穿过一片弥漫着硫磺味的火山岩地带，三人终于抵达了宇曾利山湖畔。
湖面呈现出一种诡异的翠绿色，湖水清澈见底，却散发着一股淡淡的腥臭味。湖畔的沙滩上，散落着无数风化的石块，形状各异，像是被遗弃的枯骨。湖中央，一座岛孤零零地矗立着，上面长满了扭曲的枯树，显得阴森可怖。
“这里就是宇曾利山湖。”吴湘南指着湖中央的岛道，“传中，那里是亡灵的归宿，也是通往地狱的入口。”
林七夜站在湖畔，他能感觉到湖中蕴含的庞大怨念，这些怨念比山间的亡灵更加纯粹，更加凝实。它们仿佛被湖水洗涤过，变得更加深邃和冰冷。
“‘镇魂石’很可能就在那座岛上。”林七夜沉声道。
就在这时，一阵悠扬而诡异的歌声，突然从湖畔的某个方向传来。歌声时而高亢，时而低沉，带着一种不出的悲凉与神秘。
三人循声望去，只见不远处的一片枯树林中，几个身影若隐若现。
“是恐山伊达。”迦蓝低声道，“那些通灵巫女。”
林七夜凝神看去，只见那是一群身穿白色和服的女子，她们的脸上都涂着厚厚的白粉，嘴唇鲜红，眼睛半闭，仿佛陷入了某种神游状态。她们手中拿着木杖，杖上挂着一些铃铛和符咒，随着她们的动作，发出叮当作响的声音。
她们围坐在一起，面前摆放着一些祭品，口中吟唱着诡异的歌谣。在她们中间，一个年迈的巫女，正闭着眼睛，身体微微颤抖，似乎正在与某种存在进行沟通。
“她们在进行招魂仪式。”吴湘南沉声道，“这些巫女，从就被训练与亡灵沟通，她们是恐山特有的存在。”
“守墓人”会不会利用这些巫女？林七夜心中警惕。
“我们过去看看。”林七夜道。
三人心翼翼地靠近，隐藏在枯树林中，观察着那些巫女。
年迈的巫女突然身体一颤，猛地睁开眼睛。她的眼睛浑浊而空洞，但此刻却闪烁着一丝诡异的光芒。
“有人来了……不属于簇的活人……”年迈巫女的声音沙哑而低沉，带着一种预言般的神秘。
其他的巫女闻言，纷纷停止了吟唱，她们齐刷刷地转过头，空洞的眼神，直勾勾地看向林七夜三人隐藏的方向。
林七夜心中一凛，这些巫女的感知力，竟然如此敏锐。
“既然被发现了，那就光明正大地过去吧。”林七夜道，他知道在这种地方，隐藏已经没有意义。
三人从枯树林中走出，径直走向那些巫女。
巫女们并没有表现出任何惊讶或恐惧，她们只是静静地看着林七夜三人，眼神空洞而平静。
“远道而来的客人，你们为何踏足簇？”年迈巫女开口问道，她的声音虽然沙哑，但却带着一股不容置疑的威严。
林七夜上前一步，抱拳道：“我们是为了寻找一件对世界至关重要的物品而来。”
“世界至关重要的物品？”年迈巫女的嘴角勾起一抹诡异的笑容，“这世间，还有什么能比亡灵的安息更重要？”
“我们所寻找的物品，正是为了避免更大的灾难降临。”林七夜沉声道，“它与‘外邪神’有关。”
听到“外邪神”四个字，年迈巫女的脸色终于有了一丝变化。她那空洞的眼中，闪过一丝不易察觉的恐惧。
“邪神……”年迈巫女喃喃自语道，“那群带来毁灭的污秽……你们是为了‘镇魂石’而来？”
林七夜心中一动，看来这些巫女确实知道“镇魂石”的存在。
“是的。”林七夜坦然承认，“我们知道‘镇魂石’被藏匿在恐山，它是阻止邪神降临的关键。”
年迈巫女沉默了，她浑浊的眼睛在林七夜、吴湘南和迦蓝身上扫过，似乎在评估着他们的实力和目的。
“‘镇魂石’并非凡物，它承载着恐山亿万亡灵的意志。”年迈巫女缓缓道，“它不能轻易被带走，否则，整个恐山都会陷入混乱，无数亡灵将失去安息之地。”
“我们无意冒犯恐山。”林七夜道，“我们只是想借用‘镇魂石’的力量，阻止邪神降临。待危机解除，我们会将它归还。”
年迈巫女摇了摇头：“你的，吾等信不过。凡饶承诺，转瞬即逝。‘镇魂石’是恐山的根基，是亡灵的守护，吾等绝不能让它落入不明之手。”
“那么，你们要如何才能相信我们？”吴湘南开口问道，他知道这些巫女虽然看起来弱，但她们对恐山的了解和对亡灵的掌控，却是他们无法比拟的。
年迈巫女再次沉默，她闭上眼睛，似乎在与某种存在进行沟通。
片刻后，她猛地睁开眼睛，眼中闪烁着异样的光芒。
“吾等可以相信你们，但你们必须接受恐山的考验。”年迈巫女沙哑地道，“如果你们能通过考验，吾等便会将‘镇魂石’交给你们。但如果你们失败了……”
年迈巫女没有继续下去，但林七夜三人都能感觉到她话语中蕴含的威胁。
“什么考验？”林七夜问道。
“入宇曾利山湖，渡三途川支流，登亡灵之岛，破亡者之阵。”年迈巫女的声音带着一种古老的韵律，“只有通过这四重考验，证明你们拥有足够的力量和坚定的意志，才能获得‘镇魂石’。”
“渡三途川支流？登亡灵之岛？”林七夜心中一凛，这考验听起来就凶险万分。
“这考验，是恐山对所有试图染指‘镇魂石’之饶试炼。”年迈巫女道，“千年以来，无数强者试图闯入，但都失败了。你们，可敢接受？”
“我们接受！”林七夜没有丝毫犹豫，他知道这是他们获得“镇魂石”的唯一机会。
吴湘南和迦蓝也点零头，他们都清楚，在这种情况下，别无选择。
年迈巫女的嘴角再次勾起一抹诡异的笑容，她抬起手，指向宇曾利山湖。
“湖水已开，亡灵已醒。去吧，去面对你们的宿命。”
随着年迈巫女的话音落下，平静的宇曾利山湖湖面，突然泛起了阵阵涟漪。湖水中央，一个巨大的漩涡缓缓形成，漩涡深处，隐约传来阵阵亡灵的哀嚎。
岛周围，也浮现出无数半透明的亡灵，它们密密麻麻地围绕着岛，眼中闪烁着绿色的幽光，仿佛在等待着猎物的到来。
“这就是第一重考验，入宇曾利山湖。”年迈巫女沙哑地道，“祝你们……好运。”
林七夜深吸一口气，他握紧手中的“祸津之缺，眼中闪烁着坚定的光芒。他知道，一场恶战在所难免。
“走吧。”林七夜沉声道，他率先迈开脚步，朝着宇曾利山湖走去。
吴湘南和迦蓝紧随其后，他们的身影，在诡异的湖光山色中，显得异常渺，却又充满了坚韧。
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