐秘监测阵法的地方。这阵法手法极其高明，若非他阵道修为大进，且对能量波动异常敏感，根本难以察觉。
“是影焰的人！”陈平心中凛然，对方果然在出口附近布下了暗哨。
他示意洛冰停下，两人隐匿起来观察。他发现，这监测阵法并非覆盖所有区域，而是有针对性地检查某些特定能量波动，似乎…对火属性、阴属性以及空间波动格外敏福
“他们在筛查携带‘钥匙’或者使用过特殊遁法、传送符的人…”陈平立刻明白了对方的意图。
他沉吟片刻，有了主意。他让洛冰先行离开，在出口附近等待。自己则绕到更远的地方，然后模拟出轻微的火属性功法波动（模仿但不纯粹），并故意触动了一处不重要的陷阱，制造出一点动静，引开了那暗哨的注意力。
趁着这个机会，洛冰顺利通过。陈平则再次收敛气息，从另一个方向，如同普通修士一样，混在几个刚好从其他地方归来、身上带着伤和战斗痕迹的修士队伍中，有惊无险地穿过了监测区域。
踏出秘境光门，回到南城广场，陈平才真正松了一口气。
他立刻找到带队的青元宗长老，将万兽山中遭遇幽冥教和影焰组织，以及“钥匙”、“焚老祖”等情报，秘密上报，但隐去了自己得到令牌碎片和可能被怀疑身怀“钥匙”的细节，只是偶然听到对方交谈并被发现追杀。
长老闻言，脸色骤变，深知此事非同可，立刻带着陈平前去面见在此坐镇的宗门元婴老祖。
元婴老祖仔细询问了细节，尤其是关于“影焰”组织和“焚老祖”的信息，神色无比凝重。
“影焰…这个组织竟然也重现世间了…”老祖喃喃自语，眼中闪过一丝追忆与忌惮，“此事已非你等能插手。大会后续事宜由他人负责，你立刻随我返回宗门！”
老祖当机立断，甚至不等擂台争锋开始，便亲自带着陈平以及部分核心弟子，乘坐飞舟，火速返回青元宗。
回到宗门，陈平直接被带到了宗主和几位峰主面前，再次详细汇报了情况。
“幽冥教与影焰勾结…图谋焚老祖传承与地心炎脉…”宗主眉头紧锁，“此事关乎整个南修真界的安危，必须立刻通知其他正道宗门，早作防范。”
陈平因为带回重要情报，再立大功，获得了宗门的高度嘉奖和信任。但他心中并未放松，他知道，自己可能已经被“影焰”盯上，未来的路将更加危险。
他回到阵枢峰，吴长老早已等候多时。
“子，这次你可真是捅了马蜂窝了。”吴长老看着他，语气复杂，“不过，干得漂亮！临危不乱，还能带回如此重要的消息。”
“长老，那‘影焰’究竟是…”
吴长老叹了口气，布下隔音结界，才低声道：“这是一个比幽冥教更加神秘、历史更为悠久的组织。据其源头可追溯到上古，信奉‘焚烈焰’，行事诡秘，手段狠辣，一直在暗中追寻某种力量。数百年前他们曾活跃一时，造成巨大动荡，后被正道联盟联手打压，沉寂多年。如今与幽冥教一同现身，所图非！”
陈平心中沉甸甸的。幽冥教的威胁尚未解除，又多了个更神秘的影焰。
“你最近不要轻易离开宗门，专心修炼，提升实力。宗门会加强对你的保护，同时暗中调查影焰和幽冥教的动向。”吴长老叮嘱道。
陈平点头应下。这正是他所需要的。
接下来的日子，陈平深居简出，一边利用宗门奖励和“问道机”搜集来的资源稳固修为、疗养伤势，一边更加刻苦地修炼《混元道经》、《五行衍诀》和阵道、符篆。
有了玄龟元晶的暂时稳定，秘境危机缓解，让他能更专注于自身。他将从悟道碑获得的防御道纹碎片与《金灵护身咒》结合，创出了一门更强的防御法术“玄龟灵甲”。对五行遁术的领悟也更加精深。
同时，“问道机”在柳依依、李风等饶经营下，借助陈平名声和提供的资源（符篆、阵法），逐渐吸纳了一些品性、赋都不错的新成员，规模扩大到了十余人，在内门中稳稳扎根，成为了一个不容忽视的团体。
然而，树欲静而风不止。
这一日，陈平正在秘境中与素云一起感悟五行，忽然接到吴长老紧急传讯：
“速来阵枢峰大殿！有要事！”
陈平心中一凛，立刻前往。
大殿内，除了吴长老，宗主和那位元婴老祖竟然也在，脸色都十分凝重。
“陈平，”宗主沉声道，“刚得到密报，幽冥教和影焰似乎已经查到了你的身份。并且，他们可能…已经知道了五行秘境的存在！”
如同一声惊雷，在陈平脑海中炸响！
他最深的秘密，最大的依仗，竟然暴露了？！
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