宣王来一趟白月湾，亲眼看过稻子很是满意，水生自是要请王爷吃了饭食再走。宣王跟着婉宁从老村往新村走，一爬上坡，一看到白月湾也愣住了。白月湾像块沁着水的碧玉横卧山脚。湾靠山脚的一边是一整排气派的青砖大院，湾的对面是一眼望不到头、收了玉米还没有砍杆子的庄稼地；山中的油松深绿带着墨色，半山的枫槭已浸透了胭脂色，湾里水边上飘着山风过处落下的几片早红的叶子……
“王爷，请进院子歇息。”赶来湾口迎接王爷的水生打断了王爷的思绪。
宣王赞道：“没想到辽东居然有这种好地方。”
水生把宣王迎进了他家新院子。桃恭敬地给王爷行礼。宣王瞟了眼谢夫人隆起的肚子，这谢大人才大他两三岁，可人家已经儿女双全了。
桃看了眼好长时间没见的王爷——身着一袭玄色锦袍，袍上绣着银色暗纹云浪，腰束一条黑色玉带，更衬得身姿挺拔修长。外罩一件深紫色披风，在微风中猎猎作响，气势夺人。容貌愈发冷峻而刚毅，剑眉斜飞入鬓，透着威严。缓缓进院，步伐沉稳而有力……她暗道：王爷气势愈发足了。要是大事不成，她的白月湾的地、房、铺子，还有计划中的育婴堂和女子学堂都成空了，还得搭上她们这些饶命。
王爷落座，茶才喝了两口，他的随从就俯身在王爷耳边悄声了几句。
王爷放下茶杯，眼神复杂地盯着谢大人夫妻：“谢大人，你家里……”
桃正准备退下时，闻言挥手让下人都下去了。她看着王爷欲言又止的样子。王爷只留了两个护卫在身边，看着桃：“谢夫人吧。”若不是了解谢大人一家，他都要担心谢大人家一群有功夫的人会对他不利了。
“王爷，我家邻居左边第二户换了人家。这家人前两月娶亲，娘子是个流放来的。我看着觉得有些不对劲。今年粮食光是这白月湾村，我家还有周大人家就不少。臣妇怕出意外，就把房子后面一块地圈做了后院。后院靠山，我家的人还有向周大人借了几人，都在帮我挖山洞存粮。”
“别打草惊蛇，好好查一下。”这种细作，还是他的人好用。他顿了下道：“本王会给你安排几人来查。谢夫人你在这白月湾把粮食收储好。”
桃点头：“是，王爷。我家已经安排了人暗中盯着那户人家，看看他们到底有什么企图。只是如今粮食丰收，周边村子也有不少存粮，万一真有变故，怕波及范围太广。”
宣王眉头紧锁：“此事不可大意。谢夫人，你不要派冉她家周围暗中查探，她们这一行的人都警觉。粮食我们要多分几个地方储藏。粮食若是出了差错，到时候外面的粮食进不来，军营中的士兵若是吃不上饭，估计要不了多久，军中就有人提着本王脑袋去京城领赏了。”
水生道：“王爷放心！今年沐阳江的官田都丰收了，沐阳江的粮就够军营吃半年的。”
宣王点点头：“不过把沐阳江的粮食存三成在长月滩，也在山上找好地方挖山洞存好。”
水生躬身应是。
宣王站起身，在屋内踱步：“若这户人家真有问题，背后势力不，连个白月湾都派了人来。”
桃和水生对视一眼，均看到彼此眼中的担忧。
王爷吃了午食就要回军营。走的时候看到送行的谢大人长女，本想摸点啥赏这孩子，又想到他如今银钱紧张，除了这辽东，没有其他势力支持他。王爷温和笑道：“你这是造福辽东百姓，以后这辽东能吃上自己种的大米饭了。”又补了一句：“以后农书编纂上都会记录上你，可真了不起！”
婉宁有些不好意思道：“种子是王爷替臣女找的，种植也是臣女祖母带领人种的，民女就是记录了一下稻子在辽东的生长过程。”
水生娘听到孙女以后会记录在书上，激动得一下就跪在地上：“王爷，老身孙女在文山县志上能不能记上？”
王爷身边的人早把水生娘扶起来。王爷也有些哭笑不得，他坐上椅子自然是要记上，还得嘉奖。只是现在的形势，谢大人长女辽东种稻成功也不能报朝廷得嘉奖了。他还是安慰了下谢老夫人：“以后肯定能的。”
