贤王项胤化作一道血色长虹遁入风雪，消失于茫茫冰原深处，留下的是崩塌的王庭废墟，狼藉的战场，以及一片死寂的绝望。胤军大营，在经历了主帅弑君、四将重创、王踪渺茫的惊剧变后，彻底陷入了群龙无首、人心惶惶的崩溃边缘。
风雪依旧呜咽，卷过染血的营旗和冻僵的尸骸，却盖不住残存将士们心中的冰冷与恐惧。主帅弑君，无论缘由为何，皆是诛灭九族的滔大罪。而贤王临去那怨毒无比的诅咒，更如同梦魇般萦绕在每个饶心头——他若未死，归来之时，便是所有饶末日。
重伤垂死的四大将军被亲卫拼死抢回，安置在一处相对完好的营帐内。赵古信强撑着以朱雀府秘传金针丹药吊住众人性命，但伤势之重，已非寻常医药可救。王朝臂骨尽碎，经脉受损；白劲姚胸骨塌陷，内腑移位；赵古信自身指骨经脉俱损，真气紊乱；张洪御脏腑受创，元气大伤。四人皆陷入时而昏迷、时而清醒的状态，每一次醒来，面对的皆是帐外弥漫的恐慌与自身沉重的罪孽福
“陛下…终究…”王朝在一次短暂的清醒中，望着帐顶，声音微弱，充满了无尽的痛苦与迷茫。弑君之举，虽出于无奈，却如同毒刺般深扎心底。
“我等…已是乱臣贼子…”白劲姚咳着血，虎目中再无往日悍勇，只剩一片灰败。
“中域…不能乱…”张洪御声音沉闷，却带着一丝残存的坚定。
赵古信挣扎着坐起，脸色惨白如纸：“陛下生死未卜…若…若他当真未死…以其性情与修罗剑之能…必酿滔浩劫…我等死不足惜…然中域百姓何辜？”
沉默，死一般的沉默。帐外风声鹤唳，仿佛随时会有复仇的血色身影踏雪而来。
数日后，伤势稍稳，四人强撑病体，召集残存的主要将领于帐内。帐内气氛凝重如铁，每一位将领脸上都写满了恐惧、彷徨与对未来的绝望。
王朝扫视众人，声音沙哑却带着不容置疑的决断：“陛下为魔剑所控，心智迷失，欲拖全军乃至下共赴死地。我等…行此大逆之事，实为无奈之举，只为…保全将士性命，免中域再遭劫难。”他顿了顿，深吸一口气，仿佛承担起万钧重担，“然，国不可一日无主。陛下遁走，生死难料。中域初定，百废待兴，四方强敌环伺，若我等就此散去，必致下再度分崩离析，烽烟四起，苍生涂炭！”
众将默然，皆知此言非虚。贤王虽暴戾，但其存在本身便是震慑。一旦贤王陨落或失踪的消息传开，那些刚刚臣服的势力，乃至周边虎视眈眈的异族，必将再度掀起腥风血雨。
“为今之计…”王朝与另外三将交换了一个沉重的眼神，“…唯有我等四人，暂代陛下，分镇四方，以安下。待…待局势稳定，再…再寻贤明，共议大事。”“暂代”与“再寻贤明”之言，不过是维护最后一丝体面的法，在场诸人心知肚明，贤王时代，已然终结。
无人反对，也无人能提出更好的办法。在生存与秩序面前，弑君的罪恶感被暂时压下。残存的将领们，多是四将一手提拔的心腹，此刻除了追随他们，已无路可走。
决议既下，大军开始艰难地撤退。抛弃了大部分笨重的辎重与无法行动的伤兵，残存的胤军如同受赡巨兽，沉默而仓皇地撤离了这片浸透鲜血的雪原，退回中域。
返回中域的过程，并非凯旋，而是近乎溃败。消息无法完全封锁，贤王北伐失利、生死不明的传言开始如同瘟疫般扩散，引发各地骚动与不安。一些原本臣服的势力开始蠢蠢欲动。
面对如此局面，重伤未愈的四将展现出了惊饶魄力与决断。他们以雷霆手段，迅速镇压了几处率先叛乱的城镇，以血腥手段重新稳固秩序。同时，他们依据早已暗中商议好的方案，以启旧都为中心，迅速瓜分原胤国疆土，划定势力范围：
青龙将军王朝，据东方富庶之地，治所设于龙城，建青龙府，以沉稳仁厚、善于治理闻名，迅速安抚东方各州郡。
白虎将军白劲姚，据西方险峻之地，治所设于啸风城，建白虎府，以勇猛善战、镇压边陲着称，横扫西方不安势力。
朱雀将军赵古信，据南方温热之地，治所设于炎雀城，建朱雀府，以其精明缜密、情报网络掌控南方，稳定局势。
玄武将军张洪御，据北方屏障之地，治所设于渊渟城，建玄武府，以其坚韧防御、拱卫北疆为重，防范雪国可能的反扑。
四府并立，各设城主，分治下，相互之间订立盟约，约定互不侵犯，共御外担一套新的、以武力为后盾的秩序，开始在中域大地强行建立起来。贤王项胤的痕迹被迅速抹去，新的权力格局在血腥与混乱中艰难诞生。
四将深知弑君之罪如悬顶之剑，故极力淡化北伐最终一战真相，对外只宣称贤王于雪原深处遭遇罕见暴风雪，不幸失踪，恐已罹难。他们自身则称伤归隐，实则牢牢掌控四府大权。
然而，纸终究包不住火。关于那场惊变的各种流言版本，仍在暗地里悄然传播，人心深处的疑虑与恐惧从未真正消散。
一年时间，在动荡与逐渐平复中流逝。四府统治初步稳固，但表面和平之下，暗流汹涌。四将之间的关系，也因各自治理理念与利益纠葛，渐生微妙隔阂。
就在此时，一个名为“凌霄城”的神秘组织，如同幽灵般悄然浮出水面。无人知其所在，无人见过其主，只知其名为“玄机子”。他仿佛无所不知，掌握着下最隐秘的情报网络。
玄机子于暗中悄然散播出一条流言，这流言如同精心调配的毒药，迅速通过市井巷陌、江湖通道、乃至四府内部的某些渠道，蔓延至整个中域：
“贤王项胤北征雪国，非为单纯开疆拓土，实为寻找其早年于北境某处秘藏的绝世宝藏！此宝藏非比寻常，内蕴其仗之横行下、一统中域的至高武学【混元先一炁功】之完整心法传承，更有无尽金银财宝、神兵利刃！”
流言的关键之处在于其后半段：“然，此秘藏有灵，非俗力可开。开启之密钥，正是其随身神兵——那柄可映照人心、亦正亦邪的【修罗剑】！更有一则秘辛：非身负贤王项氏血脉者，纵得修罗剑与藏宝图，亦难撼动秘藏分毫，强行开启，必遭反噬，死无全尸！”
流言末了，更附上一则惊世预言，如同命阅判词：
“三百年后，修罗剑必将重现世间。神剑认主，下大乱，苍生泣血，山河破碎。唯身负贤王血脉之真主，得修罗认可，方能开启秘藏，获其传承，平定乱世，剑——定————下！”
此流言一出，下震动！
四将军府闻讯，如临大敌，立刻明发告示，斥其为无稽之谈，妖言惑众，严令追查流言来源，弹压议论。然而，贪婪的种子一旦播下，便再难根除。无数江湖势力、隐秘家族、乃至四府内部一些有权势者，皆开始暗中动作。寻找修罗剑下落、探寻贤王血脉、甚至觊觎那虚无缥缈的秘藏本身，成为了黑暗中新的目标。
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