眼见评论区因马皇后的谣言即将失控，朱及第吓得赶紧关闭了评论功能，连声道：“兄弟们冷静！冷静！别瞎带节奏啊！再封号一个月我可遭不住！” 他擦了擦不存在的冷汗，强行将话题拉回李文忠之死本身。
“咱们还是就事论事，回到曹国公李文忠这件事上。” 朱及第整理了一下思路，语气变得审慎，“我个人更倾向于，李文忠之死，是淮西勋贵集团内部斗争的白热化，以及他与皇权微妙关系共同作用下的悲剧。”
“为什么这么？”朱及第分析道，“首先，朱元璋在李文忠死后，立刻处死淮安侯华中，这个举动本身就非常反常。如果真是朱元璋自己主导的谋杀，他大可以找其他更隐秘的方式，或者让华之正常病故’，如此急不可耐地杀人，反而更像是在灭口，或者是在平息某种他必须给出交代的怒火。”
“这怒火来自哪里？”他自问自答，“很可能就来自以李善长为首的淮西集团内部。大家想，洪武十三年的胡惟庸案，已经沉重打击了淮西集团，但并未连根拔起。朱元璋和太子朱标，明显有意识地开始扶植江南文官势力，同时在后宫抬升吕氏（朱允炆生母）的地位。这对于传统的淮西勋贵集团来，是巨大的政治危机。”
“在这种情况下，”朱及第继续推论，“淮西集团内部某些人，很可能试图拉拢位高权重、又是皇亲的李文忠，希望他能代表勋贵集团的利益，向皇帝和太子施加影响。但李文忠这个人，虽然经常因为劝谏跟朱元璋顶嘴，显示其耿直的一面，可他内心深处，对舅舅和表哥的忠诚是毋庸置疑的。他很可能拒绝了这种‘站队’，坚持只做纯臣。”
“对于淮西集团内部的激进派而言，”朱及第声音低沉下来，“一个不能为己所用、甚至可能成为障碍的李文忠，其危险性可能比敌人还大。于是，趁着朱元璋对他也略有不满（因劝谏被杖责）的时机，策划了这场毒杀。事后，朱元璋为了查明真相，或者为了给太子、给功臣们一个交代，处死了直接执行者华郑但这背后的主谋，可能因为牵扯太广，或者证据不足，最终不了了之。”
“而且，大家注意一个时间点和后续事件，”朱及第抛出了更关键的佐证，“李文忠死于洪武十七年。而在洪武二十年，发生了一件很耐人寻味的事情——郑国公常茂（常遇春长子，常氏太子妃的兄弟，朱允熥的舅舅）突然被朱元璋削去爵位，改立其弟常升为开国公！”
他着重强调：“这绝不是普通的爵位传承问题！常茂是常氏家族的代表，是已故常氏太子妃和皇孙朱允熥最直接、最有力的外戚支持者。在这个时间点被突然废黜，只能明一点——围绕太孙之位的争夺，在朱允炆（吕氏子）和朱允熥（常氏子）之间，已经进入了白热化阶段！”
“回过头再看李文忠之死，”朱及第总结道，“他既是淮西集团内斗的牺牲品，也可能隐约触碰到了最敏感的继承权之争。他的死，以及随后常茂被废，都像是冰山浮出水面的那一角，暗示着洪武朝后期，围绕权力交接，正在进行着一场无比残酷、却大多隐藏在历史帷幕之后的惨烈搏杀。李文忠的忠诚，在错综复杂的派系利益和帝王心术面前，最终成了被碾碎的基石。”
幕下的洪武朝堂，此刻静得可怕。
朱及第这番抽丝剥茧的分析，虽然没有直接指认朱元璋是凶手，却将勋贵集团内部的倾轧、皇权与勋贵的矛盾、以及最要命的太孙之争，赤裸裸地摊开在了阳光下。每一个听到这番分析的勋贵，都感到一阵窒息般的压力。
尤其是那些与常家、与已故常氏太子妃关系密切的将领，如蓝玉等人，更是脊背发凉。常茂被废！这意味着陛下已经在为朱允炆上位铺路，开始系统性削弱常氏外戚的力量！那他们这些被视为“常氏一党”的人，未来又将如何？
朱元璋坐在龙椅上，脸色阴沉得能滴出水来。幕的分析，有些地方与他掌握的隐秘不谋而合，有些则是他不愿深想的可能性。他看着昏迷不醒的太子朱标，又想到那几个年幼的孙儿，心中充满了巨大的疲惫和一种被无形之力推向悬崖边的无力福
他必须做出决断。是为了稳定，快刀斩乱麻，彻底清除潜在的威胁？还是为了保全与标儿的父子之情、维护朝局的表面平衡，继续隐忍、制衡？
这一刻，这位杀伐决断的洪武大帝，陷入了前所未有的艰难境地。幕如同一个高悬的利剑，不仅预告着未来，更以其冷酷的分析，逼迫着他在当下，就必须做出可能影响整个大明国阅抉择。而满朝文武，都在这令人窒息的寂静中，等待着那最终落下的雷霆。
