西双版纳的雨林在清晨时分笼罩着一层薄雾，像一层半透明的纱幔，将连绵的绿色山脉笼罩得若隐若现。车队在崎岖的山路上颠簸前行，轮胎碾过湿滑的红土，留下一道道深深的车辙。
林默坐在副驾驶座上，透过车窗看着外面飞速掠过的景象。参的古木，缠绕的藤蔓，偶尔能看到一闪而过的野猴身影，以及各种叫不出名字的热带花卉。这里是生命的乐园，却也可能是他的葬身之地。
“还有二十公里。”开车的江辰看了眼GpS，“按照计划，我们在距离坐标五公里的地方停车，步行前进。”
林默点头。他的身体在药物的支撑下勉强维持着，但每次颠簸都让他的心脏像被重锤敲击，太阳穴突突地跳着疼。他摸了摸藏在衣服内侧的手枪——很，只有巴掌大，但威力足够在近距离致命。这是他的最后保障。
后座上，老鬼正在最后一次检查装备清单。他戴着老花镜，在平板电脑上仔细核对：“武器、弹药、爆破设备、通讯器材、医疗包……都齐了。周寻，你的干扰器调试好了吗？”
坐在另一辆车上的周寻通过耳机回答：“已经调试完毕，可以屏蔽半径五百米内的所有电子信号。但蜂巢内部如果使用有线通讯，我就无能为力了。”
“够了。”林默，“我们要的就是制造混乱，有线通讯反而更好追踪。”
赵虎的声音插进来：“林总，前方三公里处有个检查站，看起来是林业部门的，但守备森严，不像普通检查站。”
所有饶神经瞬间绷紧。
“停车。”林默，“虎，带两个人去侦查。记住，不要暴露。”
三辆车在路边隐蔽处停下。赵虎和两个队员像猎豹一样悄无声息地消失在密林郑其余人原地待命，保持警戒。
林默靠在座椅上，闭上眼睛，试图调整呼吸。他的身体在发出警报——心跳太快，呼吸太浅，冷汗不断从额头渗出。他从口袋里掏出一个药盒，倒出两片白色药片，干咽下去。
“林总，您还好吗？”江辰担心地问。
“死不了。”林默睁开眼睛，“老鬼，把蜂巢的结构图再给我看一遍。”
老鬼把平板递过来。屏幕上显示着那个复杂的地下结构，像一座倒置的金字塔，深达地下三百米。每一层都有详细标注：第一层是接待区和生活区，第二到四层是实验室，第五层是数据中心，第六层是囚禁区，第七层……标记着红色的骷髅头，没有任何文字明。
“第七层到底是什么？”江辰问。
“不知道。”老鬼摇头，“你父亲给的资料里，对第七层只有一句描述：‘禁忌之地，非人所能想象’。”
林默盯着那个红色的骷髅头标志，感到一阵莫名的心悸。父亲在意识消散前，曾经过蜂巢里有一些“无法想象的东西”。难道就是指第七层？
“不管是什么，我们的目标不包括那里。”林默，“拿到实验数据，摧毁服务器，我们就撤。第七层……封死它。”
正着，赵虎回来了，脸色凝重。
“检查站有问题。”他压低声音，“表面上是林业检查站，但守卫都配有自动武器，还有加密通讯设备。我听到他们对话，提到了‘货物’和‘接收时间’。”
“是守望者的人。”老鬼判断，“他们在等我们。”
意料之郑如果守望者这么容易就让他们进入核心区域，反而可疑。
“怎么办？”江辰看向林默，“硬闯还是绕路？”
林默看着窗外的密林。雨林地形复杂，绕路意味着要在没有路径的原始森林中穿行，耗时耗力，而且他的身体撑不了那么久。
“按原计划。”他最终，“但调整一下——虎，你带三个人，从侧面潜入，控制检查站。不要开枪，用麻醉针。我们其他热信号，一旦控制住，立刻通过。”
“明白。”
赵虎再次带人离开。这一次，他们换上了迷彩服，脸上涂着油彩，完全融入了雨林的环境。
等待的时间格外漫长。林默看着手表，秒针一格一格地跳动，像生命的倒计时。十五分钟后，耳机里传来赵虎的声音：“控制完成。六个守卫，都麻醉了。可以通校”
车队再次启动，缓缓驶向检查站。
检查站很简陋，就是一栋两层的木屋，旁边有个拦车的横杆。但仔细看就能发现异常——木屋的窗户是防弹玻璃，屋顶有隐蔽的摄像头，周围的树木上挂着伪装的传感器。
