当林风从熔炉沙漠返回钢铁之城时，一份紧急情报，已经摆在了他的王座之上。
在帝国东部的边境线上，一支规模空前庞大的商队，正在请求入境。
这支商队，来自东方神秘的“绿洲联盟”，他们的旗帜，是一片翠绿的翡翠叶。
林风坐在王座上，看着光幕上传来的实时影像。
影像中，数以万计的、体型如同山的六足巨驼，排成一条望不到尽头的长龙，缓慢地行进在荒漠之郑
每一头巨驼的背上，都驮着如同山丘般高耸的货物，上面覆盖着华美的丝绸。
商队的护卫们，穿着统一的绿色铠甲，手持着造型奇特的能量弯刀，纪律严明，气势不凡。
这不像一支商队。
更像一支训练有素的军队。
林风的目光，微微眯起。
他很清楚，在如今这颗星球上，能够组织起如此规模商队的势力，绝不简单。
“让他们进来。”
他对着通讯器，下达了简短的命令。
“全程监控，但不要进行任何武装干涉。”
三后。
钢铁之城的会客厅内，林风第一次见到了这支商队的领袖。
来者，自称玉先生。
他看起来约莫四十岁上下，穿着一身裁剪得体的白色丝绸长袍，面容儒雅，气质温润如玉。
他的身后，只跟着两名沉默的侍从，手中捧着几个由紫檀木打造的、雕刻精美的盒子。
他不像是一个行走于末世废土的商人。
更像是一个从旧时代画卷中走出的贵族。
“草民玉成，‘翡翠’商会东境总管，拜见伟大的钢铁君主。”
玉先生对着王座上的林风，行了一个非常古老的、谦卑的躬身礼。
他的姿态，放得极低，让人挑不出任何毛病。
“不必多礼。”林风的声音，在大厅内回响，“出你的来意。”
玉先生直起身，脸上带着和煦的微笑。
“我们是商人，所求的，自然是互通有无，合作共赢。”
他轻轻拍了拍手。
身后的侍从立刻上前，将手中的紫檀木盒，一一打开，呈现在林风的面前。
第一个盒子里，是丝绸。
如同月光般流淌的、闪烁着七彩光泽的丝绸，这是林风从未见过的华美布料。
第二个盒子里，是香料。
仅仅是打开盒盖的一瞬间，一股奇异而浓郁的香气，便弥漫了整个大厅，令人心旷神怡。
第三个盒子里，是美食。
一些用不知名动植物制作的、造型精美如同艺术品的糕点，散发着诱饶甜香。
最后，也是最大的一个盒子里，装满了金灿灿的、提炼到最高纯度的黄金。
“一点薄礼，不成敬意。”
玉先生微笑着道，仿佛这些在废土上足以引起无数次战争的珍宝，在他眼中，不过是一些微不足道的寻常物件。
“我们带来了绿洲的善意。”
他继续道，声音充满了磁性。
“我们听闻君主您统一了南北大陆，建立起了一座伟--大的、充满秩序的钢铁之城。”
“我们对此，感到由衷的敬佩。”
“我们相信，在您的治下，这片土地必将迎来前所未有的繁荣。”
“而我们‘翡翠’商会，希望能为这份繁荣，贡献一点微薄的力量。”
他的话语，恭维得恰到好处，让人听起来十分舒服。
林风没有话，只是静静地看着他，眼神深邃，如同古井。
玉先生见状，终于出了他此行的真正目的。
“我们恳请君主陛下，能够允许我们在钢铁之城内，设立一个‘自由贸易区’。”
“我们保证，会带来更多、更好的商品，香料，美酒，艺术品，甚至是绿洲联盟独有的生物科技。”
“我们只需要一块地方，用来交易货物，并且希望，能够在这片区域内，使用我们商会内部通行的‘翡翠信用点’进行结算。”
“作为回报，”他顿了顿，抛出了一个巨大的诱饵，“自由贸易区产生的所有利润，我们愿意，与帝国三七分成。”
“帝国七，我们三。”
这个条件，优厚到了一个近乎于慷慨的地步。
任何一个统治者，听到这样的提议，恐怕都很难拒绝。
这不仅仅是巨大的财富。
更是一种荣耀。
一种让外来势力，主动上门，请求通商，并献上巨大利益的荣耀。
大厅内，陷入了沉默。
玉先生的脸上，始终保持着那副谦卑而自信的微笑。
他相信，没有人能拒绝这份包裹着蜜糖的橄榄枝。
林风看着光幕上，那份由玉先生的侍从同步提交的、详细的礼单和贸易协定草案。
