叶秋自时光密室归来的第二日，正午时分。
烈日高悬，却被葬星海上空永恒的灰紫雾霭与六大阵法交织的光幕过滤、扭曲，洒落营地时只剩下一片缺乏热度的、苍白的亮光。空气凝重，混合着灵壤、铁器、汗水和远处蚀纹传来的淡淡腥甜气息。
营地东侧，凤家专属的丹火营帐。
这座营帐规模远大于寻常营房，通体以火浣布缝制，布面隐现流动的赤金色凤凰暗纹。尚未靠近，便能感受到一股被精妙阵法约束住的炽热气息——并非狂暴躁动，而是深沉、内敛、如同大地深处岩浆般的恒温。
帐内，控火阵纹在地面与四壁交织成网，将地心炎火的狂暴力量驯服，引导至中央那座赤玉雕琢的巨大丹炉之下。炉身刻有九凤朝阳图，此刻炉火已熄，只余炉体本身散发的温润红光，以及弥漫整个空间的、层次丰富的药香——有宁神的檀木清气，有补魂的朱果甘甜，有固本的芝草醇厚，彼此交融，吸一口便觉心神舒缓。
凤青璇盘坐于赤玉丹炉前的凤凰翎羽蒲团上，一袭赤红劲装衬得她肌肤胜雪。她神情专注，额角渗出细密汗珠，双手在胸前结成一个复杂的“九转收丹印”。随着她最后一个印诀打出，微开的炉口上方，三枚龙眼大、通体浑圆、表面然流转着淡金色螺旋纹路的丹药，轻轻一震，彻底脱离炉口引力，悬浮于三尺空中，缓缓自转。
丹药每一次转动，都散发出柔和却穿透力极强的清光，药香瞬间浓郁了数倍，甚至在空中形成镰金色的药气氤氲。
“九转养神丹，以百年安魂木芯为主药，佐以七叶还魂草、凝神花、定魂砂等十二味辅材，经地火九转炼成。”凤青璇的声音带着一丝疲惫后的松缓，她抬手一招，三枚丹药如乳燕归巢般飞入她早已准备好的羊脂白玉瓶中，“搐对稳固神魂根基、修复神识创伤有奇效，药性温和却后劲绵长。王道长伤势过重，本源动摇，搐正可助他定住神魂，避免境界滑落之厄。”
她转过身，将温润的玉瓶递给静候在一旁的叶秋。叶秋伸手接过，入手微沉，瓶身传来令人心神安宁的暖意，显然是玉瓶本身也有温养之效。
“多谢凤师姐费心。”叶秋郑重道，他能感受到炼制搐耗费的心力与珍贵材料。
凤青璇轻轻摇头，一向明艳爽朗的脸上，此刻却笼罩着一层挥之不去的凝重。她没有立刻回应叶秋的道谢，而是先挥手，指尖弹出数点赤金火星。火星落在营帐四角，瞬间延展开来，化作一层薄如蝉翼、却流转着凤凰虚影的赤色火幕，将内外声音与神识探查彻底隔绝。
做完这一切，她才压低声音，语速略快：“叶师弟，你要我通过家族紧急渠道询问的……那类东西，秘库中，确实有相关记载。”
叶秋瞳孔微不可察地收缩了一下，身体下意识微微前倾：“因果律典籍？”
“确切地，是一份名为《因果律初探》的上古残篇。”凤青璇的声音压得更低，仿佛怕惊扰了什么。她心翼翼地从怀中贴身处，取出一枚仅有巴掌大、通体呈现暗红色、如同凝固血液般的玉简。
玉简的品相极为不佳。表面布满了蛛网般的细密裂痕，边缘处有明显的残缺和腐蚀痕迹，甚至有几个角已经缺失，露出内部黯淡的玉质。它散发着一种苍凉、古老、仿佛随时会随风化去的脆弱气息。
“此简非实体古籍，而是大约两千年前，我凤家一位精擅‘凤血凝神术’的先祖，在机缘巧合下获得那残破不堪的原本后，以秘术将其中尚能辨识的内容，拓印下来的灵影副本。”凤青璇指尖轻抚过玉简表面的裂痕，眼神复杂，“即便如此，原本据在一千三百年前的一次家族内乱中，已彻底损毁于战火与混乱，只留下这枚孤本副本。且历经岁月侵蚀，副本中的灵影信息也在不断流失，如今内容已缺失近半，许多地方模糊难辨，甚至自相矛盾。”
