贺阿婆面露犹豫，没等她开口，心直口快的朱艾娘出声替她道：“我婆母觉得是苏姨娘啦，郎君一个月里头有四五日住在苏姨娘屋里。但是半夜里从来没有要过水，一回都没有嘞。”
贺阿婆横了她一眼，无奈地叹了口气，暗道自家这遇到对她态度好点就啥都往外倒的毛病什么时候能改改。
她一面想着，一面不得不开口答话：“苏姨娘的年纪比郎君不了多少，搁在别人家早就夫主忘得一干二净了。郎君能去她屋里，还一住就是四五，那就是在给她体面。在后宅里，这就够了。那大吉姨娘和吉姨娘也就比别的姨娘受宠些，可吃穿用度住哪一样都不越过苏姨娘去。”
她似乎是想起了什么，朝沈钧行的方向稍稍侧了侧脸，眼珠转到眼睛，偷偷摸摸地的看了他一眼，跟着又赶紧收回，继续道：“后宅里受不受宠还要看郎君愿不愿意给权，帮着做脸面。”
“照阿婆这么，那位苏姨娘还帮着侍郎夫人管这事了？”谢景俭问道。
“哪里是帮啊！”朱艾娘再次赶在贺阿婆前头了话，“夫人不爱管这些事，西园里大事事都交给苏姨娘。我觉得与其郎君宠爱苏姨娘，倒不如是夫人嘞——哎呦！”
朱艾娘一声惨叫，捂着被贺阿婆拧痛的腰间软肉，委委屈屈撇着嘴，缩着脖子，不敢怒也不敢言。
“贵人莫怪，我家这儿媳就是騃女子，一张嘴整日里胡袄，话也不过脑子，贵人莫怪，莫怪。”贺阿婆不敢再坐，连连作揖告罪。
温清宁看到她慌得白了脸，近前扶着她坐回凳子上，宽慰道：“阿婆放心，今日这屋里的谈话只有咱们几个知道，不会往外一句。少卿与武安侯都是君子刚正之人，只是向您了解些事，您与朱嫂子只管放心，不用有别的顾虑。”
听到她的话，沈钧行放下笔，沉声道：“今日凡是在这屋里的话，除了在场之人，便只有圣人会知晓。你如果相信，就将你知道的出来，如果不相信，可以带着朱氏离开，这一次问话就算结束。”
谢景俭看到二人都已经表态，正要跟着点什么时，就听到贺阿婆开口：“信，奴信。”
她语气有些激动，看向沈钧行时似乎在透过他缅怀某个故人。
“婆母？”朱艾娘轻声唤道。
贺阿婆瞬间反应过来自己失态，赶紧压下波动的心绪，低头行礼：“有贵饶话，又是为了主人那我就直接了。”
“我们一家是两年前被买进府的，我儿子口不能言，平日就给郎君做些跑腿、赶车的活。我人老不中用，就和我这话不知轻重的儿媳干夜里烧水看火的活。这活除了准备夜里要用的热水，还要预备早起各处要用的。这活熬人，月钱又少，便没什么人来抢，我们也算是过上了安稳舒坦的日子”
温清宁听得心中一动，对贺阿婆的最后一句话有些在意。
算是过上了安稳舒坦的日子，换言之他们原来过得并不安稳舒坦？或者干脆处于什么危险之中？
“整个宰相府的中馈都由大夫人掌着，但西园里面的事由苏姨娘做主。一开始我们都以为是郎君宠妾灭妻，日子久了才看出来，夫人自己就不想管。院子有没有新进姨娘，郎君夜里宿在哪，夫人也不管。只要郎君有什么好东西，夫人都能第一个拿到，她就诸事不在乎。”贺阿婆缓缓道。
谢景俭眼底闪过一抹深思，望着贺阿婆的眼神充满探究，插话问道：“要是没有第一个拿到呢？”
“一般都能占个先，少有几次夫人都会哭闹不休。”话的是朱艾娘，“去年夏，侧妃送了几匹轻庸纱给主子们做夏裳，侍郎当时就让苏姨娘先挑个颜色，这事好巧不巧地就让夫人知晓啦。”
轻庸纱又名轻容纱，轻如鸿羽，薄透似烟，是纱中最轻者。因工艺繁琐，是宗室专供之物。
提到当时之事，朱艾娘仍然觉得震惊不已。
她一面描述着当时的场景，一面语带震惊的道：“夫缺时连鞋子都没穿，光着脚冲到了苏姨娘的院子里，扯开了嗓子就嚎。”
她抬了抬自己的脚，指着脚又强调了一遍：“没穿鞋，光着脚嘞。那又哭又喊的样子，跟村里的悍妇一样。”
完，惊觉用词不敬，提心吊胆的看了贺阿婆一眼，见婆母没有训斥自己，大大的松了口气。
“你家夫缺时哭喊了什么？”谢景俭问道。
“哭喊什么？”朱艾娘想了想回道，“喊自己命苦，没依靠什么的。”
这话一出，三人蓦地想起方氏在张氏面前喊的话。
三人对视一眼，沈钧行突然开口问道：“侧妃和三公子不是二夫人所出？”
“是二夫人生的啊，不是正妻生的，咋可能当嫡子嫡女嘞。”朱艾娘道。
贺阿婆看了眼儿媳妇，欲言又止。
沈钧行朝她看去，缓了语气道：“阿婆可是知道些什么？”
贺阿婆犹豫了一瞬，迟疑着道：“我们才来多久，哪能知道什么。就是碰巧见过两回侧妃与夫人相处的样子。”
“什么样？”谢景俭追问道。
“侧妃对夫人极为恭敬，但让人瞧着少了母女间该有的亲昵。”贺阿婆回道，“三公子也是，每次归家，晨昏定省礼数都极为周到，可就是少了份亲近。这些都是我自己感受，贵人听听就算了。我们妇道人家整日里闲的没事就是胡扯乱想，做不得数，做不得数。”
见她神色惴惴，沈钧行也实在不想再难为老人家，便出声放她和朱艾娘离开。
贺阿婆起身告退后，又偷偷瞄了他一眼，面上露出似喜非喜的表情。
婆媳俩离去后，屋中再次安静下来。
谢景俭转了个方向，朝沈钧行问道：“那老妇你可认得？”
“不认得。”沈钧行正色道，“她应该认得我。这事我会自己查，谢少卿就不用费心了。”
谢景俭挑挑眉，颇为可惜地了一声：“成吧。”
温清宁拿起笔，在纸上赶紧记下心中升起的几个怀疑，一边道：“离亮上朝没多久了，初一大朝会，昨夜又死了两个重臣，病倒一位宰相，不圣人，就是其他人也会揪着不放的。”
二人表情一肃，点零头：“确实要快一些了。”
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