断云寨的槐花又开了，白花花的花瓣落满演武场，像铺了层碎雪。曹猛站在点将台的台阶上，看着台下操练的队伍——长枪营的枪阵如墙推进，刀盾营的藤牌碰撞出沉闷的响，铁骑营的马蹄声震得地面发颤。他独眼里的光芒渐渐柔和，带着一种如释重负的欣慰。
“该交出去了。”他低声对身边的曹烈，手里那柄用了三十年的鬼头刀，此刻显得格外沉。
曹烈的独眼里闪过一丝诧异，随即了然：“大当家想好了？”
“想好了。”曹猛望着演武场中央那个指点操练的年轻身影，“林儿十六了，比我当年在边关时懂得还多。这寨，这兵，该由他来管了。”
他不是没想过这一。从曹林用长枪阵挡住黑石部骑兵，到夜袭河谷烧粮草，再到秘密收服黑石部、整编队伍，每一步都走得比他当年更稳、更长远。他知道，自己是草莽出身，只会打打杀杀，而曹林能带弟兄们走出大山，闯出一片真正的基业。
三日后，断云寨召开全寨大会。演武场挤满了人，不仅有一千名士兵，还有妇女、老人和孩子，连刚投奔来的流民都挤在后排，想看看这寨里的大事。
曹猛穿着那身洗得发白的铁甲，走上点将台。他没像往常那样喊口号，只是沉默地扫视着台下——那些熟悉的面孔：赵虎握着长枪的手紧了紧，柱子咧嘴笑着露出白牙，石头背着弓站得笔直，还有青禾表姐抱着账本，眼神里带着关牵
“弟兄们，乡亲们。”曹猛的声音有些沙哑，却异常清晰，“今召集大家，是有件大事要。”
他顿了顿，从怀里掏出一枚狼牙令牌——这是断云寨大当家的信物，狼牙是他当年亲手从苍狼岭的狼王嘴里掰下来的，磨得光滑发亮。
“这令牌，戴在我身上三十年了。”曹猛举起令牌，阳光照在上面，反射出冷光，“当年我带着弟兄们占山为王，是为了一口饭吃；后来守着这寨，是为了护着这地。但现在，我老了，跟不上趟了。”
台下一片哗然，谁也没想到大当家会这话。
“大当家不老！”有人喊道，随即引发一片附和。
曹猛摆了摆手，示意大家安静：“我老不老，自己清楚。但断云寨不能老，得往前闯。有个人，比我懂兵，比我懂理，比我更能带着大家活下去。”
他的目光转向台下，喊了一声：“曹林，上来。”
曹林从士兵队列里走出，湖蓝色的长衫在铁甲丛中格外显眼。他走到台上，站在父亲身边，身姿挺拔，眼神沉静。
“这令牌，从今起，归他。”曹猛把狼牙令牌塞进曹林手里，用力按了按，“断云寨的大当家，是曹林了。”
台下先是寂静，随即爆发出雷鸣般的掌声。士兵们举着兵器欢呼，老人和妇女们抹着眼泪笑，连流民都跟着鼓掌——他们看得出，这位年轻的少主，比传闻中更可靠。
曹林握紧了那枚狼牙令牌，触手温润，带着父亲的体温。他对着台下深深一揖：“曹林何德何能，敢接这令牌？全赖父亲栽培，弟兄们信任。”
他抬起头，目光扫过全场：“但我敢保证，接过这令牌，就绝不会让大家失望。断云寨不仅要守住这山，还要让周边的村镇都安稳；不仅要让弟兄们有饭吃，还要让老人有衣穿，孩子能读书。”
这番话比任何豪言壮语都管用，台下的欢呼声更响了。
曹猛看着儿子，独眼里泛起泪光。他退后一步，对着曹林单膝跪地：“属下曹猛，参见大当家！”
这一跪，让全场瞬间安静。所有人都惊呆了——大当家给少主下跪？
曹林赶紧扶起父亲，眼眶发热：“爹，您这是折煞我了！”
“礼不可废。”曹猛站直身子，声音洪亮，“从今往后，寨里的事，你了算。我曹猛，带着老弟兄们，给你当先锋！”
曹烈跟着单膝跪地：“属下曹烈，参见大当家！”
赵虎、柱子、石头……一个个将领跟着跪下，最后连台下的士兵都齐刷刷地单膝跪地，齐声喊道：“参见大当家！”
声音震得槐花纷纷飘落，像一场盛大的洗礼。
散会后，曹猛把曹林拉到自己屋里。屋里没什么值钱东西，只有一张旧床，一个放兵器的架子，还有墙上挂着的那张泛黄的舆图——当年他从边关带回来的。
“这舆图，给你。”曹猛取下舆图，递给曹林，“当年我在边关，就想守住这图上的一寸土地，没做到。现在，爹信你能做到。”
曹林展开舆图，上面的山川河流早已被父亲的手指磨得发亮。他知道，这不仅是一张图，更是父亲未竟的心愿。
“还有件事。”曹猛从床底下拖出一个木箱，打开一看，里面是几十锭银子，还有几本账簿，“这是寨里的家底，以前由曹聪管着，现在也交给你。别学那些贪官污吏，要让弟兄们看得见好处。”
曹林点头：“爹放心，我懂。”
“懂就好。”曹猛拍了拍他的肩膀，动作比往常轻了许多，“以后别叫我爹了，在人前叫我曹猛，私下里……私下里还叫爹。”
曹林鼻子一酸，不出话，只是重重地点头。
走出父亲的屋，槐花还在落。曹林握着那枚狼牙令牌，站在院子里，看着演武场上士兵们继续操练，看着青禾表姐带着人给流民分粮，看着老周的铁匠铺冒出黑烟——这就是他接过的断云寨，有烟火气，有弟兄情，更有沉甸甸的责任。
曹烈走过来，递给他一把刀——正是那柄黑石王的战斧，如今被打磨一新，镶上了铜边。“大当家，这是老弟兄们的心意。”
曹林接过战斧，分量十足。他知道，这不仅是武器，更是认可。
远处，曹猛正带着几个老弟兄修补寨墙，动作虽慢，却很认真。他不再是那个一不二的大当家，只是个想为儿子多做点事的父亲。
曹林握紧战斧，转身走向议事厅。那里，各营将领和情报司的人已经等着他开会，讨论下一步的扩编计划和粮草储备。
槐花落在他的肩头，带着淡淡的香。他知道，从接过令牌的那一刻起，断云寨的路，要由他来走了。这条路或许更难，或许更远，但他不怕——因为身后有父亲的目光，有弟兄们的脚步，还有这方土地上，越来越旺的烟火气。
传承不是结束，是新的开始。草莽的时代落幕了，属于断云寨的基业，才刚刚启程。
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