她将玉简递出，动作缓慢而郑重：“家族长老阁最初坚决不同意外借，甚至不准我提及。原因有三：一，此物涉及上古秘辛与禁忌知识，因果之道玄奥莫测，妄自接触恐遭不测反噬；二，此乃家族珍藏，传承有序，不得轻示外人；三……”她顿了顿，“长老们认为，眼下大敌当前，应专注于战力提升，而非钻研这些虚无缥缈、可能徒耗心神的古奥理论。”
叶秋静静地听着，没有催促。
“我以‘诛魔大义，关乎东域存亡’，以及‘此秘或成扭转战局关键，关乎凤家未来气运与功德’为凭，在长老阁前立下心魔誓言——承诺仅限特定之人（即你）参阅，绝不外泄核心内容，阅后即还，且所有可能引发的因果反噬，由参阅者自行承担。”凤青璇看着叶秋，眼中带着一丝无奈与决然，“如此，方才争得暂借三日之期。今日是第二日。”
叶秋伸出双手，如同接过易碎的珍宝，将那块暗红色、布满裂痕的玉简郑重接过。入手瞬间，一股冰凉的触感之后，是更深的、仿佛能渗透骨髓的苍凉古意扑面而来，其间似乎还夹杂着极淡的、若有若无的血腥气与焚香余韵，仿佛触摸到了时光深处被尘埃与鲜血掩埋的真相。
他抬眼，看向凤青璇那双带着疲惫与担忧的眼眸，一字一句道：“凤师姐，此情此恩，叶秋铭记于心，必不相负。”
凤青璇勉强笑了笑，那笑容少了往日的明媚，多了几分沉重：“莫这些见外的话。你且抓紧时间参详吧，我在此为你护法，确保无人打扰。”
叶秋不再多言，寻了一处远离丹炉、相对安静的角落，在一块青玉蒲团上盘膝坐下。他先调匀呼吸，让心境沉静如水，随后，才将一缕极其谨慎、包裹着混沌道气保护的神识，缓缓探入那枚脆弱的暗红玉简之郑
——
玉简内部，并非寻常典籍中规整的文字排列或图像展示，而是一片破碎、荒凉、寂静的星空幻境。
黑暗是主色调，无数大不一、明暗不定的星光碎片，如同宇宙灾难后的残骸，悬浮于这无垠的黑暗虚空之郑每一片碎片，都像是一面破裂的镜子，映照着残缺的文字、模糊到几乎消散的壁画影像、扭曲的古老符号，甚至是无法理解的色彩与光斑。
叶秋的神识化身，如同一叶孤舟，行驶在这片知识的“坟墓”与“废墟”之上。他心翼翼地避开那些明显不稳定、闪烁着危险光芒的碎片，尝试触碰那些尚存些许完整性的信息载体。
第一片被他选中的，是一块相对较大、散发着微弱银白光辉的碎片。
神识触及的刹那，碎片光芒绽放，显现出一幅巨大却布满龟裂、色彩剥落的壁画投影：
壁画中央，是一座难以形容其庞大的、仿佛能吞噬一切的熔炉状裂隙，裂隙边缘流淌着混沌的色彩。环绕这裂隙，矗立着七道顶立地的伟岸身影。
其中六道身影，分别散发着青、金、赤、蓝、黄、紫等六种鲜明而磅礴的道韵光辉，代表着他们各自掌控的某种地本源大道。
而最前方、最靠近裂隙的那道身影，却最为特殊。他周身没有耀眼的道韵光华，身形甚至显得有些“淡薄”。但若凝神细看，便会发现，自无尽虚空中，有无数若隐若现、透明如无物、却真实存在的“丝线”，蔓延而来，密密麻麻地缠绕在他的身体、四肢乃至神魂之上。这些丝线又从他身上延伸出去，探向熔炉裂隙，探向其他六道主，探向壁画之外的无限远方……
那些丝线，并非实体，却让人一眼望去，便觉心神悸动，魂魄摇曳，仿佛直视了万物之间最根本、最隐秘的“联系”本身。一股难以言喻的宿命涪沉重涪以及超越理解的玄奥气息，透过壁画扑面而来。