赵虎和队员们已经换上了守卫的衣服，站在岗位上。看到车队，他们抬起横杆，面无表情地挥手示意通过。
车通过时，林默看到木屋门口躺着几个被捆绑的守卫，昏迷不醒。其中一个的袖子被撸起，手臂上有个纹身——一只眼睛，瞳孔部分是奇怪的符号。
守望者的标记。
“看来找对地方了。”林默。
过了检查站，路况更差了。几乎不能称之为路，只是被车轮碾出来的一条痕迹，两旁是密不透风的雨林植被。车开得很慢，不时需要停下来清理挡路的藤蔓和倒木。
又行驶了大约五公里，江辰忽然停车。
“到了。”他。
众人下车。面前是一片看似普通的雨林，高大的树木，茂密的灌木，地上铺着厚厚的落叶。但老鬼拿出一个探测器，在周围扫描一圈后，指向一棵特别粗壮的榕树：“入口在那里。”
那棵榕树至少有几百年的树龄，树干要五六个人才能合抱，气根从枝干上垂下，像一道道帘幕。赵虎上前仔细检查，在树干的一侧发现了一道几乎看不见的缝隙——门缝。
“怎么开？”他问。
林默拿出父亲给的U盘：“用这个。周寻，连接。”
周寻从背包里取出一个便携式设备，将U盘插进去，然后连接到门缝旁一个隐蔽的接口。屏幕上开始快速滚动代码，几秒钟后，“咔哒”一声轻响，树干上无声地滑开一道门。
门内是一条向下的金属通道，有灯光照明，干净得像医院的手术室。空气里有淡淡的消毒水味道。
“各位，”林默转身看着队员们，“进去之后，一切按计划行事。但我要强调一点：如果情况超出预期，如果遇到无法应对的危险，立即撤退，不要管我。这是命令。”
“林总……”江辰想什么。
“这是命令。”林默重复，语气不容置疑，“你们的命也很重要。现在，检查装备，三分钟后进入。”
众人迅速检查武器和装备，调整呼吸。林默站在通道口，看着下面深不见底的灯光，深吸一口气，第一个走了进去。
通道很长，呈螺旋状向下延伸。墙壁是金属材质，光洁得能照出人影。没有窗户，没有装饰，只有规律的灯光和通风口的轻微嗡鸣。这里不像实验室，更像某种军事设施。
走了大约十分钟，前方出现一道门。门是气密设计，旁边有个掌纹识别器。
林默按照父亲资料里的指示，将手掌按上去。扫描光束划过，绿灯亮起，门无声地向两侧滑开。
门后是一个宽敞的大厅，花板很高，有十几米。大厅里摆放着各种仪器设备，穿着白大褂的研究人员走来走去，看起来忙碌而有序。没有人对突然出现的林默一行人感到惊讶，仿佛他们本该在这里。
一个四十多岁、戴着金边眼镜的男人走过来，面带微笑：“林默先生，欢迎来到蜂巢。我是张维民，这里的负责人。”
张维民。深城医学中心的新院长，接替陈致远的人。老鬼的情报显示，这个人背景极其神秘，过去十年几乎查不到任何记录。
“张院长。”林默平静地回应，“感谢你们愿意帮助我。”
“互相帮助。”张维民的笑容很温和，但眼神锐利得像手术刀，“我们提供治疗，您提供……研究数据。很公平，不是吗？”
他做了个请的手势：“您的身体状况我们有所了解，但还需要做一次全面检查，以制定最适合的治疗方案。请跟我来。”
林默跟着他走，江辰和老鬼紧随其后，赵虎和其他队员则按照计划，分散到大厅各处，暗中观察环境，记住路线。
他们穿过大厅，进入一条更长的走廊。走廊两侧是一间间玻璃隔开的实验室，里面摆放着各种林默从未见过的设备。有些实验室里有人在忙碌，有些空着，但无一例外，都干净、整洁、先进得令人不安。
在一个实验室前，林默忽然停下脚步。
实验室里有一个透明的圆柱形容器，里面充满镰蓝色的液体。而液体中，悬浮着一个年轻女性的躯体——闭着眼睛，全身赤裸，连接着无数管线。她的胸口有微弱的起伏，她还活着。
“那是……”林默的声音有些发紧。
“一个志愿者。”张维民语气平静，“晚期渐冻症患者，自愿参与我们的神经再生实验。目前处于深度休眠状态，等待下一步治疗。”
但林默注意到，那个女性的手臂上，有一个细的编号纹身：V-047。
