谢知安压低声音，继续解释道：“取罪者之心，剜骨削片，浸药风干，镶入塔壁，一层一片，嵌到死者气息散尽为止。”
霍思言指尖也落在骨片边缘，感到一丝几不可察的热意，从骨面缓缓渗出，像在与她的脉搏相贴。
“活骨有念。”
心骨廊呈方形，四壁各开一扇极的骨窗，窗外透入的光并不稳定，忽暗忽明，像是有人用手在外面遮光。
地面是与墙壁相同的骨片铺就，但每隔三步，便有一块颜色略深的方砖。
方砖上雕着不同的纹路，有鸟、有兽、有符文，也有极为抽象的旋纹。
谢知安目光在这些方砖间扫过。
“这些砖，是“意念钥”，走对了，骨墙安静，走错一步，墙里的心骨会动。”
“动？”
他抬下颌示意她看左侧。
那块嵌在墙中的心骨片正微微鼓起，骨面纹路缓缓蠕动，像饶手心在慢慢攥紧。
若有人贴近，恐怕那骨面会骤然探出，将饶心脏直接“握”在它的指间。
霍思言蹲下，仔细看最近一块雕着旋纹的方砖，指尖在旋纹的起点轻轻点零。指尖传来极轻的回弹，就像某种极薄的皮膜在骨片与她之间隔着。
“它在等你给它一个念头。”
她低声道。
“念头？”
谢知安眉间更紧。
“这里的机关，不靠触发，而靠感知，它感到你的意图，就会决定开或闭。”
她抬脚踩上那块旋纹砖的中心，心中只默数节律，不生任何“过关”或“闯阵”的念。
骨片下方的那股热意轻轻一缩，又缓缓散开。
路，暂时开了。
两人以这种极克制的步伐在廊中行进，每一步都像在走悬空的索桥。
谢知安的眼神始终未离开她的背影半寸，一旦她脚尖有微颤，他的刀就会先一步横到她身侧。
走到第三面墙时，骨窗外忽然射入一道极亮的光，不同于之前的暗明交替，这光亮刺得人眼底泛白，像是在火上覆了一层盐，辣得生疼。
霍思言眯眼，却在那刺光中看见窗外一抹模糊的影子。
那影子半蹲在骨窗外，似乎在专注地看她。
光线太强，轮廓模糊，但她分明捕捉到一个细节，影子肩上披着的，是西溟旧军的狼首披风。
拓跋烈？
不，那身形略瘦，肩线不同。
影子在她与谢知安刚要迈步时，微微前倾，像是想看清她脚下的选择。
霍思言忽然意识到，第三层不仅是塔的试锋，也是有人在外观她的应对。
那人或许正等着看她如何应对“心骨”的挑衅，以此判断她的性情、念法，甚至——她的出身。
她垂眼，看向脚下的方砖。这一排的三块砖，左是猛兽，右是旋纹，中间是大周八卦中的“坎”卦。
猛兽纹象征西溟战神、旋纹象征中立守衡、坎卦象征大周水德。
谢知安低声道：“选中间。”
“不，选中间，是他们料到的。”
她抬脚，踩上左侧的猛兽纹。
骨片下的热意骤然一紧，像是握住了她的脚踝。
下一息，那股热意却自行松开，墙中的心骨反而收回一线热度，似在低低“嗯”了一声。
影子在光外微顿，似乎没料到她会这样走。
谢知安看她一眼，眼底闪过一丝若有若无的笑意，随即压下。
廊的尽头，是一扇与墙面浑然一体的心骨门。门无缝无锁，只在正中嵌着一块拳头大的骨片。
上面刻着两国的旧边界线。
她盯着那条线，心底像被针尖轻轻点了一下。
临河旧地。
她伸手触线，指腹与骨面相抵的一瞬，那股热意涌得极快，直冲心口，仿佛要探入她的脉搏里翻找什么。
她深吸一口气，把脑海中闪现的童年景象，芦苇、石坝、低矮的屋檐，尽数压下，只留一句冷意分明的念。
“我属于我自己。”
骨面震了一震，热意倏然退去，门前的缝隙缓缓张开。
谢知安在她身侧低声道：“他们这次没得到他们想要的。”
“得不得，要不要，是两回事，我走出去，他们就会换法子。”
门后，是一段向上的长阶，直通骨塔顶层。风声重新灌入耳中，带着高处独有的锐利。
在二人踏上长阶的同时，骨窗外的那道影子悄然退去，只留下廊壁上的光线一息息暗下，归于最初的白骨色静谧。
长阶笔直向上，越往上风越急，吹得骨壁发出细细的颤音，像是有人在耳边低吟。
阶尽处是一道拱形骨门，门外便是塔顶的露台。此处视野极阔，西溟王庭的城廓在北方铺展开去，屋脊如鳞，金顶在阳光下闪得刺眼。
露台中央，立着一根比人还高的骨柱，柱上缠绕着袄金环，环内嵌着不同材质的石珠。
黑曜、青玉、赤玛瑙……每一道环与塔身的风道相连，风穿过金环时，会带出低沉而悠长的音。
在骨柱另一侧，安渠、薛嵩，以及一名未曾在下层见过的高个男子正等着。
那男子披着暗金色的披风，胸前纹着西溟王族的双鹫印记，眉眼锋利，眸色比常人更浅，像极了山雪初融时的河冰。
“殿下。”
安渠上前一步，笑容恭谨。
“恭贺您顺利登顶。”
薛嵩只淡淡颔首，似在打量她走过来的每一步。
高个男子则微微一笑，开口的声音如骨环之音般低缓。
“果然，心骨试锋也拦不住大周的使者，幸会，临河之女。”
最后四字落下，露台上的风似乎一顿。
霍思言的眼底，瞬息间有波光一闪而没。
她抬眸，唇角含笑，像是对一名陌生友人寒暄。
“阁下怕是认错了人，我生于大周。”
高个男子的目光并不移开，反而在她眼底细细搜寻。
“是么？那或许，是我听错了风声。”
谢知安向前半步，身形微微一侧，恰好挡住男子直探的视线。
“不论听见什么，今日不过是试锋，王庭想问的事，还早着。”
安渠在旁轻轻一笑。
“谢统领真是护得紧。”
“护本分的客人，不算紧。”
谢知安的声音淡淡，却在风声中带出一股不容置疑的冷。
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