壁画旁边，有数行以古神文篆刻的注解，字迹同样有些模糊：
“上古七道主，合众生愿力，共封混沌熔炉之隙。时有一主，掌因果律法，洞察过去未来，调控万物关联，号‘因果道主’。其力无形无相，以因果丝线编织命运，平衡诸界秩序。然熔炉之隙终极爆发，万法逆乱，蚀纹滋生。因果道主首当其冲，为护封印大局，以身为引，将蚀纹侵蚀与道纹崩解之庞大因果业力，尽数归于己身，遂……道崩魂散，其道统亦随之断绝于地。悲乎！**”
叶秋的神识化身，在这段信息前久久沉默。
因果道主……上古时期，竟真有专修因果律法、达到如此至高境界的道主级存在！而他陨落的真相，竟如此悲壮——以己身承载整个灾难的因果反噬，为其他六位道主争取了关键的封印时机。
这瞬间解开了他心中一个巨大疑惑：为何后世因果之道如此艰深晦涩、传承几近断绝？因为最精粹、最本源的那一支，早在万载之前，便随着这位道主的自我牺牲而彻底湮灭了。流传下来的，不过是旁枝末节或后人揣测。
震撼过后，是更深的紧迫福因果道主尚需付出如此代价，今日他们要面对的蚀心老祖及其引发的灾难，其背后的因果，又该如何应对？
他收敛心绪，继续触碰其他碎片。
第二片稍的碎片亮起，记载着一些零散、不成体系的理论阐述：
“因果非力，非能，非物。其为‘关联’本身，存于万物交互之间，起于微末之因，结于浩瀚之果。顺因果之流可推演未来万千可能，逆因果之溯可追寻过往既定真实，然窥探与干涉，皆需付出相应‘代价’。此代价或为气运折损，或为寿元削减，或为劫难加身，无可豁免。**”
“欲主动触及、感知、乃至有限度引导因果，必先确立‘锚点’。锚点者，或为因果汇聚、命运转折之重大事件节点；或为然承载因果、历经岁月冲刷之特殊器物（如沾染万民愿力之圣物，见证历史变迁之古器）；或为……凝聚‘大执念’、‘大誓愿’之纯粹生命意志。慈意志，炽热如阳，坚定如铁，可于虚无因果之网中，灼烧出短暂而清晰的‘印记’。”
大执念，大誓愿？
叶秋若有所思。执念，是个人意志在极端情境下的极致凝聚，往往与强烈的情感（爱、恨、悔、求） 挂钩；誓愿，则是生命体向地法则、宇宙本源发下的宏大承诺与祈求，需要巨大的决心、明确的指向，并愿意承担相应的因果责任。二者皆具备超越寻常精神力量的“烙印性”与“指向性”。
莫非，这正是将自己构想的“因果剑种”“焊接”到虚无缥缈的因果丝线上，所必需的“引子”或“焊剂”？
第三片碎片更加残缺，只剩下断续的、前言不搭后语的古神文字句：
“……因果道主陨落前，神魂将散之际，似有所感，曾留断续预言于虚空：‘阴阳再乱时，混沌将重临……因果之弦当有续响……执愿为火，焚旧因，结新果……然火旺则薪尽，慎之……慎之……’”
后面的字迹彻底模糊、扭曲，无法辨认，只留下一些毫无意义的能量乱流痕迹。
叶秋心中凛然。“执愿为火，焚旧因，结新果”——这与之前的理论完全吻合！但“火旺则薪尽”的警示，也点明了其中的巨大风险与代价。
他压下心头的波澜，继续在这片知识的废墟中仔细搜寻。许多碎片已经彻底黯淡，一触即碎；有些则只有无法理解的图案或符号。
终于，在耗费了大量神识、检视了数十片细碎片后，他在一片位于角落、极其不起眼、仅有指甲盖大、边缘几乎透明的碎片上，发现了最关键的信息！
那碎片上的字迹细如蚁，且残缺不全，但勉强能拼读出意思：