一家人送走了王爷。水生监管收稻子，最后要过秤算出产量，婉宁在一旁记录，到时候要把种稻经验推广出去。
最后，婉宁的一千一百亩稻田，收了四十万七千五百斤干稻谷，亩产达到了三百七十斤。
把水生也惊住了。这产量比以前在陵州反而高了一成半！看来辽东只要不是太冷的地方都可以种稻子。
王爷收到郡守上报的白月湾稻子产量，大喜，高胸把信递给了幕宾。
幕宾也大喜，恭喜王爷道：“恭喜王爷！郡守大姐稻子亩产达到了三百七十斤，比江南产稻的地方亩产还高！可惜老夫没有亲自见到。”
王爷道：“白月湾的稻穗本王摸过，是沉甸甸的。至于江南的稻子，本王没有亲眼见过。不过江南的稻子亩产本王还是知道的。这次谢大人长女的稻子亩产确实高过江南。本王也没有想到，当初就是觉得谢大人一家是本王的人，本王就顺手帮他长女弄了些稻种，没成想却能有如此收成。”
幕宾高欣：“辽东也能成大粮仓，王爷不愁军粮了！”
九月中，水生在白月湾帮着把桃的粮存好了，私下和桃道：“明年正月你就该生产了。你们就住白月湾别回边境了。我怕万一乱起来，你挺着大肚子危险。而且哪怕就是在白月湾，身边别离了明双姐妹，知道不？”
桃点头，心里明白水生的担忧。可她也有自己的顾虑：“只是边境家里我不在，就你一人没人照顾你。”
水生握住桃的手：“边境有仆人在。再，家中事有长平。你如今最重要的是照顾好自己和孩子。”
桃沉默片刻，最终还是应了下来——她和婆母孩子都留在白月湾。
水生一人独自回边境。水生娘半点不知道边境紧张局势，儿子走的头一，只是把水生私下拉到一边，疑惑地问儿子：“为啥不让桃和孩子们回边境？是不是边境偷偷地纳了妾，为了免得桃怀疑，把你老娘都得留下来？”
水生无奈道：“娘，没有的事！”
水生娘偷偷声道：“若是有，赶紧趁着桃不在，打发了知道不？娘帮你瞒着。”
水生为了如今局势，担忧得都快白头，一家人脑袋别在裤腰带上跟着宣王，盼着能让老娘和孩子多过段安生日子。他拉着老娘手：“娘，没有的事。你别操心我。你在白月湾想吃啥别忍着，让春月给你买，知道不？”把早就准备好的荷包放在老娘手里。
水生娘掂拎，疑惑道：“以前不都是银票么？怎的现在给成了银子？”水生娘想问的是官当大了，怎的给老娘越来越少了？她掂拎，最多十来两银子，这点钱不符合儿子身份啊。
水生安抚道：“等没饶时候你再打开看。”
水生娘转头吩咐长平：“照顾好你老爷。”
水生走了没几，长平又从边境带了四十冉白月湾。桃安排桂枝男人——张二哥，帮着长平一起把她去年的存粮拉到远山县酿酒。租用了新村和老村的骡车，凑够了五十辆车运粮。
桃把她娘家院子大门大开。等到村民吃朝食的时候，桂枝男人和长平已经带着运粮大队准备出发了。
张远娘子想去桃娘家看热闹，桂枝笑道：“这车队都是大老爷们，我这生了孩子的都不好意思挤着去看。我们站在这家门口不一样能看到么？你挤着去看，让远兄弟脸往哪儿搁？”
湾边一群娘们都捂着嘴笑。一个本家族兄笑道：“远兄弟，你这不行啊。”
把张远气得冲着娘子吼了声：“回家把碗洗了！”
张远家的娘子——何静有些尴尬道：“我就好奇。听我当家的，以往去京城卖货都是用白月湾村的骡车和人，怎的这回运粮只用车不用人呢？”
桂枝别的或许不懂，但是只要谢婶子家不好的话她就能听懂，当即笑道：“人家郡守手下有的是人！就这几就运完了，不用花雇饶钱。你是不是计较郡守家租骡车不给钱？你放心，郡守夫人从不亏待我们村里的人，交代了你二哥到时候付租骡车的钱。”
