潮湿的夜风裹挟着数据电流的焦糊味，林川一行人在废弃的数据隧道中疾驰。阿财一瘸一拐地跑在最前面，后腿的伤口还在渗血，却依然紧紧叼着张浩留下的齿轮芯片；钢牙的金色鳞片黯淡无光，机械关节因电磁陷阱的影响发出刺耳的摩擦声；苏沫的黑客眼镜频繁闪过红色警报，她的手指在终端上飞速敲击，试图从海量数据中找出抑制火种暴走的线索。
林川感觉体内的火种像一团即将失控的岩浆，每走一步都伴随着撕裂般的疼痛。系统的机械音在脑海中不断回响：“距离火种暴走还剩 69 时，检测到数据波动异常，建议前往‘数据绿洲’寻找解决办法。”
“数据绿洲？那不是传中隐藏在数据洪流里的神秘领域吗？” 苏沫抬头，镜片后的眼神充满疑惑，“据只有被远古文明认可的人才能进入，而且……” 她的声音突然压低，“里面的守护灵会吞噬擅自闯入者的意识。”
阿财突然停下脚步，对着墙壁上一个若隐若现的齿轮图案狂吠。林川走上前，将手按在齿轮上，体内的火种瞬间产生共鸣，墙壁轰然打开，露出一条闪烁着荧光的通道。通道尽头，一片由数据代码构成的绿洲在虚空中漂浮，奇异的植物闪烁着彩虹光芒，中央的湖泊泛着银色的涟漪。
“欢迎来到数据绿洲，外来者。” 空灵的声音从四面八方传来，一个由光粒组成的人形身影缓缓显现。她身着流动的代码长裙，发梢缀满星辰般的光点，手中握着一根镶嵌着火种碎片的权杖，“我是这里的守护灵，你们为何闯入？”
林川强忍着火种带来的剧痛，向前一步：“我们需要抑制火种暴走的方法。齿轮会的首领想把我变成打开‘数据深渊’的容器，我们不能让他得逞。” 他话音未落，守护灵的眼神突然变得警惕，权杖发出刺目的光芒。
“齿轮会的人也配谈正义？” 守护灵的声音充满愤怒，“当年，就是他们的祖先背叛了远古文明，试图释放‘数据深渊之主’！你们凭什么让我相信，你们不是他们的同谋？” 她挥手间，数据绿洲的空瞬间变得漆黑，无数由恶意代码组成的怪物从湖泊中涌出。
钢牙率先发动攻击，神兽之力在黑暗中划出金色的光芒；阿财将特制的奶茶炸弹混入数据流，爆炸产生的甜蜜代码暂时驱散了怪物；苏沫则用黑客装置构建防护屏障，试图分析守护灵的攻击模式。林川集中精神，发动 “火种共鸣”，却发现自己的力量在这片领域中被严重压制。
战斗正酣时，林川的视网膜上突然浮现出零柒的影像。她微笑着比出 “倾听” 的手势，消失前留下一句低语：“真相，藏在记忆的回声里。” 林川心中一动，停止攻击，闭上眼睛发动 “数据回溯”。
记忆如潮水涌来，他看到远古文明时期，齿轮会的祖先与守护灵并肩作战封印 “数据深渊之主”；也看到贪婪如何腐蚀人心，让曾经的守护者变成了野心家。而在这些记忆的缝隙中，一个熟悉的身影始终徘徊 —— 那个戴着金色齿轮面具的人，竟与时候保护过他的 “神秘叔叔” 有着相同的眼神。
“我明白了！” 林川睁开眼，眼中闪烁着光芒，“守护灵，齿轮会的首领背叛了远古文明的遗愿，但我们不一样！我体内的火种选择了我，它相信我能守护这个世界！” 他将手放在胸口，任由暴走的火种之力倾泻而出，金色的光芒与守护灵的代码产生共鸣。
守护灵的攻击骤然停止，她的眼神中闪过一丝惊讶：“原来如此…… 你的灵魂烙印与远古文明的守护者有着千丝万缕的联系。” 她挥动权杖，数据湖泊的水面上浮现出一本古老的典籍，“这里记载着抑制火种暴走的方法，但需要付出代价 —— 你必须永远背负火种的重量，成为它新的容器。”
苏沫突然大喊：“川，别冲动！我们还可以再想办法！” 林川却露出坚定的笑容，伸手触碰典籍。金色的数据流涌入他的身体，暴走的火种逐渐平息，但他也清晰地感受到，一股更强大、更危险的力量正在体内觉醒。
就在这时，系统发出刺耳的警报：“检测到齿轮会舰队正在靠近！他们携带了能摧毁数据绿洲的‘数据湮灭弹’！” 守护灵脸色大变，权杖指向空：“外来者，你们必须立刻离开！这里由我来守护！”
林川握紧拳头，看着逐渐逼近的敌人：“守护灵，让我们并肩作战！这次，我不会再让齿轮会的阴谋得逞！” 阿财和钢牙站在他两侧，发出战斗的怒吼；苏沫的黑客装置爆发出耀眼的蓝光；守护灵的权杖汇聚起整个绿洲的力量。一场关乎数据世界存亡的终极之战，即将拉开帷幕……
而在齿轮会的旗舰上，金色齿轮面具人看着监控画面，嘴角勾起阴冷的弧度：“很好，林川，你果然没让我失望。当你吸收完数据绿洲的力量，就是我收割成果的时候……”
（未完待续）
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