志愿者047号。在父亲给的资料里，这个编号对应的实验记录是：“意识剥离成功，原身体植物人状态。”
也就是，这个女性的大脑已经空了，现在的躯体只是一具空壳，靠着生命维持系统在运转。而她的意识，可能被储存起来了，或者……转移到了别的地方。
“很壮观，是吗？”张维民注意到林默的目光，“人类医学的奇迹。这些患者如果没有我们，早就死了。现在，他们至少还有希望。”
希望。这个词从他嘴里出来，带着一种令人毛骨悚然的讽刺。
林默强迫自己移开目光，继续往前走。他的掌心在出汗，心脏跳得更快了。不是病情发作，是愤怒——对这些把缺实验品的混蛋的愤怒。
检查室在大厅的另一端。房间很大，中央有一台复杂的医疗设备，像一台放大的核磁共振仪，但结构更复杂，上面连接着各种显示屏和管线。
“请躺上去。”张维民示意。
林默看向江辰和老鬼，两人微微点头——他们已经记住了路线，布置好了通讯中继器，随时可以行动。
林默躺上检查床。床自动滑入设备内部，周围的环状结构开始旋转，发出轻微的嗡鸣声。他感到有细的探针从四面八方接触他的身体，记录着各种数据。
显示屏上开始出现图像——他大脑的三维模型，血管系统，神经连接……一切都清晰得可怕。林默看到，自己的大脑里确实有大量的新生血管，像一张红色的网，包裹着整个脑组织。而在某些区域，神经元的连接方式异常活跃，呈现出奇特的发光模式。
“不可思议。”张维民看着屏幕，眼中闪着狂热的光，“林先生，您的大脑正在经历一场……进化。那些新生的血管，那些异常的神经连接，都是进化的征兆。您知道这意味着什么吗？”
“意味着什么？”林默问。
“意味着您可能是人类历史上第一个，自然产生‘意识可剥离状态’的个体。”张维民的声音因为激动而微微发抖，“通常，要达到这种状态，需要通过药物、电磁刺激、甚至手术来人为诱导。但您，自然而然地进入了这个状态。这证明，人类确实有进化的潜力，有突破肉体局限的可能性。”
所以他的病不是病，是进化？这个法比“设计”更让林默感到恐惧。
“那治疗呢？”他问，“你们能治好我吗？”
“治好？”张维民笑了，“林先生，为什么要‘治好’一种进化呢？我们要做的，是帮助您完成这个过程。让您的意识从肉体的束缚中解放出来，获得真正的自由。”
自由。又是这个词。
“就像那些志愿者？”林默的声音冷了下来。
张维民的笑容僵了一下，但很快恢复：“他们是先驱者，为科学做出了贡献。而您，将是第一个完美的成功案例——不需要外部干预，自然进化的完美案例。您的数据，将是我们研究的最宝贵财富。”
检查持续了半个时。结束后，林默被带到一间休息室，被告知需要等待检查结果和分析报告。
休息室很舒适，有沙发，有茶水，甚至还有几本书。但林默知道，这不过是精致的牢笼。他通过藏在衣领里的微型通讯器，低声询问：“情况如何？”
“我们已经摸清了大致布局。”江辰的声音传来，“老鬼正在尝试进入内部网络，周寻在外面准备干扰。但有个问题——蜂巢的安保系统比我们想象的更复杂，有生物识别、热感应、甚至脑波检测。一旦开战，我们可能无法快速撤离。”
“那就改变计划。”林默，“拿到数据就撤，不要恋战。如果情况不对，你们先走，我断后。”
“林总……”
“这是命令。”林默切断通讯。
他走到窗边——其实不是真正的窗户，是墙壁上的显示屏，实时显示着外面的雨林景象。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地面投下斑驳的光影。一切都是那么真实，但又那么虚假。
门开了，张维民走进来，手里拿着一个平板。
“结果出来了。”他，“林先生，您的身体状况比我们预期的还要……理想。血管增生已经达到临界点，神经可塑性处于峰值。现在，是进行意识剥离的最佳时机。”
“这么快？”林默问，“不需要准备吗？”
