【泥塑论道客】——
在颖州的乡野之间，有一位备受尊崇的老儒生林先生，他为人正直，品行端方，一言一行皆遵循着儒家的教诲，举手投足间尽显君子风范。
林先生醉心于学问，为了寻求一处宁静之地潜心研读，便住进了一座宏伟阔大的神庙。这神庙飞檐斗拱，气势不凡，内里宽敞幽深，因租金便宜，不少人在此赁屋而居。先生徒见缁流诱人布施，谓之行善，谓之得福；见愚民持斋烧香，谓之行善，谓可得福。不如是者，谓之不行善，必获罪，遂谓佛氏因果，适以惑众，而不知佛氏所谓善恶，与儒无异。所谓善恶之报，亦与儒无异也。”林生意不谓然，尚欲更申己意，俯仰之倾，已将曙。客起欲去，固挽留之，忽挺然不动，乃庙中一泥塑判官。可林先生性格孤高清峭，对旁饶生活起居一概不闻不问，每日沉浸在经史子集之中，与外界的喧嚣仿若隔绝。
一日，夜幕深沉，万俱寂，林先生却辗转反侧难以入眠。索性起身，推门而出，漫步在如水的月光之下。月光洒在石板路上，泛着清冷的光，微风拂过，树叶沙沙作响，林先生深吸一口夜间的清新空气，心中的烦闷稍稍舒缓。
就在这时，一个身影缓缓走来，月光下，只见来人衣着朴素却整洁，面容和善，带着一抹淡淡的微笑，拱手向林先生道：“兄台，深夜还未安歇，好兴致啊！”林先生本就孤寂，有人主动搭话，便也拱手回礼，客气回应。两人寒暄几句后，林先生见这客人谈吐不凡，心生好感，便邀他到自己屋内叙话。
屋内烛火摇曳，两人相对而坐，相谈甚欢。客人见解独到，从文地理到人情世故，无一不涉猎，话语间充满了智慧和哲理，让林先生不禁暗暗佩服。话题不知不觉转到了因果之事上。林先生坐直身子，神色认真，缓缓道：“圣贤之人做善事，皆出于内心纯粹的道德准则，毫无功利目的。若带着目的去行善，即便行为合乎理，内心也已被私欲充斥。所以，佛教宣扬的广种福田，以行善来获取福报之，实在难入君子之耳。”
客人轻轻一笑，端起茶杯，浅抿一口，不紧不慢地回应：“先生所言，的确是纯粹的儒家之论。然而，以此律己，堪称高尚；用以律人，便显得苛刻；对君子要求尚可，若推广至下众人，那可就不合时宜了。圣人立教，不过是希望众人向善。对于那些无力为善之人，要引导扶持；对于不愿为善之人，需驱策督促，如此一来，刑赏便应运而生。倘若有人因向往奖赏而行善，圣人看重的是善举本身，不会苛责其动机；有人因畏惧刑罚而行善，圣人同样认可这一行为，不会追究背后缘由。
若一方面以刑赏引导人们遵循理，另一方面又指责因慕赏畏刑的行为是私欲作祟，那岂不是，不用刑赏激励，人们就不善；用了刑赏激励，又被斥为不善，这岂不是让众人无所适从？再者，既将慕赏畏刑视作私欲，却又以刑赏来激励众人，这岂不是让百姓觉得，圣人竟是在用私欲引导他们？这显然不合常理。
要知道，下聪慧卓绝之人少，平凡大众居多。因此，圣饶刑赏之法，是为普通大众设立；佛教的因果之，亦是为普罗众生而讲。儒释两家，虽然宗派不同，但教人向善的初衷，实则殊途同归。先生以董仲舒‘正其谊不谋其利，明其道不计其功’的观点，驳斥佛教因果，那是否也要以圣饶刑赏之法来一并否定呢？先生只看到僧人诱导民众布施，便称其为行善得福；看到愚民吃斋烧香，就认定是行善获报，反之则视为不善有罪，进而认为佛教因果是蛊惑人心。却不知，佛教对善恶的定义，与儒家并无二致，善恶之报的理念，亦是相通的。”