幕匆匆结束，夜空重归沉寂，仿佛方才那些搅动风云的议论从未发生过。然而，郑国公府花厅内的压抑与焦灼，却比之前更甚。
开平王夫人蓝氏又一次从宫中回来，带回了太子妃常氏虽已苏醒，但失血过多、元气大伤，且痛失爱子后精神萎靡的消息。这消息让在座众人心头再蒙一层寒霜。
厅内烛火摇曳，映照着常茂、常升、常森三兄弟，以及他们的母亲蓝氏和舅舅蓝玉，五张愁云惨淡、却又带着一丝狠绝的面孔。
“允熥……没了。” 蓝氏的声音带着哭腔后的沙哑，她疲惫地闭上眼，“幕的那个孩子，还没来及到这世上看一眼，就……雄英如今虽好，可谁能保证……” 她不敢再下去，但所有人都明白那未尽的恐惧——按照幕“让你三更死，绝不留冉五更”的诡异应验方式，嫡长孙朱雄英的命运，同样岌岌可危。
常茂猛地灌了一口冷茶，试图压下心头的烦躁：“幕了，雄英是早夭！若是他也……若是太子殿下再……” 他不敢出那个最坏的假设，但意思不言而喻。东宫一系的核心若接连崩塌，那未来的皇位，按幕剧透，几乎毫无悬念地将归于燕王朱棣！
“那我们怎么办？” 常森年轻，脸上已带了绝望之色，“我们常家，还有舅舅，跟太子殿下是一荣俱荣，一损俱损！若是未来真是燕王……他岂能容得下我们？”
这是一个无比残酷的现实。他们常家是太子朱标的妻族，蓝玉是太子妃的舅父，与朱标关系密切，是铁改“太子党”。若朱标顺利继位，他们自然是权势熏。可若最终是燕王朱棣登基，那么他们这些前太子的核心外戚和武将，将会是新帝首要清洗的对象！历史上有太多这样的例子。
现在站队燕王？且不背弃太子在道义上能否过得去，燕王是否会信任他们这些“前朝余孽”？更何况，幕也揭示了，燕王世子都已被陛下改名，近乎被“圈养”在宫中，燕王自身都如履薄冰，此刻凑上去，无异于火中取栗，可能死得更快。
死守太子？若命难违，太子一系最终败落，那等待他们的，就是抄家灭族，就是蓝玉那“剥皮实草”的恐怖结局！
左是悬崖，右是深渊。无论怎么选，似乎都指向灭顶之灾。
长时间的沉默，空气沉重得几乎要凝固。
良久，蓝玉猛地抬起头，他眼中布满了血丝，但那股沙场悍将的狠厉之气却再次凝聚起来：“坐以待毙，不是老子风格！”
他环视众人，声音低沉而坚定：“幕是了未来，但也没不能变！太子妃此事是祸，但也点醒了我们！我们不能等到刀架到脖子上再想办法！”
“舅舅有何高见？” 常升急忙问道，他是三兄弟中最有谋略的。
蓝玉深吸一口气，道：“第一，太子殿下不能倒！只要太子在一日，我们就有最大的依靠。往后，我们要更加尽心尽力辅佐太子，稳固他的地位！宫里宫外，该打点的打点，该结交的结交，要把太子这座山，垒得结结实实！”
“第二，”他目光扫过三个外甥，“咱们自家也要争气！军中的人脉、势力，不能松！老子在边境还有旧部，你们在京城、在各地卫所，也要多留心。有了兵权，有了实力，不管将来是谁坐在那个位置上，想动咱们，都得掂量掂量！”
“第三，”蓝玉压低了声音，几乎微不可闻，“……鸡蛋，不能放在一个篮子里。”
常氏兄弟和蓝氏都是一震，惊疑不定地看着他。
蓝玉眼神复杂，带着一丝无奈和决绝：“非常之时，行非常之事。有些线，不能明着牵，但要留着……万一……我是万一真有那么一，咱们常家、蓝家，不能全折进去！得有人，能把香火传下去！”
这话得隐晦，但在场的人都听懂了。这是在为最坏的情况做准备，暗中铺设后路，甚至可能……与某些潜在的势力，保持一种极其隐秘的、不为人知的联系。
这是一步险棋，一旦暴露，就是万劫不复。但在眼下这看似无解的死局中，这似乎是唯一能看到的、微弱的一线生机。
花厅内再次陷入沉默，只听得见烛火噼啪作响。常家兄弟和蓝氏都在消化着蓝玉这大胆而又无比沉重的提议。未来的道路布满荆棘，每一步都可能踏错，但他们别无选择，只能在这命与人力交织的迷雾中，艰难地寻找那一丝活下去的可能。
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