夜色像一块浸了墨的绒布，缓缓覆盖了南海的海面。湄洲岛的渔火渐次熄灭，只剩下几盏守夜的马灯在码头摇曳，映得海水泛着细碎的金芒。远处的异邦商船却还亮着灯火，船舱的窗棂透出橘黄色的光，像一颗悬在海上的孤星。
哈桑坐在船舱中央的祈祷毯上，毯面上用金线绣着新月与海滥图案，那是安舍神的象征。他面前的青铜香炉里，乳香正袅袅升起，烟缕在灯光里扭曲盘旋，散发出清苦而神圣的香气，这是他远航以来从未间断的仪式——无论抵达哪个港口，每日黄昏都要向海神祈祷，祈求航船平安，贸易顺遂。
他双手交叠放在胸前，额头抵着地毯，用母语低声念诵着古老的祷文。那些词句从齿间滚出，带着虔诚的颤音，仿佛能穿透船舱，抵达安舍神居住的深海宫殿。往常这个时候，他总能感受到一种宁静的力量，像是神的目光落在肩头，可今夜，胸口却堵着一团不清的情绪，白与林默的对峙、鲨群的惊魂、还有那些被水流困住的弯刀，一幕幕在脑海里翻涌。
“万能的安舍，执掌七海的君主，”他喃喃低语，声音有些干涩，“请指引你的信徒，为何东方的海域里，会有能操控水流的女子？为何她的话语，比弯刀更有力量？”
乳香的烟缕突然剧烈晃动了一下，像是被无形的风吹得变了形。哈桑猛地停住祷文，抬起头——船舱的窗是关着的，海风不可能吹进来。
就在这时，一阵奇异的声音钻进了耳朵。
那不是海浪拍打船身的轰鸣，也不是水手们在甲板上的走动声，而是一种极轻极柔的浪声，仿佛就贴着他的耳廓，带着海水的潮湿气息，又像是有人用波斯语在低声呢喃，每个音节都裹着水汽：
“平衡，而非掠夺……”
哈桑的心脏骤然收紧，猛地睁开眼睛，环顾四周。船舱里只有他一个人，青铜香炉里的乳香依旧在燃烧，祷文摊开在膝头，一切都和刚才一样，可那低语却清晰得仿佛还在耳边回响，带着一种不容置疑的威严，像是……像是安舍神的声音。
他僵在原地，后背渗出一层冷汗。远航多年，他曾在风暴中听到过神的警示，也曾在丰收时感受到神的喜悦，却从未像此刻这样，清晰地听到如此具体的指引。平衡？而非掠夺？这难道是在回应他白的所作所为？
白林默的话突然闯进脑海——“这片海的鱼，足够养活我们两边的人”。那个女子这话时，眼神清澈而坚定，没有丝毫虚伪。当时他只觉得是弱者的托词，可此刻被这声低语点醒，才猛然意识到，自己似乎从一开始就走错了路。波斯湾的法则是弱肉强食，可这片东方的海域，或许真的有不同的生存之道。
“东方有海神，若遇之，当观其心。”临行前，祭司苍老的声音突然在记忆里响起。当时他只当是寻常的告诫，毕竟每个海域都有当地人信奉的神明，可现在想来，祭司的话里藏着更深的意味。那个能引动水流、能与鲨鱼对峙的林默，那个着流利波斯语的东方女子，难道就是祭司所的“海神”？
哈桑站起身，走到窗边，推开一条缝隙。夜风吹带着海水的咸味涌进来，拂动着他的卷发。远处湄洲岛的祈愿台上，似乎还站着一个身影，正望着海面，月光勾勒出她纤细的轮廓，与夜色融为一体。他看不清她的表情，却莫名觉得，那双眼睛或许正和自己一样，望着这片被月光浸染的海域。
与此同时，祈愿台上的林默正低头看着手腕上的银环。刚才那阵细微的刺痛再次传来，淡金色的系统文字在蓝光中浮现：【检测到异域信仰体系交互，波斯海神“安舍”已对宿主产生关注，当前好感度：中立。】
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