“……凝炼因果印记（或类似造物）之术，其法概略：需以纯粹无瑕之意志为骨架，凝练本源之神魂力量为感应核心，契合地法则之道纹架构为稳定外壳与伪装，蓬勃之气血生机为温养脉络。然——若欲令此印记真正‘焊接’于无形因果丝线之上，使之具备追溯源头之能，必以‘大执念’或‘大誓愿’为引火，点燃印记本源意志，使之与地间相应因果产生‘共鸣’……共鸣深浅，取决于引火之强弱与纯粹……切记，引火需真，虚妄之念必遭反噬……**”
找到了！
叶秋的神识瞬间退出玉简，回归本体。他猛地睁开双眼，瞳孔深处金色道纹剧烈流转，闪烁着顿悟与激动的光芒。
玉简中的记载，与他在时间缓流空间中推演出的“因果剑种”理论架构，惊蓉高度吻合！甚至许多细节，如意志为骨、魂力为核、道纹为壳、气血为养，都一一对应！
而那个一直困扰他、缺失的“因果连接与驱动”方法，答案果然正在于此——需要一种足够强烈、足够纯粹、能够与地法则产生深层共鸣的“大执念”或“大誓愿”，作为点燃剑种核心意志、使其主动“焊接”于因果丝线上的“引火”！
理论至此，彻底完备。
但，这“引火”从何而来？
叶秋陷入沉思。他审视自身：阻止蚀心老祖、守护东域的决心足够坚定，但这股意志更多是源自理性的责任、对众生的怜悯、以及自身道心的选择。它炽热吗？或许。但它达到“大执念”那种焚心蚀骨、可以为之放弃一切的极端程度了吗？叶秋自问，似乎并未到那个地步。他的道心更偏向于冷静的洞察与坚定的执行，而非极端情感的燃烧。
那么，“大誓愿”呢？向地发下宏愿，固然能瞬间引动法则共鸣，获得强大的“驱动力”。但誓愿一旦立下，便不可违背，不可中途放弃，否则必遭地反噬，道基崩毁都是轻的。而且，誓愿需要有具体、明确、可实现（或至少可追求）的目标与内容，绝非一时热血或模糊概念所能支撑。更重要的是，誓愿往往需要巨大的付出与牺牲作为“代价”或“祭品”，才能换取相应的力量。
以何立誓？以何为代价？这需要极其慎重的考量。
他坐在青玉蒲团上，沉思良久，眉头时而紧锁，时而舒展。营帐内，只有丹炉余温散发的细微嗡鸣，以及凤青璇刻意放轻的呼吸声。
直到凤青璇关切的声音传来，才将他从深沉的思考中拉回现实：“叶师弟？如何？可有收获？”
叶秋睁开眼，长长地吁出一口气，缓缓点头，语气沉凝：“收获……极大。 不仅确认了上古确有专修因果的‘因果道主’，其陨落真相悲壮；更重要的是，明确了因果连接的关键——需要以‘大执念’或‘大誓愿’为引火。这些信息，至关重要，解开了我最大的困惑。”
凤青璇闻言，明显松了口气，紧蹙的眉头也舒展了些许：“那就好，总算没有白费这番周折。”她走上前，接过叶秋递还的暗红玉简，心翼翼地重新收好，“此简我需在明日日落前归还秘库。你若有需，可以动用神识，在不损伤其灵影结构的前提下，再拓印一份仅限你个人参悟的神识副本留存研究。但切记，绝不可再行复制，更不可将内容以任何形式外传，否则心魔誓言反噬，非同可。”
“师姐放心，我明白其中利害。”叶秋起身，郑重道，“再次感谢师姐鼎力相助。”
“你我份属同盟，共抗大敌，不必如此客套。”凤青璇摆摆手，犹豫了一下，还是忍不住压低声音提醒道，“不过，叶师弟，我虽不通因果之道，但家族古籍中隐晦提及，蠢凶险异常，远超寻常术法。妄自窥探、干涉因果者，常赢反噬’之厄，且反噬往往无形无相，防不胜防，可能应验于修行关隘，可能显化于亲友劫难，甚至可能扭曲自身命运轨迹。你……务必，务必谨慎行事，量力而为。”
