跟李将军的人分开后，雇了辆驴车往玄武湖赶。路不算远，三就到了。
刚到湖边，就看见秦远山坐在柳树下抽烟袋，胳膊上缠着绷带，脸色有点白，精神头倒还校阿澈喊了声“秦大哥”，他猛地回头，烟袋锅子“当啷”掉在地上。
“你们没死？”他跑过来，一把抱住阿澈，差点把人勒断气。阿竹赶紧把布防图拓片拿出来：“不光没死，还把正经事办了。”
秦远山摸着拓片，手直抖：“太好了……魏知府那伙人，我后来听被驿站的人拿了，朝廷下了令，要严查血楼的事。”
“总舵主呢？”沈砚之问。
“往北跑了，蛮族那边接应他的人被李将军截住，现在估计在山里躲着。”秦远山捡起烟袋，敲了敲灰，“我在这儿等了你们五，就怕你们出事。”
玄武湖还是老样子，荷叶连片，就是多了些官船，巡逻的兵丁来回晃。阿竹指着湖中心的岛：“石匣就在那棵老槐树下，上次咱们没仔细看信的背面。”
沈砚之租了条渔船，划到岛边。岛上的老槐树叶子黄了大半，掉在地上铺了层。阿澈记得石匣埋在树根左边，用手一刨，果然摸到块石板。
掀开石板，石匣还在，上面的铜锁锈得厉害。苏文掏出那半块莲纹佩，刚要往锁眼里插，就听湖里“哗啦”一声，钻出个戴斗笠的人，手里握着刀。
“血楼的人？”秦远山把枪抄起来。
那人摘了斗笠，露出张年轻的脸，下巴上有道新疤：“我是漕帮七舵的，三哥死前让我来报信，总舵主可能会来这儿。”他往湖里指了指，“刚才看见艘快船，往这边来了，船头插着黑旗。”
沈砚之把石匣塞进怀里：“快划回岸边，别在这儿耗着。”
渔船刚离岸，就见艘快船冲过来，船头站着个瘦高个，左手缺根指——正是血楼总舵主。他手里拿着弓箭，对准我们的船：“把布防图交出来！”
秦远山举枪就打，没打中，子弹溅在水里，激起串水花。总舵主冷笑一声，一箭射穿了我们的船底，湖水“咕嘟咕嘟”往里冒。
“跳湖！”沈砚之喊了一声，抱着石匣先跳了下去。阿澈拽着阿竹往水里钻，苏文笨手笨脚的，差点被船板砸到，还是那漕帮的后生把他拉下来的。
玄武湖的水凉得刺骨。阿澈憋着气往岸边游，听见水面上传来总舵主的吼声，还有枪声。等他冒出水面，看见秦远山正跟总舵主打在一块儿，两人都在水里扑腾，手里的刀砍得水花四溅。
“帮忙啊！”阿竹捡起块石头就往总舵主头上砸，没砸中，反倒溅了秦远山一脸水。
总舵主一脚踹开秦远山，伸手来抓阿澈怀里的石匣。阿澈急了，掏出硫磺石就往他脸上划，划中了他的眼睛。那人疼得嗷嗷叫，秦远山趁机扑上去，一刀捅进他的肚子。
总舵主的血染红了水面，身体往下沉时，还死死攥着块令牌，跟上次那个“北”字令牌一样。秦远山把令牌捡起来，往水里啐了口：“总算完事了。”
巡逻的官船听见动静，摇着橹过来了。领头的校尉认识沈砚之，赶紧把我们拉上船：“沈先生，朝廷下了旨，您破了血楼的案子，要请您去京城领赏呢。”
沈砚之笑了笑，没接话，打开石匣拿出那封信。信的背面用朱砂写着字，泡在水里泛出红色，是串地名，从黑风口一直到蛮族的王帐，标着粮草库的具体位置。
“这才是完整的布防图。”苏文指着其中一个地名，“家父过，这里有座石桥，是蛮族运粮的必经之路。”
秦远山把信折起来，塞进贴身的布袋：“我跟李将军去北疆，把这东西交给他。你们呢？回苏州？”
阿澈摸出竹笛，笛尾的字被水泡得发胀，“此心安处是吾乡”看得更清楚了。“沈先生，等这事了了，带我们去淮安，看看漕帮的新码头。”
阿竹从船上摘了片荷叶，卷成筒：“我还想学划船，以后跟着漕帮的船走南闯北。”
苏文挠挠头：“我爹的绸缎庄被抄了，沈先生帮我找个师傅，学做账房，以后管漕阅账本。”
沈砚之望着远处的城墙，阳光照在砖头上，亮得晃眼。“血楼的事结了，可北疆还得守着。不过总会好的，就像这玄武湖，水再浑，也有清的时候。”
官船靠岸时，巡逻的兵丁正把总舵主的尸体往岸上拖，围了圈看热闹的百姓，指指点点个不停。阿澈听见有人“血楼完了”，有人“以后漕运安全了”，心里松了口气。
秦远山要跟官船去北疆，临走时把枪塞给阿澈：“这玩意儿你拿着，路上防身。记住，别随便杀人，除非逼不得已。”
阿澈把枪背在身上，沉甸甸的。看着官船开走，秦远山站在船头挥手，绷带在风里飘。阿竹突然哭了，用袖子擦着眼睛：“不知道以后还能不能见着他。”
“肯定能。”沈砚之买了串糖葫芦，递给她，“等北疆安稳了，他会回苏州的，莲妃的故乡，他总得回来看看。”
我们在玄武湖边的茶馆坐了一下午，看着夕阳把湖水染成金红色。苏文把布防图的拓片烧了，灰烬被风吹进湖里，像一群蝴蝶。
“往淮安走吗？”阿澈问。
“走。”沈砚之结了账，“漕帮的新码头快修好了，赵老三的兄弟在那边等着，是要给咱们庆功。”
路上的铺子亮起灯笼，卖馄饨的摊子冒着热气。阿澈闻到香味，肚子“咕咕”剑阿竹拉着他往摊子跑：“我请你吃馄饨，加两个蛋。”
苏文跟在后面，背着那把枪，脚步有点晃，嘴里哼着不成调的曲子。沈砚之走在最后，手里转着那半块莲纹佩，月光照在他脸上，没了以前的紧绷，看着挺平和。
阿澈摸了摸笛尾的字，突然觉得，所谓的家乡，真不是某一个地方。跟这些人在一块儿，走在哪儿，心里都是踏实的。
前面的路还长，可脚底下踩着实地，身边有能交心的人，就没什么好怕的。
风从街那头吹过来，带着桂花的香味。阿澈深吸一口气，跟着他们往前走去。
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