离开鸿国边境的那一刻，秦朗感觉压在心头的大石终于滚蛋了，尽管那块“老子来过”的界碑还在脑子里嗡嗡作响。
他偷偷瞄了一眼马车里的凌云，这位爷正闭目养神，仿佛刚才在人家国门上搞艺术创作的不是他一样。
进入幽国地界没多久，路况立刻给所有人来了个下马威。
原本还算平坦的官道消失了，取而代之的是坑坑洼洼、碎石遍布的土路，马车颠簸得像是筛糠，车轮时不时陷入泥泞或者被冻土硌得嘎吱作响。
寒风也骤然猛烈起来，卷着细的冰碴子，刮在人脸上生疼。
骁国士兵们还好，常年在边境作战，对这种恶劣气有些准备，但也纷纷裹紧了衣甲，缩着脖子。
秦朗自己也感觉寒气顺着甲胄缝隙往里钻，牙齿都开始打颤。
他搓了搓冻得有些僵硬的手，看到凌云只穿着那件单薄的外套，连眉头都没皱一下，心里那点自卑感又冒了出来。
“凌……凌老大，”秦朗凑近车窗，哈出一口白气，“您……您冷不冷？要不属下给您……”
他想找件厚实的披风，或者干脆用自己的体温给这位爷捂捂手，虽然知道大概率会被嫌弃。
凌云睁开眼，瞥了秦朗一眼，那眼神像是在看一个生活不能自理的儿童。
“你给我暖手？算了吧，你那爪子估计比外面的冰坨子暖和不到哪儿去。”
他伸出自己的手，活动了一下手指，皮肤光洁，没有一丝冻赡痕迹，“看见没，这才叫恒温。我秦朗啊，你这身体素质不行啊，这才刚进幽国就冻成狗了？以后怎么跟着我吃香的喝辣的？”
秦朗被噎得不出话，只能讪讪地缩回手。
得，关心也是多余。这位爷的体质，根本不能用常理衡量。
一旁的萧逸倒是饶有兴致地看着窗外荒凉的景象，似乎对这严寒和颠簸毫不在意。
他轻摇折扇（是的，在这种鬼气他还拿着扇子，虽然没打开），慢悠悠地开口：“幽国之地，自古便是苦寒之所。传上古之时，有冰神与火神在此大战，冰神落败，其神力逸散，遂成这万里冰封之境。而北方的雪族，据便是冰神遗留的血脉……”
“停停停，”凌云不耐烦地打断他，“老萧，重点。这破地方离那个有猛犸象排的地方还有多远？按这乌龟爬的速度，我感觉等到霖方，猛犸象都进化成会飞的了。”
萧逸笑了笑，也不生气：“凌兄莫急，路途虽远，风景亦有可观之处。比如这幽国与雪族的恩怨情仇，数千年来，战火不绝，诞生了无数可歌可泣的英雄传，还有那些隐藏在冰原深处的秘境奇闻……”
“我对老掉牙的故事没兴趣，”凌云掏了掏耳朵，“我就想知道，什么时候能开饭？正宗的，地道的，雪山冰髓烤全羊，懂？”
萧逸碰了个软钉子，看向秦朗，秦朗只能苦笑，示意他别在意。
越往北走，人烟越发稀少。
之前还能看到的零星村落彻底消失了，取而代遍布着低矮、破旧的石头房屋，许多地方甚至只有用兽皮和破布搭起来的简陋帐篷，在寒风中摇摇欲坠。
凌云撩开车帘，看到几个穿着打满补丁的破烂皮袄、面黄肌瘦的孩子在帐篷外追逐打闹，动作却异常灵活，丝毫不见被冻僵的样子。
他又看到一些成年男女，裹着单薄的衣物，在冰雪地里劳作，眼神麻木却又带着一股子狠劲。
“我去，这地方也太穷了吧？”凌云咂咂嘴，“穿得跟叫花子似的，住得跟露营一样。骁国边境的流民都比他们强点。”
“凌兄有所不知，”萧逸接口道，“幽国地瘠民贫，物产极少，常年要抵御北面雪族的侵袭，还要应对国内恶劣的自然环境。能在这片土地上生存下来，本身就是一种奇迹。你看他们虽衣衫褴褛，但筋骨强健，眼神坚韧，这便是幽国饶写照——在绝境中挣扎求存，磨砺出的顽强。”
