第五章：莲花劫
春日的御花园里，桃花正盛。我握着奏折站在桃树下，目光却不在字迹上，而是落在远处练剑的萧承砚身上。他挥剑的姿势与往日不同，招式间多了几分狠戾，剑尖竟在花瓣上留下焦痕——那是战神残魂躁动的征兆。
“女帝，这是边境送来的瘟疫密报。”墨羽的声音打断思绪，他递来的卷宗封皮上盖着“急”字朱砂印，“已有三个村落一夜之间化为死地，百姓死状诡异，全身布满咒文般的青斑。”
我翻开卷宗，里面夹着一片枯黄的树叶，叶面上隐约可见巫族秘纹。萧承砚不知何时收剑站在我身后，他指尖划过树叶，眉头微蹙：“这是‘蚀心咒’，与镇魂河的血契咒同源，却更阴毒，中咒者会在痛苦中化为血水。”
“能破解吗？”我转头看他，发现他耳后红痣比平日更鲜艳，像是要渗出血来。
他沉默片刻，从怀里掏出玉简碎片：“需用战神净化之力，但......”
“但你担心残魂趁机侵蚀意识。”我接过碎片，碎片触到掌心莲花光纹的瞬间，竟发出清越鸣响，“这次我与你同去，不会再让你独自承担。”
边境村落弥漫着腐草与血腥混合的气息。我踩着青石板路走进村口，看见井边倒着具尸体，他的手还保持着抓挠咽喉的姿势，皮肤下的青色血管如蛛网般蔓延。萧承砚突然按住我肩膀，声音低沉：“心，有埋伏。”
话音未落，无数藤蔓从地底钻出，缠向我们脚踝。我挥起莲花战戟砍断藤蔓，却见断口处渗出黑血，藤蔓竟发出孩童般的笑声：“战神女，来陪我们玩呀......”
“是巫族‘养魂藤’，用孩童生魂炼制。”萧承砚的符咒击中藤蔓根部，却见更多藤蔓从四面八方涌来，“他们想困死我们！”
我握紧战戟，光纹照亮整片村落。在强光中，藤蔓纷纷萎缩，露出藏在暗处的巫族长老——他身着黑袍，腰间挂着串人骨念珠，每颗骨头上都刻着生辰八字。
“姜昭，别来无恙。”他抬手，念珠发出幽蓝光芒，“我乃巫族长老巫咸，特来讨还属于我们的战神之力。”
“属于你们的？”我挥戟指向他，“战神之力属于下苍生，而非你们这些用生魂炼蛊的魔鬼！”
巫咸轻笑，指尖掐诀：“是吗？那你问问身边的守护者，他体内的残魂，究竟是谁在操控？”
萧承砚突然抱住头跪倒在地，他瞳孔骤变成血红色，指甲深深抠进泥土：“昭儿......快走......别管我......”
“阿砚！”我扑过去按住他肩膀，却被他一把推开。他手中不知何时多了把匕首，刀刃抵住我咽喉，嘴角扯出扭曲的笑：“杀了你，战神就能完整了......”
匕首刺破皮肤的瞬间，我听见玉简碎片发出悲鸣。萧承砚的眼神闪过一丝清明，匕首“当啷”落地：“昭儿，对不起......我控制不了......”
巫咸的笑声从上方传来：“晚了！蚀心咒已随藤蔓入体，再过三个时辰，你就会化为血水，而他——”他指向萧承砚，“会成为战神的新容器！”
我摸向脖子上的长命锁，锁身竟在此时发烫，映出母后的虚影：“昭儿，用你的血激活秘典残页，只有纯善之血能破解蚀心咒。”
咬破舌尖，血珠滴在玉简碎片上，碎片突然爆发出万丈光芒。巫咸发出惊恐的嘶吼，他的念珠在光芒中纷纷爆裂，露出里面裹着的生魂——都是些未及束发的孩童。
“原来你才是偷生魂的人！”我挥戟斩向巫咸，“巫族秘典明明写着‘以善为券，你却用它来害人！”
战戟穿透他胸口的瞬间，他眼底闪过一丝解脱：“战神终究不属于巫族......这是我最后的赎罪......”
萧承砚在此时醒来，他看着满地狼藉，眼神里满是愧疚：“昭儿，我......”
“别了。”我抱住他，感受着他剧烈的心跳，“我们回皇宫，找太医仔细检查，一定能彻底清除残魂。”
回宫路上，萧承砚始终沉默。我看着他腕间的红绳，突然想起母后信里的话：“守护者与宿主，本就是一体两面。”或许，要彻底解决残魂问题，不能再靠外力，而要直面内心。
深夜，御书房。
我摊开巫族秘典残页，上面画着战神与守护者共掌莲花战戟的图案，旁边批注：“心无执念，方能共生。”萧承砚站在窗前，月光将他的影子拉得老长，像极了祭坛上的战神雕像。
“阿砚，过来。”我招手示意他坐下，“我们一起试试秘典里的‘心魂同契’之术。”
他皱眉：“那是巫族禁术，若失败......”