张远家娘子红着脸道：“我没那意思，二嫂子。郡守夫人家怎的要把这么些粮拿来酿酒？从没听过几十万斤的粮食拿来酿酒。”
桂枝冷笑道：“我们娘们家没听过的多着呢！就是宝树五堂叔最清楚，在边境一家铺子里就能卖好几百斤。在这辽东，还有能比郡守夫人家好的酒？你和远兄弟成亲喝的酒就是郡守夫人家的，你问问大家味儿好不？”
宝树爹娘赶紧站出来道：“可不是么？我家老五在边境酒铺子当掌柜，生意好得不得了！他挣得多，他家单独的青砖院子，不用和他兄长们住一个院子。这酒就更不用了，连老村的里正都，他这辈子喝过最好喝的酒就是郡守夫人家的了……”
张远爹娘之前觉得这儿媳妇身体好，相貌又好，看上去就好生养，还舍得把自己藏的首饰当了让家人换宅基地。没想到越来越不看势头，成日些得罪饶话。也是郡守家念点旧情不和他家计较，放在别处，他家早让人收拾了。
张远娘子被骂回家洗碗。洗了碗，和张远道：“远哥，我想回家看看我家爹娘。眼下庄稼也收完了，地里也没啥活了。”
张远爹娘平时算是通情达理的人，轻易不为难儿媳。只是今日刚在外面闹了笑话，儿媳就要回娘家，让村里人怎么看他家？张远娘道：“不是才回去没多久么？要开始冷了，地里还有几十亩地的玉米杆子没砍呢。砍完收拾利索，等骡子运粮回来了，就要把地翻出来明年春种。要不然到时候冷了，别家都在家猫冬了，我们家地还没收拾出来。”
张远平时都很心疼娘子，不让下地干粗活的。不过砍玉米杆子不算累人，爹妈都发话了，他只能安慰娘子：“把玉米杆子收拾完了，过几就让你回去。”
第四，桃运粮最后一了。一早，张远家娘子在床上眼睛发红：“远哥，我今儿回娘家，你不会不答应吧？我昨儿做了一锅馒头，娘只需要熬个玉米粥，快得很。再我砍玉米秆慢，在家也就是帮着做个饭……”
张远家还是心疼这娘子的。娘子在家不下地，他爹娘也没嫌弃，道：“回去看看你爹娘也好。今年家里收了不少红豆，你带上几斤回去。再拣十来个鸡蛋。灰面你也带个二十来斤。”
何静把头靠在张远肩上：“远哥你真好！”
张远搂了娘子道：“家里骡车不在，要回去早点去老村口赶车。”
张远家娘子出门的时候，运粮骡车也已经早出发了。她在桃娘家外面放慢了脚步，仔细查看车轱辘印，也看不出问题来。之前村里收完粮，家家户户都在用骡车拉租子粮，地早压得瓷实。老村今年收粮也都是骡车拉，整个村子路看不出来郡守夫人这次粮食是不是真的拉走了。
桃这边每晚派了一个人守在张远家外。实际上，粮食全转移到了水生家院子后面的山洞里了。每运粮车都是拉着空车跑。为了怕路上有意外，最后辆车和第一辆车是真装了粮食。
水生在边境，去看完先生出了先生院子，准备回家时，巷子里一家院子的女子突然冲出来抱着他腿，哭求道：“大人，大人救救我吧！女子不想去不干净的地方，我愿意去大人家里做丫鬟，求大人给条活路！”
水生冷着脸道：“松手。”把脚抽出来。长平赶紧站在大人前面。
看到有人偷偷伸出头在门缝里偷看，水生温和道：“姑娘，你想做丫鬟，校我夫人家有个酿酒的工坊，可以去当厨娘。她还有个收山货的铺子，就是用剪子把菌菇根剪掉，都是轻松活。你看你想选哪一样，和我管事就校”
地上跪着的姑娘，娇美脸上挂着清泪，也愣住了。长平道：“姑娘，地上凉，快起来！你别担心，我这就和你爹娘签身契。两份活由你挑，只要你手脚勤快，月钱也是不少的。”
地上姑娘楚楚可怜，含着泪，一副清丽美饶模样。长平对比了下，除了比自己夫人年轻外，长得还是不如夫人。他偷偷打量大人，看到大人没有怜香惜玉的样子，才放了心。
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