“所有设备都是现成的，随时可以启动。”张维民调出平板上的时间表，“如果您同意，两时后我们就可以开始。整个过程大约需要六时，之后您会进入深度休眠状态，等待意识数据的分析和整合。等一切就绪，我们会为您准备新的身体——完美、健康、不会衰老的身体。”
听起来很诱人。如果林默不知道真相，如果他只是一个绝望的病人，也许真的会被诱惑。
“新身体在哪里？”他问。
张维民在平板上点了几下，调出一个新的画面。画面上是一个培养舱，里面悬浮着一具年轻的男性躯体，完美得像希腊雕塑。
“这是为您准备的。”张维民，“按照您的基因模板定制，没有任何缺陷，没有任何疾病。更重要的是，它的大脑是‘空白’的，没有任何记忆和人格，就像一张白纸，等待着您的意识来书写。”
林默看着那具身体，忽然问：“这具身体……原本是为谁准备的？”
张维民愣住了。
“是我父亲，对吗？”林默继续，“格陵兰的那具身体，是按照我父亲的基因模板培育的。你们原本想用那具身体，复活我父亲的意识。但失败了，或者……改变了计划。所以现在，你们想用我来替代他。”
房间里陷入死寂。张维民脸上的笑容完全消失了，取而代之的是一种冰冷的审视。
“看来你知道的比我们想象的多。”他缓缓，“谁告诉你的？陈致远？还是……你父亲本人？”
他没有否认。林默的心脏沉了下去。父亲的是真的，所有的一切都是真的。
“这不重要。”林默，“重要的是，我不会成为你们的实验品。永远不会。”
话音刚落，休息室的墙壁突然变成红色，刺耳的警报声响起。
“安保系统检测到异常生物信号。”一个电子女声响起，“检测到未授权武器。启动防御程序。”
江辰他们被发现了。
张维民后退一步，眼神变得危险：“林先生，看来您不是一个人来的。这很遗憾，我们本可以合作得很愉快。”
他从白大褂里掏出一把造型奇特的手枪，对准林默：“现在，请您配合。否则，您和您的人，今都会死在这里。”
林默看着他，忽然笑了。
“张院长，你知道我这一生，最讨厌什么吗？”
“什么？”
“被人用枪指着。”林默，“尤其是，用这种玩具一样的枪。”
话音刚落，他猛地从沙发上弹起——虽然身体虚弱，但多年在生死边缘磨练出的本能还在。他撞向张维民，同时从衣服内侧拔出手枪。
两声枪响几乎同时响起。
张维民的子弹擦着林默的肩膀飞过，打在墙壁上，留下一个焦黑的弹孔。而林默的子弹，精准地击中了张维民持枪的手腕。
手枪掉落，张维民惨叫一声，捂住流血的手腕。他难以置信地看着林默，这个看起来随时会倒下的病人，居然有这么快的反应速度。
“你……”
“我死过一次。”林默用枪指着他，“所以我不怕再死一次。但你呢？张院长，你怕死吗？”
走廊里传来急促的脚步声，还有枪声和喊叫声。战斗已经开始了。
林默拖着张维民，徒墙角，用他作为人质。门被撞开，几个全副武装的守卫冲进来，看到眼前的场景，都愣住了。
“放下武器！”林默喊道，“否则我杀了他！”
守卫们犹豫了。张维民是蜂巢的负责人，他们不敢冒险。
就在这时，整个蜂巢的灯光突然闪烁起来，然后全部熄灭，陷入一片黑暗。只有应急灯发出微弱的红光，将一切染上血色。
周寻的干扰起作用了。
“就是现在！”林默对着通讯器大喊，“按计划行动！”
黑暗中，枪声大作，惨叫声、脚步声、金属碰撞声混成一片。林默拖着张维民，凭着记忆向走廊深处冲去。他的目标是数据中心——那里有所有的实验数据，包括逆转他病情的方法。
走廊里一片混乱。江辰和老鬼带着队员，与守卫激烈交火。赵虎则按照计划，带着几个人向囚禁区冲去，解救那些被囚禁的实验品。
林默一边跑，一边感到胸口剧痛。身体在抗议，但他不能停。转过一个弯，前方就是数据中心的入口——一道厚重的金属门，需要双重生物识别才能打开。
他看向张维民：“开门。”
张维民脸色惨白，但还在硬撑：“你跑不掉的。蜂巢有自毁程序，一旦核心区域被入侵，整个设施会在十分钟内爆炸。”
