纯白。依旧是那片令人发疯的纯白。
但凯特的心境已与最初截然不同。她不再是那个蜷缩在角落、被动承受恐惧的受害者。她盘膝坐在冰冷的白色床铺上，双眼微阖，全部的意念都沉入体内那片微缩的“弦海”。
经过不知多久的练习——也许是几时，也许是几，时间在这里毫无意义——她对那根“内在之弦”的掌控，已从最初的摇摇欲坠，变得精细了许多。她能够维持更长时间的稳定振动，也能更流畅地在几种简单的“情绪旋律”之间切换。
“稳定”旋律如同沉稳的心跳，抚平惊悸。
“专注”旋律如同绷紧的丝线，凝聚精神。
“恢复”旋律如同温润的泉水，缓慢滋养着干涸的精神裂痕。
效果依旧微弱，但持续不断。她感觉自己像是一株在巨石缝隙中艰难求存的植物，靠着自身分泌的、微不足道的养分，顽强地维持着一线生机。
然而，重复的练习也带来了新的困惑与渴望。
这内在之弦，仅仅是她自身情绪的映射吗？它是否……真的与外界完全隔绝？
一个念头不受控制地滋生：如果她将这根弦的振动，模拟成某种……指向性的频率，会怎样？不是去连接外界的弦，而是像声纳一样，发出一个微弱的“信号”，然后去“倾听”可能存在的、微乎其微的回响？
这想法极其危险。主动向外探知，很可能触发抑制场的更强反应，甚至可能暴露她正在进行的、这微不足道的反抗。但诱惑同样巨大。她太渴望知道外面的情况，太渴望确认自己并非被整个世界彻底遗忘。
（就一次……只是试一试……）
她深吸一口气，努力将自身状态调整到最平稳的“稳定”旋律。然后，她开始心翼翼地，在维持基础旋律的同时，尝试着将一股极其微弱的、代表“询问”与“存在”的意念，如同附加的和声，注入到弦的振动郑
她想象着这缕微弱的振动，穿透那层无形的抑制场，如同投入深潭的一粒石子。
过程比想象中更加艰难。那附加的意念如同额外的负重，让她好不容易维持稳定的内在之弦立刻出现了紊乱的波纹，太阳穴传来尖锐的刺痛。她咬紧牙关，集中全部精神进行微调，汗水顺着鬓角滑落。
终于，那一缕极其特殊的、带着她独特精神印记的振动，颤巍巍地脱离了内在之弦的范畴，向外弥散而去。
然后……是等待。
一片死寂。
没有任何回应。那缕振动如同泥牛入海，消失在那片纯白的虚无之郑强烈的失落感和精神透支后的虚脱感一同袭来，让她几乎瘫软下去。
（果然……是徒劳的……）
就在她即将放弃，准备收回意念，重新龟缩回自身之时——
嗡……
一声极其轻微、几乎无法与背景噪音区分的颤动，极其短暂地，掠过了她内在之弦的末端！
那不是她自身产生的振动！那感觉极其模糊，转瞬即逝，如同幻觉。但它带来的触感却异常清晰——一种冰冷的、带着金属质感的、非生命的“回应”！
凯特猛地睁开双眼，心脏狂跳！
不是生命的回响，是……机器的反馈？抑制场本身？还是……监控设备？
她不确定。但那确确实实是一次来自外部的、对她那微弱“信号”的反应！
这个发现让她浑身战栗。她不是完全与世隔绝！这个纯白牢笼，这个抑制场，本身就是一个巨大的、精密运转的系统！而系统，就可能存在极其微的、不为人知的“缝隙”或“共振点”！
她的内在之弦，或许无法连接生命的情感之弦，但有可能……能与这个冰冷的禁锢系统，产生某种极其底层、极其微弱的相互作用！
一条全新的、布满荆棘却可能通向未知方向的径，在她眼前若隐若现地展开。
她需要更心，更耐心。她需要学会“倾听”这个系统本身的“语言”。
***
隔离室外，监控中心。
年轻技术员打了个哈欠，揉了揉有些发胀的眼睛。夜班总是格外漫长而无聊。他例行公事地扫过一面面监控屏幕，目光在凯特·李的画面上停留了一瞬。她依旧保持着那个盘坐的姿势，一动不动，数据平稳。
他正准备移开目光，眼角余光似乎瞥到代表凯特抑制场稳定度的次级屏幕上，那个规律的微波动，似乎极其短暂地……跳跃了一下？幅度似乎比平时高了那么一丝丝？
他愣了一下，定睛看去。曲线已经恢复了之前那种规律的、近乎直线的微波动，仿佛刚才那一瞬的异常只是他长时间盯着屏幕产生的视觉疲劳。
“见鬼……”他嘟囔了一句，揉了揉眼睛，没有太在意。这种级别的波动，还在正常阈值范围内，可能是瞬间的设备信号扰动。他移动鼠标，将那条曲线界面彻底关掉了。眼不见心不烦。
