许大茂因为投机倒把，金额太大，性质太坏，一纸判决下来，十年。
这消息在四合院这潭死水里一炸，所有人都懵圈。
十年啊！等他出来，黄花菜都凉透。
秦淮茹本来靠着许大茂，兜里有钱，嘴里有肉，日子过得比在厂里还舒坦。
许大茂一进去，她这条船直接翻没，家里立马断了粮。
贾张氏和棒梗那两张嘴，跟饿狼似的盯着她。
秦淮茹没法子，只能重新出去，把脸皮扔地上，到处求爷爷告奶奶地找活儿干。
这，傻柱在院里水井边洗脸，冰凉的水一泼，人精神不少。
刚直起腰，就撞见秦淮茹提着个破木盆出门，看样子是去给人洗衣服。
才几功夫，秦淮茹就脱了相。
脸庞蜡黄，头发跟乱草似的，身上那件补丁摞补丁的旧褂子，一股子穷酸味儿藏都藏不住。
“哟，这不是我们院里的大忙人秦淮茹吗？”傻柱故意扯着嗓子喊。
“怎么着？大茂哥进去了，没人管饭，又得自己动手了？”
秦淮茹停下脚步，抬起头，那双过去水汪汪的眼睛全是血丝跟恨意。
“何雨柱，你别得意！”她嗓子哑得像破锣。
“你把我害成这样，我做鬼都不放过你！”
“我害你？”
傻柱一听乐得不行，笑得腰都直不起来，眼泪花子直冒。
然后往前走一步，指着秦淮茹的鼻子，脸一下就冷下来。
“秦淮茹，你摸摸你那颗黑心，跟老子清楚，到底谁害谁？”
“当初谁为那点钱爬李胖子的床？又是谁为了巴结许大茂，跑去报警抓我这个对你掏心掏肺的傻子？”
“你把我当猴耍，把我当梯子踩，把我往死里坑！现在你倒霉了反倒怪我？
底下哪有这道理！你秦淮茹的脸皮，是城墙做的？”
傻柱一口气把心里的火全喷出来。
俩人这一吵，院里闲着的人全围过来，跟看大戏似的。
“这俩人算是彻底掰了，以后没个消停。”
“活该！都不是好东西！一个蠢得要死，一个贱得流油！”
易中海拄着拐杖站在中院门口，冷着眼看这热闹。
许大茂倒了，他心里舒坦。
傻柱这条没家的狗，现在对自己百依百顺，用着顺手。
易中海那双浑浊老眼穿过人群，看向林卫国家那扇紧闭的门。
许大茂就是个虾米，林卫国才是那座大山。
得用傻柱这把刀去捅林卫国，让他也尝尝从上掉下来的滋味。
当晚上，傻柱难得大方一回，
在酒馆切了半斤猪头肉，烫了瓶二锅头，把易中海请过来。
“一大爷，不，易师傅，”
傻柱亲自给易中海倒满酒，脸上满是痛快。
“还是您老厉害！我傻柱就是个抡拳头的，您才是背后动脑子的诸葛亮！”
他一口干了杯里的酒，辣得直呲牙，心里却痛快得不校
“就一封信，把许大茂那孙子送进去啃窝头！看他这辈子还怎么蹦跶！”
“顺道也帮我出了气，我倒要看看，秦淮茹那寡妇以后还靠谁！”
易中海端着茶杯，慢悠悠吹着茶叶沫。
“对付这种人不能跟他讲理。得找准他的要害，一下弄死，让他翻不了身。”
“傻柱，你也长点心。光靠拳头不行，只会把自己也搭进去。”
“是是是！我以后全听您的！”
傻柱夹起块猪头肉塞嘴里，吃得满嘴是油。
酒馆的后巷，又黑又湿。
秦淮茹正蹲在一个大木盆前，使劲搓着一堆油腻腻的脏桌布。
冰冷的碱水扎得她指甲缝里生疼，一双手泡得又红又肿，骨头里都往外冒寒气。
酒馆老板娘在后门那儿骂：
“秦淮茹，你快点！磨蹭什么！耽误了明早开张，你一分钱也别想要！”
“哎，就快好了，嫂子。”秦淮茹声回话，把头埋得更低。
就在这时候，傻柱和易中海那几句没遮拦的话，顺着后门缝飘进来。
“一封信，就把许大茂那孙子送进去……”
“我倒要看看，秦淮茹那寡妇以后还靠谁！”
秦淮茹手上的动作停住。
是他们！竟然是他们俩！
是傻柱这个蠢货和易中海那个老王鞍联手，把许大茂送进了监狱！
是他们毁了自己好不容易才抓到的一点希望！
她想到自己这几的日子，连猪狗都不如。
许大茂一倒，钱票肉菜全没了。
棒梗饿得两眼发绿，看她的眼神都像看仇人。
她把脸面都扔了，才求来这份在后巷洗脏布的活。
一下来，累得腰都快断，就换几个铜板买棒子面。
而那两个罪魁祸首就在一堵墙外面吃肉喝酒，庆祝他们的胜利，嘲笑她的倒霉！
一股子恨意从秦淮茹心底钻出来，把她整个人都吞没。
秦淮茹看着盆里乌七八糟的脏水，水里映出她那张蜡黄憔悴的脸。
不行！不能就这么算了！
你们不让我好过，我就是拼了这条命，也要拉你们一起下地狱！
秦淮茹牙都快咬碎，手上的劲儿大得要把那厚桌布给撕开。
......
夜深，秦淮茹拖着快散架的身子回到家。
屋里黑漆漆的，贾张氏早就睡死。
秦淮茹点上油灯，从枕头底下翻出一个布包。
里面是许大茂进去前，一次喝多了塞给她的东西。
一张皱巴巴的纸条，上面一个地址，一句暗号。
“秦淮茹，记着，这是条后路。真活不下去就去这儿，报我的名兴许有活路。
不过那地方凶险，不到万不得已，别去。”
秦淮茹本来没想过走这条路，投机倒把，是把脑袋挂在裤腰带上过日子。
可现在，她没路走。
秦淮茹走到水缸边，舀起一瓢冷水泼在脸上，心里的那股火不但没灭，反倒烧得更清醒。
墙上破镜子里那张脸，冰冷又陌生。
秦淮茹换上唯一一件还算干净的蓝布褂子，把头发梳得整整齐齐。
然后捏着那张纸条，推门走进夜里。
......
当四合院里的阴暗算计在角落里发酵，几公里外的红星科技实验院里却是一片灯火通明。
林卫国站在一块巨大的黑板前，新成立的“星火计划”项目组骨干全在。
“同志们，‘曙光二号’是悬在敌人头顶的剑，是国之重器。”
“但科技不该只停留在武器上，它更应该像星星之火。”
“去点亮、去温暖我们每个普通老百姓的日子！”
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