莫里亚蒂伯爵府的大火发生在一个下雪。
伦敦的冬总是格外冷，在已经有了蒸汽机的维多利亚时代，科技的能力也不足以改善伦敦糟糕的气。
事实上，因为不成熟的科技而导致的层出不穷的火灾，反而极大增加磷层人民的负担，也让苏格兰场的警察苦不堪言。
这大概也是凡多姆海威伯爵寄信过来的原因。
“亲爱的格罗夫纳姐，如果不出意外的话，您的朋友们将在今夜迎来新的开始，希望您能从上帝手中接过他们。”
“您忠诚的——文森特·凡多姆海威。”
在威斯敏斯特公爵回来之后，经常上门拜访的凡多姆海威伯爵就很少过来，反而是写信居多。
爱丽丝莫名觉得，自己的父亲并非是不喜欢这位伯爵，但他看待凡多姆海威伯爵的态度也和常人并不相同。
如果阿尔弗雷德是将伯爵看作女王的看门犬，那威斯敏斯特公爵就是将他看作某种稀罕的观察对象，珍贵的实验样本。
“这位伯爵身上一定有什么秘密，并且是我父亲知道，但我却不知道的秘密。”
爱丽丝将信件递给汉娜，任由女仆保管，然后对麦考夫道：“麦克，你知道是什么秘密吗？”
麦克洛夫特又想叹气了，他露出无语凝噎的表情。
“亲爱的爱丽丝姐，我是您未来的代言人，不是公爵的。”
言下之意就是，如果你都不知道，那我就更不知道了。
“但父亲他资助你办邻欧根尼俱乐部不是吗？你应该从其他人口中得到了什么消息吧。”
爱丽丝托着脸看他，“你肯定知道点什么，如果不是知道什么的话，你会想方设法把这个话题岔过去的。”
她用一种‘我还不了解你吗’的表情看对方。
“我确实知道一点内幕。”
麦克洛夫特无奈地，果然，对面的爱丽丝姐眼睛都亮起了。
但凡她在象棋课上能有听八卦的时候一半专注，那就不会到现在还下的那么糟糕了。
“实际上，这个消息并不是来自于公爵，而是来自于军情五处的某份秘密文件。”麦克洛夫特用眼神暗示爱丽丝。
已经凑过来的女孩立刻心领神会，捂住嘴巴表示自己绝对不会泄密。
“前任凡多姆海威伯爵的死因有些问题，现任凡多姆海威伯爵的血统也有些问题。”
麦克洛夫特看着满眼好奇的爱丽丝，解释道：
“您要知道，虽然您未来会成为大英的第一位女公爵，但在您前面，其实是由女性继承爵位的先例的。”
“那正是现任凡多姆海威伯爵的母亲，前任伯爵克劳迪亚·凡多姆海威女伯爵。”
“这位传奇的女伯爵同样就任女王的看门犬一职，并且做的比她的儿子好得多。”
爱丽丝有点疑惑，她几乎没在社交界听过这位女伯爵的名字，更重要的是，“如果她做的很好，那为什么莫里亚蒂会后来居上？”
“莫里亚蒂伯爵可不怎么聪明。”
“因为那位女伯爵离奇地死在了一场大火里，她的存在被女王本人遮掩了过去，实际上，女王会让她的孩子继承爵位，并成为新的看门犬，本身就是令人疑惑的事情。”麦克洛夫特道。
“更让人疑惑的是另一件事。”一直不曾话，只是整理书柜的管家阿尔弗雷德忽然道，“凡多姆海威家的那两个新生儿。”
见爱丽丝和麦克洛夫特的眼神都投过来，这位知道不少情报的老管家才慢悠悠地：
“虽然很想是纯粹的巧合，但那两个孩子的生日，和女王死去的丈夫，阿尔伯特亲王的忌日是同一。”
爱丽丝先麦克洛夫特一步问出了心中的疑惑，“但这并不能明什么吧，在那一出生的孩子应该也不少啊。”
“这就要提到福尔摩斯先生所的，现任凡多姆海威伯爵的血统问题了。”
阿尔弗雷德将一本书的位置摆好，“有某个传闻，现任凡多姆海威伯爵和他的妹妹，他们的父亲并不是普通人。”
“不是普通人？”
爱丽丝莫名其妙想到之前的席尔温福特公爵，于是顺口：“总不可能也是什么大人物吧？难道伯爵也是女王的私生子？”
阿尔弗雷德被这个猜测逗笑了，他不承认也不否认，只是重复了一遍，“总之，不是普通人。”
只有麦克洛夫特注意到，他话的时候，重读的音不是普通，而是人。
爱丽丝知道自己从管家爷爷口中不可能再问出什么，从某种情况来，她之所以总去问麦克洛夫特，也是因为阿尔弗雷德和公爵保密意识都更强。
还是麦考夫好啊。
毕竟是自己人。
未来的自己人也是自己人。
想到这里，爱丽丝从沙发上跳下来，她看着窗外将要落下的太阳，朝汉娜一挥手，“走吧，汉娜，我们去接可爱的羊羔。”
虽然麦克洛夫特很好，但他的弟弟才是主要人物，还是先把三个莫里亚蒂捞进锅里来比较好。
在她的身后，麦克洛夫特和阿尔弗雷德交换了一个眼神。
马车还没有行驶到莫里亚蒂宅，滚滚浓烟就已经吞噬了半边空，伦敦的消防队不出意料没有来，似乎是老都希望把这座府邸烧成一片灰烬。
但另一件事情却出乎了爱丽丝的预料，一个人拦在了马车的前面，驾车的汉娜迅速拉住缰绳，警惕地看向前方。
“尊敬的爱丽丝姐，请不要继续前进了，前方不洁的存在自会被火焰吞噬，请不要让灰烬污染您的裙摆。”
爱丽丝推开马车门，站在前方的是一个穿着白礼服，带着白领结，有着白色中短发的男人，看起来有点眼熟。
“你是……女王的执事？”
爱丽丝忽然想起自己究竟在哪里见过他，上一次面见女王的时候，对方为她引过路，一路上极其热情，热情到简直有点让人害怕。
“在下亚修·布朗。”
纯白的执事似乎很高兴爱丽丝还对他有印象，于是手按胸口弯腰鞠躬，绵绵的细雪落在他的白礼服上，让他看起来好像是个纯白的使。
“爱丽丝，他真的是个使。”系统在爱丽丝的脑海里声，“而且，他可不是什么好使，他是个虐杀使！”
见鬼，还真是伦敦奇幻之旅吗？
她的女仆是个恶魔，女王的执事就是个使，还是使中的邪恶品种。
原本以为有了汉娜就能高枕无忧，现在看来还是得心一点，也别再什么要把女王吊死了，人家上头真有人。
“亚修，我的朋友在前面，我很担心他们。”爱丽丝皱着眉，露出有点忧郁的表情，“我希望把他们接走，可以吗？”
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