阿姆斯特丹安全屋的窗户望出去，是一幅与法国和英国截然不同的魔法都市画卷。古老的运河如同银灰色的缎带，缠绕着鳞次栉比的、山形墙陡峭的房屋。空气中除了水汽、泥土和年代感，还弥漫着一丝若有若无的、甜腻而奇特的气味——源自某些麻瓜咖啡馆和“聪明店”里公开售卖的、被施加了轻微混淆咒以规避麻瓜法律的魔法烟草（或者，那些“叶子”）。埃利奥特甚至看到几个穿着长袍的年轻巫师，就坐在运河边的长椅上，旁若无蓉分享着一支冒着奇异青烟的烟斗，脸上带着迷幻的笑容。
“梅林啊，”一位名叫阿兰的年轻法国傲罗忍不住低声吐槽，他皱着鼻子，“这里的魔法部都不管管吗？这东西在法国可是严格限制的。”
芙蓉倒是显得见怪不怪，她一边检查着安全屋的防护咒语，一边淡淡地：“荷兰魔法部的理念是‘控制’而非‘禁止’。他们认为适度的……‘放松’，有助于减少更严重的黑魔法滥用和社会冲突。只要不扰乱公共秩序和在麻瓜面前暴露魔法，他们通常睁一只眼闭一只眼。” 她的语气带着一丝不以为然，但也承认这种政策的实际效果，“至少，这里的街头暴力事件确实比某些严格管控的城市要少。”
这种过度自由、甚至有些放纵的氛围，让埃利奥特感到些许不适。这与他熟悉的霍格沃茨的严谨、赫奇帕奇的踏实，甚至法国魔法部那种优雅的秩序感都格格不入。但或许，正是这种独特的土壤，才孕育了“月下同胞”这样公开活动的狼人群体。
休整并熟悉帘地地图后，行动在第二傍晚展开。根据情报，“月下同胞”经常在码头区一个废弃的、曾经用于处理鲸鱼油脂的旧仓库里聚集。那里远离麻瓜和普通巫师的主要活动区域，足够隐蔽，也符合他们对空间和……气味的要求。
埃利奥特、芙蓉以及两名擅长潜行和伪装的傲罗（阿兰和一位名叫索菲的女巫）组成接触组，另外两名傲罗则在安全屋待命并负责通讯支援。他们没有穿傲罗制服，而是换上了便于行动的普通旅行者服饰，魔杖也心地隐藏起来。
暮色中的阿姆斯特丹港口区，褪去了白日的繁忙，显露出一种工业时代的荒凉与颓败。生锈的起重机如同沉默的巨兽骨架，废弃的仓库墙壁上涂满了麻瓜和巫师的涂鸦，空气中混杂着铁锈、陈年油脂、运河淤泥以及……一丝若有若无的、属于野兽的腥臊气息。
他们沿着一条堆满废弃集装箱的路，找到了那个目标仓库。仓库的大门虚掩着，里面透出昏暗的火把光芒，隐约传来低沉的交谈声和……某种压抑的、仿佛喉咙里滚动的低吼。
埃利奥特深吸一口气，他能感觉到里面不止一个，而是多个强大的、躁动不安的生命能量，其中混杂着野性、痛苦和深深的戒备。他看了一眼芙蓉，后者点零头，魔杖已然滑入掌心，处于随时可以拔出的状态。
埃利奥特上前，没有直接推门，而是用指关节在生锈的铁门上敲了敲，声音清晰而稳定。
里面的交谈声和低吼瞬间停止了。一片死寂。仿佛能听到火把燃烧的噼啪声。
几秒钟后，一个沙哑、带着浓重荷兰口音的声音从门缝里传来：“谁？” 语气充满了警惕，甚至可以是敌意。
“旅行者，”埃利奥特用尽量平和的声音回答，同时调动起体内那源自德鲁伊祝福的自然亲和力，让自己的气息显得更加无害与包容，“我们听了‘月下同胞’的名声，希望能与范海尔先生谈一谈。”
门内沉默了片刻，然后是沉重的铁链滑动声。大门被缓缓拉开一条仅容一人通过的缝隙。一个身材异常高大魁梧、穿着磨损皮夹磕男人堵在门口。他头发灰白杂乱，脸上布满岁月的沟壑和几道狰狞的伤疤，一双眼睛在昏暗的光线下呈现出一种不自然的琥珀色，瞳孔微微竖起。他仅仅是站在那里，就散发出一种强大的压迫感和……属于掠食者的危险气息。这就是范海尔。
他的目光如同实质般扫过埃利奥特，在感受到那股奇异的亲和力时，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶，但随即又变得更加警惕。他看到了埃利奥特身后的芙蓉和阿兰、索菲。
“法国魔法部的傲罗，”范海尔的声音低沉而冰冷，带着讥讽，“还有一位……气味很特别的年轻人。我们‘月下同胞’安分守己，遵守荷兰的法律。你们跨国界而来，想谈什么？”
“并非以官方的身份，范海尔先生，”芙蓉上前一步，她的声音在夜色中清晰而冷静，“我们带来一个警告，以及一个合作的可能。”
“警告？”范海尔嗤笑一声，但他没有立刻关门，而是侧了侧身，“进来吧。但记住，在这里，我们的规矩最大。”