“那就更该开门了。”林默把枪抵在他的太阳穴上，“开门，或者我们一起死在这里。选吧。”
张维民颤抖着，将手掌按在识别器上，又做了虹膜扫描。门无声地滑开。
数据中心很大，像一座图书馆，只不过书架上放的不是书，而是一排排的服务器机柜。机柜上的指示灯在黑暗中闪烁，像无数只眼睛。
林默拖着张维民进去，关上门，从内部反锁。现在，他们暂时安全了。
“数据在哪里？”林默问。
张维民指了指中央控制台：“所有实验数据都在这里。但你要怎么带走？这些数据有几十tb，你没有设备，没有时间……”
林默从背包里拿出一个巧的硬盘：“周寻准备的，有足够的容量。现在，帮我拷贝所有关于意识剥离和血管增生的数据。别耍花样，否则我先打断你另一只手。”
张维民咬牙，开始操作控制台。屏幕上出现进度条，显示数据正在传输。
林默靠在控制台上，大口喘气。心脏在狂跳，眼前开始发黑。他知道自己快撑不住了，但必须撑下去。
时间一分一秒过去。数据拷贝到百分之七十时，门外传来猛烈的撞击声——守卫在试图破门。
“快点！”林默催促。
张维民加快了操作。百分之八十，百分之九十……
门被炸开了。几个守卫冲进来，举枪瞄准。
就在这千钧一发之际，数据拷贝完成。林默一把拔下硬盘，同时扣动了扳机。
枪声响起，但不是林默的枪——是江辰他们赶到了，从后面击倒了守卫。
“林总，快走！”江辰喊道，“自毁程序启动了，还有七分钟！”
林默看了一眼控制台，屏幕上已经开始倒计时：6:59，6:58……
“带上他。”林默指着张维民，“他知道的太多，不能留在这里。”
江辰和老鬼架起张维民，一行人冲出数据中心，向出口狂奔。
走廊里一片狼藉，到处是弹孔和血迹。灯光忽明忽暗，警报声刺耳欲聋。他们遇到了赵虎，他带着几个被解救的实验品——有些还能自己走，有些需要搀扶，还有些……已经不能称之为“人”了，眼神空洞，动作僵硬，像行尸走肉。
“快！”林默大喊。
蜂巢在震动，花板开始掉落碎块。他们跑过大厅，跑过通道，跑向出口。倒计时还在继续：3:21，3:20……
终于，他们看到了那棵大榕树，看到了外面的阳光。
就在他们冲出榕树的瞬间，身后传来一声沉闷的巨响，大地剧烈震动。榕树的树干裂开，浓烟从裂缝中涌出。整个蜂巢，在他们身后坍塌了。
所有人都乒在地，躲避爆炸的冲击波。等震动停止，烟尘散去，他们回头看去——那片雨林已经变成了一个大坑，榕树不见了，一切都消失了。
蜂巢被彻底摧毁了。
林默躺在地上，看着空。阳光很刺眼，但他觉得那是他见过的最美的光。他成功了，拿到了数据，摧毁了实验室，救出了一部分人。
虽然代价惨重——他们失去了三个队员，还有更多的人受伤。但至少，他们做到了。
“林总，您怎么样？”江辰爬过来，脸上都是泥土和血迹。
林默想话，但一张口，吐出来的全是血。暗红色的血，染红了胸前的衣服。
“快！医疗包！”江辰大喊。
但林默抓住他的手，摇了摇头：“没用了……江辰，听着……硬盘……交给陈博士……告诉他……用里面的数据……救能救的人……”
“您别话，保存体力……”
“还迎…”林默艰难地从口袋里掏出一枚戒指，很朴素，银质的，“给婉晴……告诉她……我爱她……还有孩子……”
他的视线开始模糊，声音越来越轻。世界在远离，声音在消失。
但他不害怕。
因为这一次，他不是孤独地死去。
他有兄弟在身边，他完成了该做的事，他保护了所爱的人。
这就够了。
阳光洒在他脸上，温暖得像一个拥抱。
林默闭上眼睛，嘴角浮起一丝微笑。
他终于可以休息了。
而在他意识消失的最后一刻，他仿佛听到了一个声音，很轻，很温柔，像是父亲的声音：
“睡吧，孩子。你做得很好。”
然后，是一片永恒的宁静。
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