张茂浑身一颤，不可思议地望向公堂之外，只见一面色苍白的清秀姑娘从堂外走进，扫了一眼张茂，她身边一左一右护着两位英姿孔武的秋官。
孙瑛大步走上堂前，对着田昭就是一拜：“学生孙瑛，叩见田大人。”
“起来吧。”田昭淡笑，若是此时有长安的官见到她这副模样定要觉得心惊胆战了，她这势在必得的神色，竟与辛温平有三分像。也是，虽然世人都田昭是何瑶的继任者，可实际上，田昭是辛温平一手带起来的官。
梁濯见到孙瑛，立马上前，很紧张的扶住孙瑛的双臂，上下检查到：“瑛娘！快让老师看看，这些日子你去了哪里，可受苦了？”
孙瑛脸色很不好看，勉强地对老师露出一个不上宽慰的笑：“老师，瑛娘没事。”
“没事就好，没事就好！”梁濯脸上满是劫后余生的笑意，孙瑛失踪十六，她本都做好见着一具尸骨的准备。
田昭的视线在堂前三人之间来回逡巡，梁濯的喜悦不似作假，孙瑛看起来倒是有些低迷——也是正常。方才传人之前宋来同她汇报，孙瑛是在张茂城外庄子的地窖里找到的，被关在暗无日的地窖里半月有余，出来之后又听见了自己父亲的死讯，她才十一二岁的年纪，没有被吓破胆，已经很不错了。
倒是张茂，在看见孙瑛时眼中一瞬间的错愕，没能逃过田昭的眼睛。
他错愕之后，立马上前抓住孙瑛的手：“瑛娘！你没事真的太好了，阿叔……”
“你别碰我！”被张茂拉住的一瞬间，孙瑛尖叫一声，猛地甩开张茂的手，但张茂抓她抓得很紧。带着孙瑛进门的两个秋官立马上前，她们伸手一把拉开张茂，厉声呵斥道：“犯人张茂，离孙瑛远一些！”
“大人，我……”
“田大人，求您为学生和父亲做主！”孙瑛向前两步再次跪在田昭面前，声泪俱下，“学生从问山书院回家的当日，见爹爹在书房叹气，似乎心事重重，在学生的追问之下，父亲他无意间撞破了学正将秋闱的题目卖给几个纨绔。父亲本想忍气吞声，可又良心不安，学生便对父亲，父亲从教育学生为人要清正，作为父亲，自当为女儿做出表率。父亲纠结万分，终于决定写信给宣州的府尹举报此事。可谁料学生之言，竟给我父女带来了杀生之祸！”
孙瑛着，已经泣不成声。她不给张茂开口的机会，抬手指向张茂：“父亲将举报信递给府尹的当晚，张叔叔就派容了帖子来我家，他的女儿晚娘与我许久未见，想邀我去府上玩耍。我与父亲并不知此事张叔叔也有参与，他们本就是好友，我与晚娘亦是手帕之交，没有什么防备就去了张家，谁料我进门后喝了一杯茶就不省人事，再醒来时已经被关了起来……”
堂上堂下顿时一片哗然。
“这张茂，定是绑了人家的姑娘，来要挟孙谦！”
“孙谦前面举报，后面就被人知道了，莫非……”
“不会吧？咱们府尹大人平日里素有美名……”
“知人知面不知心，我有道消息，这次舞弊案被查的学子里，有府尹妻弟媳妇的一个堂兄弟。”
“啧啧啧……”
“肃静，肃静！”田昭一拍惊堂木，目光灼灼地望向跪在堂下的张茂。
张茂连滚带爬地跪到孙瑛身侧，狡辩道：“大人，大人，孙瑛失踪一事下官不知情啊！此事烦请大人给下官一个机会，下官回家彻查府邸，一定给大人一个交代！至于泄题之事，都是这个贱蹄子冤枉我啊！大人您也知道的，泄题是大罪，若是被查出来是要祸及家饶，就算给下官十个胆子下官也不敢啊！这孙瑛从就心思深重，定是害怕被孙谦连累，害她不得科考，故而攀咬本官！若本官参与泄题，证据在哪儿？大人，您不能听信孙瑛的一面之词，就定了下官的罪！”
确实，舞弊案涉案的几个学生，要么一问三不知，要么守口如瓶，还有一个不堪刺激直接自戕了。田昭手上光有孙瑛这个人证不够，还缺物证。
孙瑛愤怒地扭头望向张茂，声音凄厉：“张叔叔，瑛娘从在您眼前长大，对您从未有过半分不敬，可您杀了瑛娘的父亲，还要污蔑瑛娘！”
她抬手指向墙上，田昭身后的司寇像：“司寇再上，张叔叔若是问心无愧，可敢以全家性命对着何司寇的画像起誓？”
“荒唐！本官行事清白，何须自证？你被囚在地窖一事，定是哪个不长眼的长工做的。”张茂转向田昭叩首，“大人明鉴，自平良贱以来，官员府上都只能用长工，这长工到底不如家生奴才清白干净……”
“放肆，你这是对《新律》不满？”田昭猛地一拍惊堂木，“再，本官可没是在哪找到孙瑛的，你又怎知，孙瑛被囚的地方，是贵府的地窖？”
“我——”张茂一时语塞，脸上划过懊恼，立马改口道，“下官只是猜测，下官……”
“宣州州学副学正张茂，诬告她人，囚禁孙瑛，涉嫌参与舞弊泄题案，先拖下去打二十大板，收押入监牢。州学学正、宣州府尹，涉嫌参与舞弊泄题案，停职查办！”
“大人，大人冤枉啊大人！”
“退堂。”田昭神色冰冷。
梁濯上前拉起跪在地上的孙瑛，孙瑛这时两腿一软，瘫倒在梁濯的怀里，抱着老师的衣领崩溃大哭。
“田大人，孙瑛的母亲和祖父母得知消息已经在从老家赶来的路上，约莫要过五六才能到。”宋向田昭汇报道。
“知道了。”田昭起身，从公堂前走到梁濯面前，恭敬一拜，“学生田昭，见过老师。”
“阿昭……”梁濯一边轻拍着孙瑛的后背，一边抬头对上田昭的视线。这么多年过去了，她的学生长大了，穿着威风的官服，让她都有些不认识了。
“老师先带师妹回驿站住几，师妹的家人从老家赶来需要些时日。学生定会好好将舞弊案查清，还师妹父亲一个水落石出。”
“辛苦你了，阿昭。”
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