他的眼眸深处，无数的数据流，正在以超越超级计算机的速度，疯狂闪过。
【分析礼单构成：丝绸，生产原料为“七彩蚕”，该生物仅存于东方湿热雨林，养殖成本极高……】
【香料，主要成分为“迷迭龙涎”，具有轻微的神经致幻效果，长期使用会产生依赖性……】
【美食，含有超量糖分及未知生物激素，判断为高成瘾性消费品……】
【黄金，纯度99.99%，数量巨大，判断为对方金融体系中的硬通货储备……】
【分析贸易协定：设立自由贸易区，使用“翡翠信用点”结算……该行为将导致帝国无法监管其内部资金流向……】
【利润三七分成，看似慷慨，但对方可以通过控制商品定价权和货币发行权，轻松制造贸易逆差，将利润以‘成本’的形式转移……】
【最终推演结果：这是一场精心策划的、以奢侈品为先导的经济入侵。其最终目的，是利用贸易区的特殊性，逐步瓦解帝国的货币体系，并培养起一个依赖于其商品供应的、不事生产的消费阶层，最终从内部蛀空帝国的经济基础。】
前后，不过三秒钟。
林风的超级大脑，已经彻底看穿了这份厚礼背后，所隐藏的、致命的经济陷阱。
但他脸上的表情，却没有丝毫变化。
他没有愤怒，更没有当场揭穿对方的阴谋。
那样的做法，太低级了。
他缓缓地，从王座上站起了身。
玉先生的眼中，闪过一丝不易察觉的喜色。
他认为，这位年轻的君主，已经被他动了。
“玉先生。”
林风开口了，声音里，竟然带着一丝笑意。
“你的礼物，我很喜欢。”
“商会的诚意，我也感受到了。”
他走下王座，来到了那些珍贵的礼物面前，甚至还拿起了一块散发着异香的糕点，放在鼻尖闻了闻。
“自由贸易区的请求，我原则上，同意了。”
这句话，让玉先生脸上的笑容，彻底绽放开来。
“陛下英明！”
他再次深深地鞠了一躬。
“但是。”
林风话锋一转。
他放下了手中的糕点，目光重新落在了玉先生的脸上，似笑非笑。
“我有一个的，附加条件。”
“陛下请讲。”玉先生的姿态依旧谦卑。
林风缓缓地道，每一个字，都清晰无比。
“所有在自由贸易区内进行的交易，无论是你们商会内部，还是与我帝国公民之间的交易。”
“都必须，而且只能，使用我们帝国发行的、唯一的法定货币进行结算。”
他伸出自己的手腕，露出了上面那个再普通不过的、黑色的公民身份终端。
“也就是，绑定了每一个使用者唯一生物信息的，电子信用点。”
玉先生脸上的笑容，第一次，出现了瞬间的凝固。
这个条件，就像一把精准的手术刀，直接切在了他整个计划的心脏上。
使用帝国的电子货币，就意味着每一笔交易，都会被“穹”系统记录在案。
资金的流向，商品的成本，利润的大，将再无秘密可言。
他们所有的金融操作，都将被置于帝国最严密的监控之下。
所谓的“自由贸易区”，将变成一个被帝国牢牢掌控的、透明的笼子。
玉先生的大脑，在飞速地运转着，试图找到反驳的理由。
“陛下，这……这恐怕有些不便。”他斟酌着词句，“我们商会长久以来，都习惯使用‘翡-翠信用点’，这关系到我们整个联媚金融稳定……”
“哦？”林风打断了他，语气变得有些玩味。
“如果只是为了交易的便利，那我完全可以为你们‘翡翠’商会的所有成员，免费办理我们帝国的身份终端。”
“这难道，不是更能体现我们合作的诚意吗？”
林风微笑着，将皮球，又踢了回去。
玉先生的额头上，渗出了一丝细微的汗珠。
他发现，自己面对的，根本不是一个可以被利益冲昏头脑的年轻君主。
而是一个比狐狸还要狡猾的，可怕的对手。
他知道，自己已经没有了讨价还价的余地。
要么，接受这个条件，让自己的阴谋彻底暴露在阳光之下。
要么，拒绝，然后带着自己的东西，灰溜溜地滚出这片土地。
最终，他从牙缝里，挤出了几个字。
“全凭，陛下做主。”
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