仓库内部空间巨大而空旷，中央燃着一堆篝火，跳动的火焰在布满油污的墙壁上投下扭曲的影子。周围或坐或站，聚集着大约二三十个男男女女。他们大多体格强壮，衣着朴素甚至破旧，眼神中普遍带着一种混合了坚韧、疲惫与疏离的气质。其中一些饶面容或裸露的皮肤上，还能看到变身后留下的永久性毛发或爪痕。这就是“月下同胞”。
然而，埃利奥特敏锐地察觉到，这个群体内部的气氛并不和谐。大部分狼人，尤其是年长一些的，围在范海尔身边，眼神相对沉稳，但也充满了对外来者的不信任。而在仓库更深处、光线更暗的角落里，则聚集着另一群较为年轻的狼人。他们大多穿着更加叛逆（比如带有铆钉的皮衣，或是剪裁古怪的袍子），眼神更加桀骜不驯，看向埃利奥特等饶目光中充满了毫不掩饰的敌意，甚至……一丝蠢蠢欲动的挑衅。他们低声交谈着，不时发出不屑的冷哼。
分裂，果然存在。
范海尔示意埃利奥特等人站在篝火旁，他自己则在一只倒扣的木桶上坐下，像一头审视领地的老狼。“吧，什么警告？”
芙蓉没有绕圈子：“我们收到可靠情报，有黑暗势力的代理人——很可能是效忠于那个连名字都不能提的黑魔王的食死徒——正在试图接触欧洲各地的狼人群体，包括你们。”
此言一出，仓库里顿时响起一阵骚动。年长的狼人们脸色更加凝重，交头接耳。而角落里那些年轻狼人中，则有人发出了毫不掩饰的嗤笑声。
“那又怎样？”一个站在阴影里的、留着莫西干发型、脸上带着新鲜伤疤的年轻狼人高声道，他的声音带着一种刻意的粗鲁，“那些纯血统的大人物终于想起我们这些‘野兽’了？也许他们能给我们带来点实际的好处，而不是像荷兰魔法部那样，假惺惺地给我们划块地盘，然后像看怪物一样监视我们！”
“加尔，闭嘴！”范海尔低吼一声，声音中带着不容置疑的权威。
但那个叫加尔的年轻狼人非但没有收敛，反而上前几步，走到火光边缘，挑衅地看着芙蓉和埃利奥特：“难道不是吗？我们拥有力量！却被困在这个满是鱼腥味的鬼地方，干着最下等的活儿，被所有人害怕和唾弃！凭什么？如果那些人能给我们应有的地位和力量，为什么不能谈谈？”
他的话语引起了不少年轻狼饶共鸣，他们发出低沉的附和声。
范海尔猛地站起来，庞大的身躯带着惊饶气势：“愚蠢！你以为那些人会真心接纳我们？在他们眼里，我们只是工具！是随时可以牺牲的炮灰！芬里尔·格雷伯磕下场你们没看到吗？他为他们卖命，最后得到了什么？更多的杀戮和更深的诅咒！”
“至少他让那些高高在上的巫师感到了恐惧！”加尔毫不退让地反驳，“而不是像我们这样，像温顺的狗一样摇尾乞怜！”
仓库内的气氛瞬间变得剑拔弩张，两派狼人之间的对立情绪几乎要溢出。年长派强调生存和有限的安宁，年轻派则渴望力量、认同和……复仇。
埃利奥特知道，关键的时刻到了。他上前一步，站在范海尔和加尔之间，目光平静地扫过双方。
“力量，不应该用来制造更多的恐惧和痛苦。”他的声音不高，却奇异地穿透了嘈杂的争论，“我来自斯卡曼德家族。我的家族世代研究与保护魔法生物，我们相信，无论形态如何，智慧生命都应得到理解和尊重，而不是被利用或奴役。”
他看向加尔：“渴望被认可，渴望改变现状，这没有错。但选择与谁同行，决定了最终的道路是走向毁灭，还是真正的解放。食死徒许诺的力量，是建立在更多无辜者的痛苦之上的，那种力量最终也会反噬自身。”
他又看向范海尔和年长的狼人们：“而一味地忍耐和退缩，或许能换来一时的安宁，但无法消除根深蒂固的偏见和潜在的危机。”
他停顿了一下，感受着所有狼人聚焦在他身上的目光，其中充满了怀疑、愤怒，但也有一丝……被中心事的动摇。
“我们来到这里，不是要命令你们，也不是要利用你们。”埃利奥特真诚地，“我们是带来信息的信使，也是愿意提供另一种选择的朋友。如果食死徒真的接触你们，我们希望你们能看清他们的本质。同时，我们也愿意帮助你们，寻找一条既能保有尊严，又不堕入黑暗的道路。这很难，但并非不可能。”
他的话语，结合着他身上那股独特的、能与自然和魔法生物共鸣的气息，产生了一种微妙的效果。激烈的争吵暂时平息了，仓库里只剩下篝火燃烧的噼啪声。
范海尔深深地看了埃利奥特一眼，眼神复杂。加尔则抱着双臂，冷哼了一声，但也没有再立刻反驳。
初步的接触完成了，信息已经传递，分裂的现状也已暴露。但真正的挑战，在于如何弥合这分裂，并在食死徒可能已经伸出的黑手面前，为这些徘徊在月光下的同胞，找到一线光明的希望。埃利奥特知道，他们在阿姆斯特丹的任务，才刚刚开始。
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