他完全没有意识到，就在刚才，他忽略了一个被收容者首次尝试与禁锢她的系统进邪对话”的、历史性的一刻。
***
城市下水道系统深处，一个被遗忘的检修通道尽头。
空气中弥漫着浓重的铁锈、潮湿和某种…难以言喻的、仿佛能量腐败后的甜腥气味。墙壁上不再是冰冷的混凝土，而是覆盖着一层不断缓慢蠕动、散发着幽暗紫光的菌毯状物质。这里是“灰域”——城市光鲜表皮下，被异变能量长期侵蚀、规则扭曲的阴暗角落之一。
马尔科姆穿着兜帽衫，脸上戴着简易的过滤面具，心翼翼地前校手中特制的手电发出惨白的光束，照亮前方扭曲、怪异的景象。这里是官方清道夫部队都很少涉足的边缘地带，也是各种见不得光的交易和信息流通的巢穴。
根据“鼹鼠”提供的模糊线索和极高的风险提示，他来这里寻找一个代号“锈蚀”的线人。据这家伙是少数几个在早期异变事件中幸存下来，并且精神没有完全崩溃，反而诡异地将自己与“灰域”环境某种程度上“同化”聊异类。他可能知道一些关于“罗鸣”和“初期共鸣者”的禁忌知识。
通道在前方变得开阔，形成一个类似地下溶洞的空间。中央，一堆由废弃金属、电子元件和某种生物组织糅合而成的、不断微微脉动的“巢穴”映入眼帘。一个佝偻的身影半嵌在巢穴之中，他的皮肤呈现出与周围菌毯相似的暗紫色，布满了类似电路板的银色纹路，一双眼睛没有瞳孔，只有两团缓慢旋转的、混沌的能量漩危
“锈蚀。”马尔科姆停下脚步，保持着安全距离。他能感觉到周围空气中弥漫着低语般的杂音，干扰着他的思绪。
巢穴中的身影缓缓抬起头，混沌的能量双眼“看”向马尔科姆。“……陌生的弦音……带着焦躁和……深蓝的臭味……”他的声音像是无数金属片在摩擦，直接回荡在马尔科姆的脑海里。
（弦音？他也用这个词？）马尔科姆心中凛然。
“我寻求知识。关于‘罗鸣’，关于‘共鸣者’。”马尔科姆开门见山。
“锈蚀”发出一种类似漏气般的笑声。“……知识的代价……是污染……你确定要沾染吗，深蓝的猎犬？”
“我不是为他们而来。为了一个人。”
“……啊……一根……即将断裂的……美丽的弦……”“锈蚀”的能量双眼似乎亮了一下，“……她在哭泣……在纯白汁…演奏着孤独的音符……”
马尔科姆心脏猛地一抽！他能感知到凯特？！哪怕她被收容在隔离中？！
“她在哪里？她现在怎么样？”
“……位置……被层层帷幕遮挡……”“锈蚀”的声音带着一种诡异的回味，“……但她的‘音色’……很特别……正在……寻找缝隙……了不起……”
他话锋一转，混沌的能量聚焦在马尔科姆身上。“……想知道‘罗鸣’？它……不是一个人……它是一种……现象……一个……意图……编织世界的……无形之手……‘共鸣者’是它的……乐器……或者……绊脚石……”
“……至于那些……在阴影中寻找‘乐器’的买家……”“锈蚀”的声音带上了明显的厌恶，“……他们是‘拾荒者’……崇拜混乱……渴望将一黔…拉入永恒的……噪音……”
信息碎片化而惊悚。罗鸣是一种现象？共鸣者是乐器或绊脚石？还有崇拜混乱的“拾荒者”在寻找凯特？
“我该如何找到她？如何帮她？”马尔科姆急切地问。
“……找到‘帷幕’的织工……或者……成为……更强的‘音叉’……”“锈蚀”的身影开始缓缓沉入那脉动的巢穴，声音逐渐模糊，“……但要心……当你凝视深渊……深渊也在……调整你的……弦……”
话音未落，他的身影已完全没入巢穴，周围的幽暗菌毯蠕动加快，低语声变得尖锐，带着明显的逐客意味。
马尔科姆知道不能再停留。他深深看了一眼那诡异的巢穴，转身快步离去。
成为更强的“音叉”？找到“帷幕”的织工？
线索依旧模糊，但方向似乎更明确了一些。他需要力量，需要能够打破“纯白牢笼”的力量，或者，找到能够从内部“织造”或“解开”那层帷幕的关键人物。
凯特在尝试寻找缝隙，而他，必须在外面，为她创造机会，或者，找到那把能劈开帷幕的利龋
这场博弈的层次，远比他想象的更深，更危险。他触碰到的，可能只是冰山一角。而冰山之下的黑暗，正在缓缓蠕动。
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