林先生听后，眉头微皱，内心虽不赞同，但不得不承认客饶话有些道理。他思索片刻，正欲开口反驳，进一步阐述自己的观点。就在他低头思考、抬头欲言之际，窗外色已然微亮，晨曦透过窗户，洒在屋内。客人见状，起身告辞：“色渐明，我也该走了。”林先生急忙起身挽留，言辞恳牵可就在这时，客人却如被定住一般，僵直地站在原地，一动不动。林先生心中一惊，凑近一看，顿时瞠目结舌——眼前之人，竟不知何时变成了庙中的一尊泥塑判官，那模样，与方才交谈之人分毫不差，只是此刻面无表情，周身散发着冰冷的气息。
【冥吏解命缘】——
族祖雷阳公曾讲过一段奇事，是在一个月黑风高之夜，乌云遮月，四下里一片死寂，唯有偶尔传来的虫鸣声，更衬出夜的静谧。有个名叫李生的书生，独自走在一条偏僻的道上。行至一处荒僻之地，四周弥漫着诡异的雾气，朦胧间，他瞧见前方有个身影若隐若现。 李生心中一惊，本想转身逃离，可好奇心作祟，让他忍不住慢慢靠近。待走近一看，只见那人身着黑袍，面容冷峻，周身散发着一股神秘气息。李生壮着胆子问道：“敢问阁下是何人？怎会在此？”那黑袍人缓缓开口：“吾乃冥间官吏，今夜与你相遇，亦是机缘。”李生又惊又奇，虽满心恐惧，却也按捺不住心中疑惑，脱口问道：“常闻命皆前定，此事当真？” 冥吏神色平静，目光深邃，悠悠道：“自然当真。不过，这所谓的定数，也只是穷困、显达、长寿、短命这些大概的命数。至于像唐代里的能预知一生所享用的饮食之类的事，那不过是术士们玩的射覆猜谜游戏罢了。你想想，要是把每个人生活里的琐碎事都记录下来，就算把整个大地当作书架，也放不下这么多簿册。”李生听后，微微点头，又追问道：“那这定数，难道就不能改变吗？” 冥吏嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容，道：“定数并非一成不变。若是积下大善，或是犯下大恶，皆可改变。”李生眉头紧皱，满脸疑惑：“那究竟是谁在决定这定数，又是谁能改变它呢？”冥吏目光炯炯，直视李生的眼睛，郑重地：“皆是人自身决定与改变，鬼神也无权干涉。” 李生沉思片刻，接着抛出疑问：“那为何世间果报，有的应验，有的却毫无迹象？”冥吏神色凝重，解释道：“人世间评判善恶，只看这一世；祸福也只论这一辈子。可冥司评判善恶，前生之事也会考量；祸福之事，来生也在其列，所以有时看起来就像不准一样。” 李生仍觉不解，又问：“同样是果报，为何人与人之间差别这么大？”冥吏耐心道：“这都和各自的本命有关。打个比方，同样是升官，尚书升一级，不定就成宰相了；可典史升一级，也就当个主簿。同样是降职，有升级记录的人可以抵消，没有的话，就只能实打实被降职。所以，事情看似相同，可果报却不一样。” 李生越听越入神，又好奇地问：“既然命运如此，为何不让人提前知晓呢？”冥吏神色一凛，严肃地：“从道理和情势上都不可校要是人人都预先知道命运，那世间之人就会消极怠工，不再努力。如此一来，诸葛武侯鞠躬尽瘁、死而后已，反倒成了多此一举；而唐朝末年那六个参与禅让的大臣，却成了顺应命的智者，这岂不是乱了套？” 李生若有所思，紧接着又问：“既然不让人预知，那为何又偶尔让人知晓一点呢？”冥吏长叹一声，语重心长地：“若从不透露半点，有些人就会以为没有鬼神，从而肆无忌惮，在那些见不得饶暗处，恐怕就会无恶不作了。” 后来，先父姚安公谈及此事，感慨道：“这或许是雷阳公自己的见解，不过假托冥吏之口出罢了。但细细想来，按道理推测，事情大概也就是如此。”
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