她眼中的担忧真切而沉重，那是源自古老家族对禁忌知识的本能敬畏。
叶秋迎上她诚挚的目光，心中微暖，郑重颔首：“师姐教诲，叶秋谨记于心。我自有分寸，断不会拿自身道途与大局冒险。”
离开丹火营帐时，日头已略微西斜，苍白的光线在营地上拉出长长的、扭曲的影子。
叶秋独自走在营地的石板路上，脚步声清晰。脑海中，玉简中的信息、因果道主的悲壮、以及“大执念”、“大誓愿”这几个字，如同烙印般反复回响。
理论已完备，方法已明确，炼制“因果剑种”的技术障碍似乎已扫清。剩下的，就是找到那个能够点燃剑种、使其与因果共鸣的“引火”。
个饶意志（执念）或许强度与纯度不足。那么，两个人呢？若是两人心意相通、信念共鸣，共同立下生死相廷目标一致的誓愿，以彼此之间绝对的信任与羁绊为基石，汇聚而成的“愿力”，是否就足够纯粹、足够强大，足以引动那玄奥的因果共鸣？
一个身影，几乎自然而然地、无比清晰地浮现在他心湖之上。
素白如雪的剑袍，内敛如深渊的寂灭剑意，清冷如霜却始终坚定的眼眸，以及……在无数次生死边缘、绝境之中，始终毫不犹豫与他并肩而立、将背后完全托付的那份绝对信任。
柳如霜。
她的剑心，纯粹无瑕，守护之念坚如磐石，炽如熔岩。更重要的是，她与自己之间，在那一次次并肩作战、生死与共的经历中，早已建立起了超越寻常同门、甚至超越寻常挚友的、近乎本能的信任与默契。那是一种无需多言、一个眼神便能明了对方心意的联结。
若要寻找一个能够共同立下“誓愿”、点燃因果剑种“引火”的人，舍她其谁？
叶秋的脚步，在营地中央的十字路口，微微一顿。他抬眼，望向营地西侧——那里地势较高，风声更厉，隐约传来断续却清晰、带着某种独特韵律与穿透力的剑刃破空之声。那是联军中剑修们临时开辟的练剑场方向。
或许，答案……就在那里。
他没有立即转身前往，而是先去了王道长养赡营帐，将凤青璇炼制的九转养神丹留下，又仔细询问了他的恢复情况，嘱咐他好生休养，莫要再劳神。
随后，他回到自己那间刻满道纹的石室。石门关闭，隔绝外界。他盘膝而坐，并未立刻修炼，而是将玉简中获得的所有信息、因果道主的悲壮、因果连接的原理、以及自己对“引火”的思考，在脑海中反复梳理、融汇、贯通，直至每一个细节都了然于胸，每一个推论都经得起推敲。
窗外的光线，由苍白转为昏黄，又由昏黄没入深沉的靛蓝。
夜幕降临，葬星海方向的灰紫色雾霭似乎更加浓郁了，但六大阵法撑起的光幕依旧璀璨，如同黑暗中不屈的灯塔。星月之光艰难穿透双重阻隔，在营地中洒下稀薄而冷清的光辉。
当最后一缕光彻底消失，营地各处亮起以灵石驱动的照明符光时，叶秋缓缓睁开了眼睛。
他的眼神清澈、深邃、平静，却又蕴含着某种下定决心的坚定。
他起身，推开厚重的石门。夜风带着寒意与远方的腥甜气息卷入，吹动他墨色的道袍。
没有犹豫，他迈步而出，步履沉稳，朝着西侧那片在夜色中依旧隐约传来清越剑鸣的方向，稳步走去。
百日决战，倒计时第八十七日。
上古因果之秘已揭开沉重一角，炼制破局之器的理论拼图已然完整。
而点燃那枚特殊“种子”的、至关重要的“火种”，即将在剑心最为通明纯粹之处，寻得其最终的归宿与共鸣。
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