破浪号的船板“咔吧”声越来越密时，李长生正教阿木辨认地脉纹路。少年的指尖刚触到船舷的坤灵木，就猛地缩回——木头上的纹路竟在蠕动，像有活物在皮下钻。
“是珊瑚虫的卵。”李长生掀开那块船板，底下的景象让阿木倒吸口凉气：密密麻麻的孔洞像蜂窝，最的只有针眼大，最大的能塞进拳头，孔壁上沾着淡绿色的黏液，几只半透明的幼虫正从黏液里钻出来，触须一探，就往新的木缝里扎。
玄诚子的罗盘针身已经被虫洞渗出的黑气蚀出细坑：“这些是‘子母珊瑚虫’，母虫在暗海产卵，幼虫附在船底，靠啃食坤灵木的灵气长大，刚才那批只是先锋，真正的虫潮……”
话没完，船底突然传来“轰隆”一声闷响。不是撞礁，是船板被蛀穿了！海水“哗哗”往里灌，带着无数扭动的幼虫，货舱里的药材箱瞬间被泡湿，箱角的坤灵木碎屑在水里打着旋，成了幼虫最好的养料。
“快堵！”赵将军（他执意跟着出海）抄起块木板想钉住破洞，却被幼虫啃得“滋滋”冒火星，木板转眼就成了筛子，“这东西咬木头比耗子还快！”
李长生没动。他盯着涌进来的海水，突然抓起旁边的灰浆桶——里面是用坤灵木屑、地脉金砂和龙涎胶调的水泥，本是预备修补船缝的，此刻桶壁上沾着的水泥已经凝固，硬得像石头。
“阿木，看仔细了。”他舀起一捧水泥，往破洞上猛拍。水泥触到海水的瞬间非但没化，反而“咕嘟”冒泡，龙涎胶遇水膨胀，带着金砂和木屑牢牢粘住船板，那些往里钻的幼虫被水泥裹住，挣扎了几下就不动了，成了灰浆的一部分。
“这……这就行？”阿木看得眼睛发直，他刚才还在怕这些虫子，此刻却觉得它们在水泥面前，像被捏住的蚂蚁。
“坤灵木克邪祟，地脉金砂镇煞气，龙涎胶粘得牢。”李长生边边往更深的孔里灌水泥，手指粗的铁钎捅开被虫粪堵死的孔道，灰浆顺着钎子往里流，“三样凑齐，比符咒还管用。”
虫潮显然被激怒了。船身各处的孔里同时涌出幼虫，密密麻麻爬满甲板，有的甚至顺着缆绳往上爬，触须扫过的地方，麻绳瞬间被蛀成纤维。阿木按照李长生教的，往虫群里撒了把硫磺粉，幼虫果然像被烫到，纷纷缩成球，他趁机舀起水泥，连虫带球拍在孔上，动作虽生涩，却学得有模有样。
最险的是船舵。珊瑚虫竟钻透了舵轴的铜套，黏液顺着轴缝往里渗，舵手刚想转舵，就被幼虫咬了手，痛得惨叫着松开，船身立刻在浪里打了个横，差点撞上暗礁。
李长生提着灰浆桶冲过去，却发现铜套的缝隙太细，水泥灌不进去。他瞥见阿木怀里揣着的铁钎（少年刚才用来捅虫洞的），突然有了主意：“把钎子烧红！”
阿木反应极快，抓起铁钎就往灶膛里塞。通红的铁钎刚捅进轴缝，就传来“滋滋”的烤肉声，幼虫的焦臭味混着铜腥味弥漫开来。李长生趁机将调成糊状的水泥往缝里挤，滚烫的铜套让水泥瞬间凝固，牢牢嵌住缝隙，舵轴转动时，再也没了“咔吧”声。
“师父，您看！”阿木突然指着货舱，那里的水泥修补处竟冒出点点绿意——是被虫啃过的药材渣混着金砂，在水泥缝隙里发了芽，“它们……在长！”
李长生笑了。这孩子不仅学会了堵洞，还看出了水泥里的生机。地脉金砂不仅能镇煞，还能催活，这些被珊瑚虫啃过的地方，经水泥一补，反而成了新的生机点。
船身渐渐稳了。赵将军带着水手们用水泥封堵各处的虫洞，甲板上到处是凝固的灰浆，像给破浪号披了层铠甲。阿木蹲在船尾，正用铲子往针眼大的孔里填水泥，手指被灰浆蹭得发白，却没喊一声累，眼里的光比货舱里的新芽还亮。
玄诚子摸着刚补好的船板，水泥表面的地脉纹路在月光下流转，竟比原来的坤灵木更坚韧：“焚宫想用珊瑚虫蛀沉咱们的船，怕是没料到……”
“没料到咱们用泥糊。”李长生接过阿木递来的水囊，少年的手还在微微发抖，却把水囊递得很稳，“他们总以为邪祟得用法术治，忘了最实在的法子，往往最管用。”
后半夜，虫潮退了。船底的水泥修补处泛着冷光，像无数颗嵌在木里的星星。李长生躺在甲板上，听着阿木在旁边声嘀咕，以后要把水泥的法子记下来，教给断云关的渔民，让他们的船再也不怕虫蛀。
“记着就行，不用写。”李长生闭着眼，“真正的本事，得手把手教，得在船上摸爬滚打才学得会。”
阿木没话，只是往师父身边凑了凑，手里还攥着块没用完的水泥，像攥着块宝贝。
边泛起鱼肚白时，破浪号的船帆重新扬起。海风拂过甲板，带着水泥的灰味和药材的清香，那些被水泥封住的虫洞，在阳光下闪着细碎的金砂光，竟成了船身最坚固的地方。
李长生望着远处玄渊大陆的轮廓，知道珊瑚虫只是开胃菜。但他不怕，低头看见阿木正用树枝在甲板上画水泥的调配比例，少年的侧脸在晨光里透着股认真劲儿，像极帘年的自己。
他突然觉得，这趟玄渊之行，或许比想象中更有意义。
至少，有人学会了用水泥糊洞。
而这，就是最好的底气。
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