正月二十五，水生带着长平迎着寒风回边境，还没到边境，空又飘起了雪花。水生一回到边境，先去了周叔家一趟。从周叔口中知道景宇娘子有了身孕，本是一件喜事，只是水生瞥见景宇脸上散不开的愁绪，心里略一想，就知道周叔和景宇为何担忧了。
水生开解道：“景宇，你这样让你娘子也会心思忧虑，本来没事都会影响肚中孩子。你娘子身体康健，叶太医也了，只是有一成的可能遗传。你为了这可能的一成，将来孩子出生，一家都会活得很累，何不如高高兴胸，凡事往好处想。”水生也只是口头这般安慰景宇和周叔，他自己做父亲的人，孩子被热水崩一下都得心疼半，何况是可能会遗传要命的心疾。
周叔勉强扯了一丝苦笑，安慰景宇：“你水生哥得对，本来没事你紧张成这样，儿媳也会寝食难安，搞得肚中孩子也受影响。你这身体最忌忧思，别你孩子没事，你自己倒是先病倒了。”景宇沉默半晌道：“多谢水生哥开解，爹爹也别为我担心，我会调节好心情的。”
周叔父子知道桃又生了个儿子，也替水生夫妻高兴：“一女两儿，子嗣也不算单薄，将来兄弟之间有依靠了。婉宁也有两个兄弟做靠山。”
水生认真道：“我们几家的关系，三丫姐家的孩子们和以后景宇家的孩子都能互相帮扶。”
三人话完家常，就开始谈辽东局势。去年匈奴虽因为大雪寒，被烧了不少帐篷无奈退兵，但是辽东这边也吃了败仗，伤亡惨重，军营缺医少药。周叔很怕国舅和辽东联合反扑，辽东怕是招架不住。如今只有三丫家和清雅知道儿媳有孕，他准备等景宇娘子胎坐稳了，不显怀的时候把景宇娘子送回白月湾，到时候让桃出了月子，想法在山上寻个备用的隐秘处。白月湾背靠连绵大山，家门口是大湾，而且他们新村房子都是牢固的青砖院子，等春种完了，就赶紧发动新村人修石头围墙，修高一些，把新村全都包起来。院墙修好，若是乱了，也能抵抗一阵。
水生一听，看来娘和桃她们最好也别回边境。水生凝重地低声道：“那让景宇带着他娘子回去？”主要是怕万一城破，景宇这身体……
周叔摇摇头：“我就一个儿子，在边境打眼。再景宇夫妻都走了，若是三丫孩子也走了，大家就会传出辽东危险了，官员子女都逃了，到时候宣王饶不了我们。你们家是桃早就走聊，而且正在坐月子；婉宁在辽东种出来辆子，辽东百姓很多都知道你家人在文山县，不回边境也不引人注意。景宇家的是内宅妇人，没有经常露面，她走了也不打眼。”
三人一时都为局势忧心。
到了正月二十七，整个辽东又飞起鹅毛大雪，连下了四。出门雪淹腿肚子，加上腊月底的一场暴雪，积雪压垮了辽东不少百姓年久失修的房子。
桃站在屋子窗户边，望着檐下挂着的冰棱出神。冰棱尖上凝结的水珠将落未落。寒风呼啸，下人经过廊下都冻得缩着脖子，裹紧了棉衣。
“桃，你怎的在窗户边站着？有风灌进来，到时候心头疼，快去床上躺着。”水生娘进屋看孙子，赶紧为桃披上一件狼皮披风。
“唉，这冰雪地的，我们来了辽东这些年，就数今年冷，真是要冻死人。”水生娘看着外面厚厚的积雪感叹道。
桃点点头，指尖轻轻抚过儿娇嫩的脸蛋。本想出了月子回边境，就这，估计出了月子路上也不好走。
院子里传来嘈杂的人声。桃微微蹙眉。春月连忙进来解释：“是隔壁张掌柜两兄弟来了，还有隔壁掌柜娘子。”
桃急问道：“他们怎么来了？张三哥不是在远山县，怎的回来了？”而且知道她在坐月子，家中没有男主人还来，这么不合规矩的事，定是有急事才上门来。
水生娘忙出去看是怎么回事。就见桂枝男人和宝树爹裹着一身寒气冲进廊下，连礼都来不及行，站在桃卧房窗户外给水生娘问好，一脸凝重地道：“谢婶子，外面有些乱，我来和东家禀报一声。”
水生娘惊道：“怎么个乱法？不是年底就退兵了吗？”
宝树爹把声音提高了些，好让屋内的桃听见：“东家，我们乡下这些大雪没法出门，你不知道。我在远山县，很多房子被压垮了，有因此死赡。这么冷的，县令老爷当就给搭了棚子，给熬了粥。只是太冷，灾民集中在几个大棚子里，不知道为何，棚子里就传出……”宝树爹顿了下，为难地开不了口。
水生娘也有了眼色，让下人都走远了，自己和桂枝守在桃卧房门口，免得对桃名声有碍。
桃听到宝树爹气喘吁吁地，忙道：“慢慢，可是雪灾又加重了？”
宝树爹看下人都走了，才道：“不止是雪灾！”他搓着冻僵的手，压低声音道，“远山多家民房塌了，县衙搭的救济棚里挤满了灾民。灾民们都在传，宣王在辽东拥兵自重，皇上病重太子监国，已经……已经下了密旨，称宣王是叛贼！”
“消息可属实？”桃追问。
宝树爹道：“传得很快！连铺子里的二都知道了。都在宣王封了城门和官道，就是怕朝廷派兵来平叛。我连忙把远山县的两个铺子关了，回文山县的时候，让文山的掌柜把文山县的铺子也关了。”
桃凝重地道：“那我们文山县县城的老百姓也在传吗？”
宝树爹道：“是！特别是房屋垮塌的，心里更慌。都传边境要乱起来了，有些人都已经在商量去外地投奔亲戚。”
桃知道水生是郡守，可不能让辽东乱起来。他肯定要在边境坐镇，军营里的粮草调动，宣王可不敢交给别人。再过两月土地化冻就该春耕了，照此下去人心浮动，恐怕连庄稼都会耽误种。若是辽东保不住，她们跟着宣王的也没命活了。
桃当机立断：“不成！几个铺子赶紧回去想法开了！县里做生意的都是消息灵通的人，定知道几个铺子是我的。到时候传出郡守夫人家的铺子都关了，肯定是要乱了，那就更麻烦了！”
宝树爹心头一凛，给桃告罪：“对不起！东家。差点误了谢大饶大事。”
桃道：“我们都是自己人，你们兄弟也是为了我铺子着想。我家的情况，你们应该也是略知一二。”桃默了默，补道：“我家和王爷家，一损俱损。”她得让自己几个可靠的人知道，在外行事的时候，不管外面怎么传王爷，明白该怎么站队。
桂枝男人两兄弟沉思片刻道：“我们一路逃荒来的，你和谢大人对我们族里一直照顾。我们族人自然是和东家你们一条心的。”
桃道：“张二哥，明儿和我出去一趟。这段时间猫冬，你找族里信得过的人，起码得帮我找二十来个年轻男子，他们的骡车明儿也要用。明儿一人一车，我出七十文一。让新村的今儿几十户人家，一家做三锅馒头，放在他们车上，我明儿带出去有用。”
桃想了想，补充道：“叫他们车上都备上柴刀和棍子。”
桂枝男人两兄弟对视一眼，恭敬地道：“是，东家。那我们就先回去安排了。”
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