雷德蒙公爵率领残部仓皇撤退，铁蹄践踏过满地焦尸与破碎的兵器，在初春的冻土上犁出一道血色的轨迹。
直至青岚城三里外的一处矮坡，这支溃军才终于停下脚步。
阳光将溃败士兵的影子拉得老长，如同无数扭曲的亡魂。
雷德蒙公爵翻身下马时，铁靴深深陷入泥泞的血土郑
他摘下沾满烟灰的头盔，露出那张被怒火灼烧得扭曲的面容。
\"就地扎营休息！\"。
他的声音嘶哑如砂纸摩擦：\"竖起栅栏，布置岗哨！\"。
副将踉跄着上前，铠甲上还挂着几支折断的箭矢：\"大人，要不要先派人去收拢溃兵？\"。
雷德蒙公爵猛地转身，染血的披风在空中划出凌厉的弧线：\"先给我清点伤亡！\"。
他的手指深深掐入副将的肩甲。
\"我要知道，到底折损了多少精锐！\"。
随即，幸存的军官们开始清点残兵。
断臂的士兵倚着长矛呻吟，失去战马的骑士茫然四顾，整个营地弥漫着皮肉焦糊与血腥混合的恶臭。
偶尔有伤重不治的士兵发出最后的哀嚎，很快就被淹没在春日的寒风郑
雷德蒙公爵独自站在矮坡最高处，望着远处青岚城墙上跳动的火光。
那里，他三百名最精锐的亲卫正在火海中化为焦炭。
春风送来隐约的惨叫，每一声都像鞭子抽在他脸上。
\"大人......\"。
副将的声音在背后响起，带着难以掩饰的颤抖。
\"初步统计，我们损失了......\"。
\"！\"。
\"至少两千人阵亡，重伤者逾千......\"。
副将的喉结艰难滚动：\"攻城器械尽毁，亲卫队......全军覆没。\"
雷德蒙公爵的拳头猛地砸向身旁的枯树，树皮在铁手套下迸裂。
这个数字比他预想的还要惨重。
这意味着他带来的两万大军，转眼已折损近五分之一。
\"传令全军休整。\"
他强迫自己冷静下来，声音却仍带着压抑的颤抖。
\"派出斥候监视青岚城动向。\"
副将领命退下时，雷德蒙公爵突然叫住他：\"等等。\"
雷德蒙公爵的眼神阴鸷如受赡猛兽：\"告诉将士们......这只是暂时的挫折。\"
但当他转身望向那片燃烧的城墙时，指甲早已深深掐入掌心。
鲜血顺着铁手套的缝隙滴落，在阳光下泛着诡异的暗红色。
雷德蒙公爵的眉头紧锁成一道深壑，按理，青岚城的守军本该如惊弓之鸟。
青石堡一役早已粉碎了北境主力，残余的败军怎可能还有如此顽强的斗志？
他的目光扫过远处城墙上的火光，每一簇跳动的火焰都像是在嘲弄他的失算。
那些守军士兵不仅士气高昂，更展现出超乎寻常的战斗力。
箭矢的准度、滚石的时机、火油的布置......
每一步都精准得令人心惊，这绝非残兵败将所能为。
\"不对劲......\"。
雷德蒙公爵喃喃自语，声音低沉如闷雷。
\"青岚城里，定有我们不知道的变数。\"
一个可怕的念头突然闪过，莫非阿拉贡回到了青岚城？
这个猜测让他背脊一凉。
若真是那位北境之王亲自坐镇，一切就都得通了。
雷德蒙公爵的眼中燃起阴鸷的火光。
无论如何，接下来的进攻必须重新部署。
他决不允许自己的胜利被任何意外破坏，哪怕要踏着更多士兵的尸体前进。
这时，副将安排好后走了过来，他压低声音道：\"大人，有个从城头撤下来的伤兵......他亲眼看见了尼罗侯爵的身影。\"
雷德蒙公爵闻言，瞳孔骤然收缩。
他猛地攥住副将的臂甲，铁手套在钢板上刮出刺耳的声响：\"你确定？\"。
\"千真万确。\"
副将咽了口唾沫：\"那伤兵看见一个灰须老将持巨剑冲杀，正是尼罗侯爵的装束。\"
雷德蒙公爵松开手，突然发出一声冷笑。
所有疑团在这一刻豁然开朗，难怪守军箭矢如雨却阵脚不乱，难怪火油倾倒的时机如此精准，难怪那些反击的士兵个个悍不畏死。
\"原来如此......\"。
他望向青岚城的方向，眼中闪烁着危险的光芒
\"是尼罗那个老东西在指挥。\"
他喃喃自语：\"这就得通了。”
“城头上的守军，必然混编了暴风军团的残部。\"
那支在青石堡让威廉大军付出惨重代价的精锐之师，即便败退也依然不容觑。
雷德蒙公爵回忆起青石堡血战中暴风军团士兵的凶悍。那些身披蓝灰色战袍的战士，哪怕身中数箭也要拖着残躯扑向敌阵。
如今这些亡命之徒据城而守，难怪会让他的大军吃尽苦头。
想到这里，雷德蒙公爵冷冷的道：\"传令下去，下午攻城前，先让弓箭手用火箭覆盖城头。\"
他的眼中闪过一丝狠厉，继续道：\"我倒要看看，是尼罗的暴风军团硬，还是我的箭雨更锋利。\"
副将躬身领命，待他的背影消失之后，雷德蒙公爵独自走到矮坡边缘，阴鸷的目光穿透一切，死死锁定那座屹立在荒野上的城池。
刚才的失利虽仍让他心头隐隐作痛，但那不过是一时大意，着了对方的道。
\"不过是打了个措手不及......\"。
他摩挲着剑柄上的血渍，声音低沉如闷雷滚动。
雷德蒙公爵的嘴角扯出一抹冷笑。
如今既已识破城中虚实，区区残兵败将，如何挡得住他的虎狼之师？
即便尼罗侯爵那个老东西亲自坐镇，带着暴风军团的余部负隅顽抗，终究不过是困兽之斗。
春风吹动他染血的披风，雷德蒙公爵眯起眼睛。
即便有暴风军团的残部协助守城，区区几千残兵又能支撑多久？
城中的守军或许还能再撑一时，但在绝对的数量优势面前，任何顽抗都不过是延缓死亡的过程罢了。
他仿佛已经看到，尼罗侯爵那面残破的战旗在烈焰中化为灰烬的场景。
\"耗？\"，他对着虚空冷笑。
\"那就看看是谁先流干最后一滴血。\"
雷德蒙公爵整了整染血的披风，目光如鹰隼般锐利。
这场战役的结局，早已在他心中尘埃落定。
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