秋子身体一颤，怯生生地抬起头。
看到李然脸上并无厉色，才心翼翼地起身挪到他身边，跪坐下来。
她犹豫了一下，见李然没有反对，便伸出微微颤抖的手，开始为李然捏肩捶腿。
动作轻柔而熟练，一如在神居之地的每个夜晚。
李然闭上眼睛，享受着侍奉，仿佛这只是一次寻常的休息。
随着实力的提升和眼界的开阔，他越来越能理解八岐大蛇那种俯瞰众生的心态。
就像大蛇明明知道暗影的存在却懒得理会，觉得不过是些无伤大雅的跳蚤一样。
此刻的李然，对于神恩院这种安插眼线、试探拉拢的把戏，也已然不太放在心上。
在绝对的实力和掌控力面前，这些算计影响不了大局，反而显得可笑。
就在这时，密室内侧的一扇暗门无声滑开，神恩院首席长老缓步走了出来。
他依旧穿着那身象征地位的长老袍服，面容苍老而威严。
他看到李然正惬意地享受着秋子的服侍，而秋子则是一副惶恐又顺从的模样，眼中闪过一丝异色，但很快恢复平静。
他走到李然对面的主位坐下，没有立刻开口。
李然这才缓缓睁开眼，目光落在长老身上，带着一丝戏谑。
“长老阁下真是好兴致，约我来这里，就是为了看这出主仆情深的戏码？”
长老没有理会李然的调侃，他沉默了片刻，目光锐利地直视李然。
缓缓开口，声音低沉而清晰。
“李然，这里没有外人，老夫便开门见山了。”
“我，就是暗影的人。”
尽管心中已有诸多猜测，但亲耳听到这位京都人类管理层的最高掌权者之一、三位五阶大佬之一的存在，坦然承认自己是那个致力于复兴皇的隐秘组织成员。
李然眼中还是闪过了一抹真正的讶异。
他确实没想到，八岐大蛇麾下最核心的三位五阶强者中，竟然真的出了一个叛徒。
这胆子可不是一般的大，一旦暴露，绝对是形神俱灭的下场。
李然脸上的慵懒神色收敛了几分，取而代之的是一种玩味的探究。
他坐直了身体，看着长老，嗤笑一声。
“有意思。”
“那么，长老阁下今日找我来，是打算替行道，除掉我这个对皇不敬的狂徒吗？”
长老缓缓摇头，神色异常严肃。
“不。恰恰相反，老夫是来找你合作的。”
“合作？”李然挑眉，“合作什么？”
长老的目光变得无比凝重，甚至带着一丝决绝\/
“合作，杀死雪代千鹤。”
此言一出，密室内的空气仿佛都凝固了。
连正在为李然捏肩的秋子，手都下意识地停顿了一下，呼吸变得急促。
李然像是听到了什么极其荒谬的笑话，嗤笑声更大了。
“杀死雪代千鹤？”
“长老，你是在梦话吗？”
“先不我为什么要杀那个无辜的姑娘。”
“就算杀了，谁来承受八岐大蛇的怒火？”
“你？”
“还是你们那个躲躲藏藏的暗影组织？”
他身体前倾，目光逼视着长老，语气带着毫不掩饰的讥讽。
“更何况，我一个华国人，凭什么要帮你们樱花国的旧皇室复兴？”
“讲感情？我们之间好像没什么感情可讲吧？只有仇恨。”
面对李然的连番质问，长老显得异常冷静。
他等李然完，才缓缓道：
“首先，雪代千鹤并非你看到的那么简单。”
“虽然具体缘由是最高机密，但老夫的能力特殊，能够隐约感知到，她的存在将帮助八岐大蛇突破到一个极其恐怖的层次。”
“一旦让祂成功，不仅旧皇室的复兴再无希望，整个人类世界的格局都可能被彻底颠覆。”
“所以，她必须死。”
“其次，至于八岐大神的怒火……”长老顿了顿，眼中闪过一丝晦暗难明的光芒，“自然由我们暗影来承担。”
“我们既然敢做，就有应对的底气。”
李然不屑地撇撇嘴。
“底气？”
“就凭你们暗影那些藏头露尾的家伙，想对付八岐大蛇？”
“长老，你是不是太高看自己了？”
长老并没有直接回答李然的质疑，而是话锋一转，紧紧盯着李然。
“李然，我知道你作为华国人，对帮助暗影复兴皇毫无兴趣。”
“所以这次，我们不谈忠诚，不谈大义，只讲利益。”
着，长老伸出手，掌心不知何时多了一个古朴的玉海
他缓缓打开盒盖。
顿时，一股精纯、磅礴、令人心悸的能量波动瞬间充斥了整个密室！
玉盒之中，一枚鸽卵大、通体呈现深邃琥珀色、内部仿佛有液体能量在缓缓流动的晶核，正静静地躺在丝绒垫上。
“这是一枚五阶首领级的晶核。”长老的声音带着一种诱惑力，“来自一头即将突破到五阶中级的强大变异生物，是我们暗影付出巨大代价才得到的。”
“只要你答应合作，这枚晶核，现在就是你的。”
长老的目光灼灼。
“这，够不够代表我们的诚意？”
“够不够，让你暂时放下阵营之见，谈一谈这纯粹的利益？”
密室内，那枚五阶首领级晶核散发着诱饶光芒，能量波动让空气都微微扭曲。
秋子屏住了呼吸，偷偷看向李然，等待着他的反应。
李然的目光落在晶核上，眼神平静无波。
五阶首领级晶核，确实珍贵。
对于任何四阶进化者，这都是足以让他们疯狂。
如果李然真的只是一个刚突破四阶不久的进化者，此刻恐怕早已心跳加速，难以自持。
然而，他并不是。
他是屹立于六阶极限的强大存在，距离突破七阶屏障，更多的只是取决于他的意愿和积累，而非资源的多寡。
一枚能够帮助人突破到五阶的晶核，对他自身的实力提升，可以是毫无用处。
不过……李然心中念头微转。
这东西自己用不上，但拿来培养手下，或者送给身边如神宫寺凛这样的女人，倒是不错的选择。
毕竟，不是每个人都能像他一样开挂般提升实力。
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