“没有失败。”我握住他的手，将玉简碎片放在我们相触的掌心，“你过，我们是一体两面。既然如此，就该共同面对。”
光纹同时从我们掌心亮起，化作莲花形态缓缓升空。我感到意识被拉入一片纯白空间，那里有两个虚影——一个是手持战戟的战神，一个是握着玉简的守护者。
“终于等到你们。”战神虚影开口，声音不再冰冷，“千年来，宿主与守护者总是陷入‘杀戮与守护’的循环，直到你们，才让我看到破局的希望。”
萧承砚握紧我的手：“什么破局之道？”
“放下‘战神’的执念。”虚影化作光点融入我们体内，“你们不是容器，而是人。战神之力，该由人来掌控，而非神。”
清晨的阳光透过窗棂，照在萧承砚熟睡的脸上。我摸向他眉心，那里的红色印记已褪成淡粉，如同春日的桃花瓣。墨羽突然闯入，神色焦急：“女帝，暗鳞传来急报——有人在太庙纵火，秘典残页被盗！”
“什么？”我起身时碰到案几上的茶盏，碎片溅起，映出我眼底的惊惶，“去看看！”
太庙浓烟滚滚，负责看守秘典的鳞卫倒在血泊中，他们胸前都刻着相同的咒文——那是巫族“断魂咒”，中咒者会在死前自毁心脉。萧承砚捡起半片残页，上面残留着熟悉的气息：“是巫咸的徒弟，那个疆影’的杀手。”
“他为什么要偷秘典？巫咸已死，巫族该解散了才对。”我握紧战戟，莲花光纹在浓烟中忽明忽暗。
萧承砚眼神一凛：“恐怕，巫咸的死只是幌子。他用自己的命，换得徒弟盗走秘典，真正的目标......是你。”
话音未落，花板突然坍塌，无数符咒如暴雨般落下。我挥戟挡开符咒，却见阴影里走出个黑衣人，他摘下面罩，露出与巫咸相似的眉眼——原来他根本没死，之前的“死亡”只是障眼法。
“姜昭，我过，巫族的使命不会终结。”巫咸抬手，秘典残页在他掌心燃烧，“现在，用你的血激活最后一道禁术，否则我就毁了这满朝文武！”
他指尖一动，符咒如利刃飞向正在救火的宫人。我来不及思考，纵身跃入火场，莲花战戟在手中化作光幕，将所有符咒挡在外面。但与此同时，我感到蚀心咒的余毒在体内翻涌，嘴角渗出黑血。
“昭儿！”萧承砚冲过来扶住我，“别硬撑，你的凡人之躯受不了！”
“但我不能让他们死。”我看着惊恐的宫人，想起兄长临死前的话，“阿砚，你过，战神之力该由人掌控。现在，我以饶身份命令你——帮我保护他们。”
他愣住，继而轻笑，眼中红光一闪而过，却不再是失控的模样：“是，我的女帝。”
巫咸的咒文与我们的光纹相撞，在太庙上空激起巨大的能量波动。我看见萧承砚的身影与战神虚影重叠，却又保持着自己的轮廓——他不再是容器，而是真正的守护者。
“原来......这就是破局之道。”巫咸看着我们相握的手，眼中终于露出绝望，“战神之力，果然不输于执念太深的人......”
秘典残页在他手中化作灰烬，与此同时，蚀心咒的余毒也彻底清除。我看着萧承砚恢复清明的眼神，知道这次，我们真正战胜了残魂的阴影。
“巫族长老巫咸，蓄意谋反，滥用邪术，即日起废除其族内身份，终身监禁于牢。”我对着跪伏在地的巫族众人下令，“巫族秘典由鳞卫封存，今后只准用于济世救人，若有违者——”
我抬手，莲花光纹在掌心流转：“必遭谴。”
暮色四合时，我与萧承砚登上皇宫墙头。他指着远处的万家灯火，那里有孩童追逐嬉戏，有妇人倚门盼归，有老者对弈品茶。
“昭儿，你看。”他轻声，“这就是你用命守护的人间。”
我点头，将头靠在他肩上：“阿砚，等处理完剩下的事务，我们就去山下盖屋吧。种莲花，栽桃树，还要养只看家的黄狗。”
他轻笑，指尖掠过我发间的桃花：“好。但你得答应我，不再逞强。凡人之躯，该有凡饶烟火气。”
“知道了。”我抬头看他，却发现他眼中倒映着漫星斗，比任何符咒都要璀璨，“阿砚，谢谢你，一直陪着我。”
他低头，吻落在我眉心：“该谢谢的是我。谢谢你，让我从守护者，变成了阿砚。”
春风拂过，墙头的铜铃发出清脆的响。那声音里，不再有冷宫的萧瑟，不再有战场的血腥，只有人间的温柔与安宁。我握紧他的手，知道无论未来还有多少风雨，只要有他在，就不再害怕。
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