刘混康与吕师囊怀着对“蛮族酋长”的预想，步入了铁木真那并不奢华却弥漫着无形威压的金帐。然而，帐中那位端坐于狼皮垫上的蒙古大汗，却让他们瞬间收起了所有轻视。
铁木真并未身着盛装，只是一袭简单的深色皮袍。他没有咆哮，没有咄咄逼饶气势，甚至显得有些内敛深沉。但他的目光，如同鹰隼般炯炯饱含情感，锐利得似乎能穿透一切虚伪与矫饰，平静地落在二人身上，竟让他们心底生出一丝罕见的、被彻底看穿的寒意。那目光里，有草原的辽阔，有风暴的痕迹，更有一种沉淀了无尽智慧与痛苦的深邃。
不待二人施展早已准备好的辞，铁木真便开门见山，声音平稳却带着不容置疑的分量： “我帮尼禄清除了心腹之患，节省了你们无数兵力与钱粮。罗马皇帝，须有相应的付出。”
没有寒暄，没有迂回，直接点破了交易的本质。刘混康与吕师囊一时语塞，所有精心准备的谈判策略在这绝对的直白面前，都显得苍白可笑。他们默然躬身，退出了金帐，背后那道目光如芒在背。
次日，在双方大军之间一片开阔的缓坡上，设立了临时的会谈之所。双方仅带少数护卫。罗马一方，尼禄的仪仗极尽奢华，禁卫军盔明甲亮，如临大担尼禄本人身着紫袍，金冠耀眼，面容精心修饰过，带着艺术家皇帝的矜持与刻意维持的威仪，然而眼底深处却藏着一丝不易察觉的焦躁与计算。
铁木真则仅带一队沉默剽悍的那可儿亲卫，以及始终跟随在他身侧、眉间朱砂痣莹莹生辉的少年石光明。铁木真依旧是那身皮袍，跨坐马上，姿态自然如呼吸。他与身后的草原、苍穹仿佛融为一体，一种野生的、未经雕琢却磅礴无比的生命力与权威感，扑面而来。
两相对比，尼禄如同暖房中精心培育出的最艳丽却也是最脆弱的花朵，而铁木真则是旷野中历经风雨雷电而愈发峥嵘的苍劲古松。野生与家养，高下立判，一目了然。
尼禄努力维持着笑容，试图用罗马式的修辞开场，却被铁木真抬手打断。
“不必多言，尼禄陛下。”铁木真的目光扫过尼禄，以及他身后的刘、吕二人，“我的要求很简单。退兵可以，但我需要一个人。”
他顿了顿，手指随意地指向刘混康与吕师囊。 “他们中的一人，须随我走。蒙古新得的迦南之地（约旦河流域及周边），民情复杂，需要一位‘精通’治理与‘调和’之人。”
此言一出，空气瞬间凝固。
尼禄脸上露出假意的为难，眉头紧蹙，仿佛在进行极其艰难痛苦的抉择。他转向刘、吕二人，语气沉重：“这……二位爱卿，乃朕之股肱……朕岂能……”
刘混康与吕师囊心中早已掀起惊涛骇浪，面上却竭力保持平静。他们瞬间明白了铁木真的真正意图：并非真要借才治理，而是要将他们这股祸乱之源从罗马剥离，同时或许也想窥探甚至利用他们掌握的知识与力量。这是一个阳谋。
二人目光急速交流，无数算计在心念电转间完成。同去绝无可能，必须留下一人继续在罗马经营。谁去？谁留？ 吕师囊的“中庸”暴政更契合罗马现有的统治需求，且他更长于谋划而非直接的法力。刘混康的魔道之力更为诡异难测，或许更符合铁木真对“治理”蛮荒之地的想象（或者，铁木真想亲自看管这个更不稳定的因素）？又或许，只是简单的互相猜忌与自保？
各种复杂和心照不宣在瞬间完成。刘混康眼中闪过一丝阴鸷，随即化为一种诡异的坦然，微微上前半步：“陛下，臣愿往。能为陛下分忧，为罗马换取和平，臣万死不辞。”语气慷慨，仿佛真是忠臣为国赴难。
吕师囊则顺势躬身，语气沉痛：“刘公高义！陛下，臣……臣愿留守罗马，继续为陛下效犬马之劳！”
尼禄“痛苦”地闭上眼睛，良久才“艰难”地点点头：“也罢……只得如此……委屈刘卿了。”
铁木真冷眼旁观着这出精彩的戏剧，嘴角掠过一丝微不可察的嘲讽。他不再多言，拨转马头。
“既然如此，交易达成。我军即日开拔，前往迦南。” 他一声长笑，笑声苍凉而雄浑，震动原野。 “刘先生，随行吧！看看你的‘道’，能否在那片‘应许之地’生根！”
蒙古大军如同黑色的潮水，缓缓启动，向西而去。队伍中，多了一辆看守严密的马车，里面坐着面色平静、眼底却暗流汹涌的刘混康。
尼禄望着远去的尘埃，脸上的“悲痛”瞬间消失，化为一片冰冷的漠然，对吕师囊低声道：“少了一个分功的，也好。”
吕师囊躬身不语，心中却知，与魔为伴，终被反噬。铁木真带走的，是一颗足以燃遍新地的邪火种子。
而铁木真，带着石光明，驰骋在队伍最前方。他并非想要驯服那魔火，或许只是想将这祸水引向他方，或许，另有更深远的、无人能窥测的意图。
应许之地，迎来了新的、来自东方的“先知”。只是这位先知带来的，绝非福祉。
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