齐慕风几不可察地点零头，这算是不多的好消息之一，“机老前辈呢？”
“这…”萧骞语气一顿，面露难色，“机老前辈行踪飘忽，我们撒出去的人手…尚未找到他的确切下落。”
齐慕风眼中掠过一丝失望，但并未多言，“继续找，加大力度。”
“是。”萧骞恭敬应下，他犹豫了一瞬，还是硬着头皮汇报了另一个情况，“主子…还有一事。少夫人…她似乎已经开始怀疑属下了。”
听到“少夫人”三个字，齐慕风的眼神不由自主地又柔和了下来，仿佛那是能抚平他所有的狂躁。
但他也只是极轻地应了一声，“嗯，如今外面局势如何？”
萧骞立即将军中的情况一一跟齐慕风汇报，包括他即将易容成他上战场的事情。对此，齐慕风都没有意见。
“秦松何时到？”
“算算时辰，明日该到了。”
齐慕风点点头，“秦松到了，让他来见我。你之后就不要再过来了，军中事务你代为处理，有拿不定主意的就去找阿沅。还有顾怀瑾那边也要注意…”
交代完之后，他便要萧骞离开了。
看着这寒潭，齐慕风陷入了沉思。他如今的情况，应该是跟乔飞鸿当时一样，是蛊吧。
只不过，他看着自己胸口那朵颜色艳丽的曼珠沙华，似乎又跟他的不完全一样。之前阿沅就过，乔飞鸿的情况她也没多大把握。就连机老人也无法医治，只能控制住乔飞鸿让他不再沦为杀饶机器。
若是有朝一日…他会不会也变得跟乔飞鸿一样？没有感情，没有记忆…
情绪稍微激动，他就感觉到胸口的曼珠沙华似乎更加躁动了，那红色藤蔓有一种隐隐生长的趋势。齐慕风直接脱下大氅，又踏入那冰冷刺骨的寒潭。
这极寒的寒潭之水，能够稍微抑制住他内心那种嗜杀、狂躁的情绪，似乎也能抑制这蛊毒的蔓延。如今，也只能等两位师父都到了，再做其他打算了。
阿沅，你千万不要怪我。
*
平阳关。
夕阳如血，将平阳关的残垣断壁染上一层凄厉的金红。战场上硝烟未散，混杂着血腥和焦糊的气味，随着晚风弥漫进关隘的每一个角落。
然而，比这气味更刺骨的，是一种无声的恐惧。
守城的士兵们倚靠在墙垛边，或坐在地上，许多人连卸甲都忘了。
他们眼神发直，握着兵器的手仍在微微颤抖。偶尔有韧声交谈，声音也干涩得像砂纸摩擦。
胜利的欢呼？半点也无。这一仗，他们是赢了，却像从地狱边缘爬回来，心魂都丢了一半。
所有饶脑海里，都反复闪现着白日里那些东西的身影，那些西蜀军中的傀儡。
它们眼神空洞无光，皮肤是死气的青灰。刀剑砍在它们身上，发出令人牙酸的闷响，却不见鲜血狂喷，只有暗褐色的粘稠液体渗出。
一个傀儡被长矛贯穿胸膛，竟能顶着矛杆继续前行，生生将持矛的士兵撕碎！它们不知疼痛，不畏死亡，仿佛只为杀戮而生的机器。
若非镇国将军早有防备，派出了张武将军率领的那支神秘的精锐队，后果简直不敢想象。
想到张武带领的那些精锐与傀儡以命相搏、伤亡惨重的景象，普通士兵们便不寒而栗。
那样的怪物，真的是人力可以抗衡的吗？
主帅营帐内，气氛比帐外更加凝重。
油灯的火苗不安地跳动着，映照着几张铁青的脸。
齐寒端坐在案后，身姿依旧挺拔，但紧抿的嘴唇和眉宇间深深刻出的褶皱，泄露了他内心的巨大压力。
他知道这些傀儡军的厉害，儿子几番提醒，他是有心理准备的。但今日战场的那一幕幕，还是让他心有余悸，这是他为将二十几年来第一次感到恐惧。
不是为他自己，而是他手里的这十来万将士们。他要如何应对，如何用最少的伤亡去打赢这场硬仗。
而他面前的几位将领，个个甲胄染血，神色严肃得能拧出水来。
“砰！”满脸络腮胡的黄猛将军猛地一拳砸在身旁的木桩上，震得油灯都晃了晃。他嗓门粗嘎，带着劫后余生的暴躁和难以置信，“将军！今日…今日他娘的那些到底是什么怪物？老子砍了它两条腿！它还能用胳膊撑着地爬过来咬人！这…这简直闻所未闻！”
齐寒的目光从地图上抬起，扫了黄猛一眼，那眼神深邃如寒潭，带着沉重的分量，却没有言语。
他不是不想，而是关于傀儡，他知道的也并不比在场诸将多多少，此刻任何轻率的解释都可能动摇军心。
虽然，军心恐怕已经受了影响。那些士兵们恐惧的眼神，他全部看在眼里。但是他知道，士气不是他多点什么就能解决的，必须通过一次次胜利才能起来。
“那些东西感觉已经不是人了，这西蜀国从哪里弄来这些个东西。”李魁啐了一口，脸上也没了往日的意气风发。
副将赵远相对沉稳，他深吸一口气，“现在深究它是何物已非关键，当务之急要了解的是，西蜀手里，这样的怪物究竟还有多少？”他顿了顿，声音愈发低沉，“今日战场上，我粗略估算过，出现的傀儡，约有两千之数。”
坐在赵远下首的参军孙文，脸色有些苍白，他扶了扶额，“赵副将所言极是，观今日西蜀用兵，节奏诡异。这两千傀儡冲击虽猛，却并未配合大军全力压上…依我看，这更像是一次试探，他们后面，定然藏着更凶险的后手！”
“试探？”黄猛的火爆脾气又上来了，他梗着脖子吼道，“怕他个鸟！管他什么怪物，来一个老子杀一个，来一千老子杀一千！大不了老子这条命不要了，也要多斩杀他几个怪物。”
孙文闻言，忍不住提高了音量，“黄将军！勇武可嘉，但此刻绝非逞匹夫之勇的时候！张武将军带领的那支队伍，可都是千里挑一的精锐。应对两千傀儡已是如此艰难，伤亡几何…他还在统计，但你我也都看在眼里。若西蜀丧心病狂，拥有的不是两千，而是五万、十万这样的傀儡大军…我问你，我们这平阳关，拿什么来守？”
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