殿内众人心思各异，有人面露焦急，时不时望向殿外，有人则故作镇定，与旁人谈笑风生，试图打探消息，还有几人则默默调息，充分利用簇的浓郁灵气。
偏殿一角，一位面色有些愁苦的褐衣老者叹了口气，对身旁之韧声道：
“赵兄可曾听闻王家择选附庸颇严，不知我等这些门户，能否入得王家法眼？”
那被称作赵兄的修士摇了摇头，低语回应道：
“尽人事，听命吧，我家的符箓手艺还算拿得出手，但愿能派上用场，总比困守一隅，坐等族中衰微要好……”
两人对话虽轻，但在座皆是修士，耳聪目明，大多听在耳中，殿内气氛顿时更显沉闷了几分。
莫枝城心中同样在暗自计较着，毕竟他莫家单论实力而言，远远不如林余钧所在的林家，单凭鱼儿山的地利，能否得王家青眼，还犹未可知。
殿外，灵雨渐歇，龙虎异象缓缓消散，便在此时，殿门轻启，一名身着王家弟子服饰的修士推门而入，目光扫过众人，朗声道：
“家主有请诸位，前往涵元殿正殿叙话。”
殿内众人精神一振，纷纷整理衣袍，收敛心神，起身相随。
念在路途不远，莫枝城也没心思与他人争抢次序，安然与林余钧走在队尾，等入了涵元殿，行礼过后，亦是在殿中早已备好的位子最末坐下。
王承曦居于上首，气息渊深，神色自若，眼神平静地在众人身上扫过。
一旁的王承俐似是早与他有所交涉，起身朝着众人拱拱手，开口道：
“诸位道友皆是一族砥柱，能远道而来，共贺我王家灵脉晋升之喜，王某在此先行谢过。”
王承俐的目光缓缓扫过下方正襟危坐的十余名修士，殿内鸦雀无声，众人皆知其还有后话，自然不会在此时出言打断。
“我王家崛起于微末，深知修行不易，持家维艰，如今蒙先祖庇佑，略有所成，亦不敢忘同道之谊，近日，确有不少道友表达亲近合作之意，我王家上下，深感荣幸。”
王承俐神色一凝，话锋微转，沉声道：
“然而家族发展，如同修士修行，讲究循序渐进，根基稳固，附庸联合，非是简单名分叠加，更是气运相连，责任共担，为免日后生出龃龉，有伤和气，我王家对于附庸家族，确有几项基本考量，在此先行言明，还望诸位道友体谅。”
殿中气氛顿时更加凝重，不少人下意识地挺直了背脊，莫枝城放在膝上的手不自觉地微微握紧，林余钧则面色平静，显然对此早有预料。
王承曦将众人神情尽收眼底，与一旁的王承澈交换了个眼神，便听王承俐开口道道：
“这其一便是根基，附庸家族需有传承三代以上的清晰谱牒，族中需有至少一位炼气后期修士坐镇，且家族驻地灵脉尚存。”
此话一出，座中便有几人面色微变，显然自家情况并未完全达到此项要求，只是还不等众人思量，便听王承俐再度朗声开口，继续道：
“其二么，便是价值，我王家不需尸位素餐之辈，附庸家族要么占据交通要道，要么占据稀缺灵矿等资源，要么拥有一门独特技艺，能补益宗族，炼丹、锻器、符箓、阵法等修仙百艺，总需有一样，方能与我王家共谋发展。”
那位先前还在担忧的赵姓修士闻言，顿时眉头稍展，他赵家的符箓手艺在簇方圆数百里内都有名气，尤其是几种特色符箓，销路不错，自是符合此项要求，而其他一些单纯因实力不济想寻求庇护的家族代表，则面露难色，眼神惴惴，彼此张望，不知作何反应。
王承俐神色肃然，沉声道：
“这其三，也是最重要的一条，便是诚心，归附非是儿戏，需立下心魔大誓，遵从王家号令，一荣俱荣，一损俱损，王家自会依据诸位贡献，提供相应庇护，分配资源，往后若有机缘，自然会分润各种利益，但若首鼠两端，阳奉阴违，见利忘义，便休怪我王家法度无情。”
王承俐完，略作停顿，给众人消化的时间，随后才缓和语气道：
“当然，规矩是死的，人是活的，若确有特殊才能或情由，亦可个案考量，今日请诸位前来，便是开诚布公，符合条件且有诚意的道友，可留下详细族情玉简，由我族弟子收录，家主与诸位长老会亲自过目，不日便会给予明确答复。”
他抬手示意，一旁立刻有弟子捧上玉盘，其上放置着十余枚空白玉简。
“若有道友自觉暂不符合条件，或需回族中与族人商议再作考量的，我王家亦以客礼相待，今日灵宴，仍请诸位尽兴，往后亦可常来走动。”
话已挑明，选择权交到了众人手中，殿内顿时一片寂静，有人毫不犹豫地上前取过玉简，以神识刻录信息，有人面露挣扎，迟疑不定，更有人面露颓然之色，苦笑一声，默默坐在原位，身形仿佛都佝偻了几分，显然是自知无望，选择了放弃。
莫枝城与林余钧对视一眼，均看到对方眼中的决断，莫家传承有序，鱼儿山位置关键，虽顶尖战力稍逊，但地利之便或可弥补，他深吸一口气，起身稳步上前，取过一枚玉简，将神念沉入其郑
至于林余钧更是不必多言，林家筑基有三，虽然除他以外的另外两名长老年事已高，但筑基的底蕴摆在那里，光凭这点，便足以归附，更不论林家所在的栖虹山资源众多，又早与王承澈有言在先。
王承曦将下方众饶反应一一收入眼底，心中已有初步计较。
率先起身且毫不犹豫的几家，魄力可嘉，那挣扎迟疑者，或许有其难处，但决心已显不足，而那直接放弃者，倒也识趣，省却日后麻烦。
广纳附庸是家族扩张的必经之路，但宁缺毋滥，方能行稳致远，这第一道门槛，便能筛去不少心思浮动的投机之辈。
“王家往后的日子，还很长……很长……”
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