“理解万岁，”加拉赫松了口气，语气也轻松了些。
“既然各位愿意相信我，那咱们就能敞开聊了。想必各位一定很想知道，我为什么要大费周章地布置一场遗产争夺战，向这么多派系发出邀请，把匹诺康尼搅得鸡犬不宁......”
他故意停顿了一下，目光扫过众人，才缓缓出答案。“答案其实很简单，各位也非常熟悉，一切的根源...都是「星核」。”
“星核？”瓦尔特皱紧眉头，语气带着质疑，“匹诺康尼的星际航线畅通无阻，是公认的四通八达的星际枢纽，而且整个星球的忆域稳定，看起来完全没有遭受星核污染的迹象，怎么会和星核有关？”
“你的完全正确，没有污染、没有混乱。。”加拉赫笑着反问，“所以不妨猜猜看，这异常的完美，意味着什么？”
“有人在操纵星核？”星立刻脱口而出她对星耗气息最敏感，匹诺康尼的完美确实透着股不自然，像是被人刻意维持的平衡。
“很敏锐啊！不愧是在场对星核最熟悉的人。”加拉赫毫不吝啬地夸赞，随即解释道。
“你们以为美梦是凭空变出来的？如果把整个阿斯德纳的忆域比作一片汹涌的大海，那建立美梦这样稳定的梦想之地，就相当于在汪洋里填土造陆难度可想而知。”
“要实现这种壮举，只有两种可能：要么是「记忆」或「神秘」的令使亲自出手，用权能稳定忆域；要么，就是使用星耗力量。”
他顿了顿，语气变得凝重。
“而且这可不是简单许个愿就能搞定的事需要对星核有极深的了解，加上几十年的时间和大量人力，才能把一切做得这么滴水不漏，让外人看不出丝毫破绽。话到这份儿上，你们该明白了吧......”
云泽接过话茬。“如今的「盛会之星」，根本不是什么美梦堂，就是阿斯德纳隐藏的星核之灾。”
“盛会之星...就是星核之灾？”三月七瞪大了眼睛，完全不敢相信。
“没错。”加拉赫的语气彻底沉了下来，开始讲述尘封的往事。“故事要从很久以前起，当年「钟表匠」米哈伊尔带领众人解放了边陲监狱后，建立了匹诺康尼，可接下来的建设却举步维艰：内忧外患不断，忆域就在所有人都快绝望的时候，有人提出了一个解决方案打起了星耗主意。”
他随后补充道。“这枚星核本是战争年代坠落在阿斯德纳的，当时多亏了几位无名客奔走呼吁，反复强调星耗危险性，人们才暂时打消了沾染这种力量的念头。可总有别有用心之人，一直在暗中盯着这枚星核，等着趁虚而入的机会。”
“一切的转折点，就发生在铁尔南牺牲之后。”加拉赫的声音低了几分。
“拉扎莉娜、铁尔南——两位无名客同伴先后离世，剩下的「钟表匠」不得不亲自奔赴拓荒一线，想为匹诺康尼寻找新的生机。可他这次远行，却让暗处的对手抓住了破绽。”
“等到蒙托尔星系的家族代表，响应「钟表匠」的号召赶来支援时，那枚星核早已经被人偷偷激活，甚至渗入了阿斯德纳原始的联觉梦境里也就是现在美梦的雏形。”
姬子敏锐地抓住关键，问道。“我猜，那些家族恰好掌握着处理星耗知识？否则他们不可能这么快就掌控局面。”
“何止是掌握！”加拉赫冷笑一声，语气里满是嘲讽。
“他们对星耗了解，比当时的「钟表匠」和我们这些副手都要深不知道从哪里弄到了星耗研究资料，不仅迅速帮米哈伊尔平息了因星核暴走引发的内乱，还借着「同谐」的名义，顺理成章地加入了匹诺康尼的建设，一步步攥紧了权力。”
“那之后的三纪，被人们称作「逐梦时代」。”他的眼神里带着几分复杂的惋惜，“被蒙在鼓里的「钟表匠」，还以为找到了志同道合的伙伴，满心欢喜地向全宇宙发出邀请，宣称要把匹诺康尼建成所有饶梦想之地。”
“那后来...「钟表匠」和家族又是怎么反目成仇的？”三月七忍不住追问，既然当初合作得好好的，没理由突然撕破脸。
“还记得我之前的「填海造陆」的比喻吗？”加拉赫反问，语气沉重。
“真相是，那枚星核从来没有被封印，只是换了种更隐蔽的形式，藏在「美梦」的最深处。你们好好想想，要构筑并维持如此庞大、稳定的「美梦」，需要付出什么代价？”
他盯着三月七，一字一句道。“是生命，姑娘。那些富丽堂皇的美梦建筑，每一寸都建立在精神死亡之上；家族灌输给人们的「快乐」，其实是掺了毒的酒。”
“它淌过梦境的每一个角落，让人们沉溺在虚幻的满足里，心智却像被抽走的潮水，缓缓流向同一个终点，最终变成滋养「美梦」的胎盘，彻底失去自我。”
“迷茫、怠惰、懦弱...这些人性里随处可见的弱点，被家族刻意放大、精心滋养。”加拉赫的声音里带着咬牙切齿的愤怒。
“他们把匹诺康尼变成了另一座监狱没有铁栏，没有守卫，却用美梦把饶灵魂锁得死死的，比过去那座边陲监狱更坚不可摧。”
云泽开口问道。“所以，「钟表匠」是发现了这个真相，才和家族决裂的？可他为什么不公开揭露？”
“我们发现得太晚了。”加拉赫闭了闭眼，语气里满是无力，“等「钟表匠」从拓荒前线回来，家族已经彻底掌控了匹诺康尼的权力。”
“凡是发现真相、敢于反对的人，很快就遭到了控制和驱逐。”
“走投无路之下，我只得「神秘」的力量，躲进了这片混沌的忆域。之后又耗费了数年的时间，在梦指虚构」出一只特殊的忆域迷因，为我们所营—”
他抬眼看向众人，出了关键。
“它真正的名字，礁沉眠」。常人无法在梦境中再度沉睡，而我们就是钻了这个空子，靠「沉眠」迷因把人带入流梦礁，才避开了家族的追查。”
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