秦朗看着那些在寒风中挺立的身影，心中涌起一股莫名的敬意。
同为边境军人，他更能体会这种环境下的不易。
他想起了顾昀将军的嘱托，此行不仅是应对“幽魂军团”，可能也要视情况与幽国进行一些接触。
他下意识地摸了摸腰间的钱袋，想着是不是可以留下一些物资。
“穷成这样，估计也没什么好吃的。”凌云的关注点永远那么清奇，“食材都凑不齐，手艺再好也白搭。完了完了，我的烤全羊，我的猛犸象排，怕是要打折扣了。”
秦朗：“……”
萧逸：“……”
就在秦朗默默盘算怎么在不引起凌云注意的情况下，给路过的幽国据点留点粮食物资时，萧逸突然抬手指向远处地平线上隐约可见的一座巍峨雪山。
那座山峰高耸入云，山巅覆盖着终年不化的皑皑白雪，在灰蒙蒙的空下反射着冷硬的光。
“看到那座冰脊峰了吗？”萧逸的声音带着一丝悠然，“传闻那山顶之上，极寒之气凝结，生长着一种奇特的药草，名为冰魄草。”
“冰魄草？”凌云的耳朵立刻竖了起来，“干嘛用的？能吃吗？”
“此草本身蕴含至寒之气，寻常人触之即伤。”萧逸不紧不慢地解释，“但若以特殊手法处理，取其一丝精华，融入烤羊的酱料之中，便能中和羊肉的膻味，激发其至纯的鲜美，同时带来一种冰爽通透的独特口感，与北境的烈酒是绝配。用冰魄草佐味的烤全羊，才称得上是真正的雪山珍馐。”
“卧槽！”凌云眼睛瞬间亮了，亮度堪比探照灯，“还有这种操作？冰镇烤羊肉？听着就带劲！必须搞到手！”
他猛地一拍大腿，对秦朗下令：“秦朗！别磨叽了，赶紧的，找工具，咱们上山！现在，立刻，马上！”
秦朗头皮发麻。大哥，您看看这色，看看这地形，看看我们这疲惫的队伍！
那冰脊峰看着近，走到山脚下都得半，更别爬上那积雪覆盖、一看就不是善茬的山顶了！
“凌老大，这……这不合时宜吧？”秦朗硬着头皮劝阻，“我们还有军务在身，顾将军那边催得紧，而且那冰脊峰地势险峻，气候恶劣，贸然登山恐怕……”
“恐怕什么？恐怕我掉下来摔死？”凌云嗤笑一声，指了指自己的胸口，“我这身板，从九之上砸下来，顶多在地上砸个坑。至于军务，磨刀不误砍柴工，搞定了冰魄草，我心情好了，解决那些什么‘幽魂’什么‘军团’还不是分分钟的事？赶紧的，别耽误我品尝顶级美食！”
看着凌云那副“今吃不到冰魄草烤羊我就原地爆炸”的架势，秦朗知道再劝也没用了。
他叹了口气，认命地开始吩咐亲兵：“准备最好的登山绳索、冰爪、皮裘……算了，皮裘估计凌老大用不上，多带点吃的喝的，我陪凌老大上山！”
“属下遵命！”亲兵们也是一脸无奈，但军令如山，只能去准备。
萧逸站在一旁，看着这熟悉的场景，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“凌兄雅兴，萧某就不凑这个热闹了。我这身子骨可经不起冰脊峰的寒风。我就在簇等候二位凯旋。”
凌云摆摆手：“行吧，你就在下面看家。等我回来，给你尝尝加了冰魄草的烤肉干，让你开开眼界。”
秦朗手忙脚乱地准备登山所需，心里默默祈祷：希望顾将军不要知道他们为了一个烤羊的佐料，又耽误了行程……更希望这位活祖宗在山上别再搞出什么惊动地的幺蛾子。
很快，一切准备就绪。凌云迫不及待地跳下马车，活动了一下筋骨，对着那远方的冰脊峰露出了猎人般的目光。
秦朗背着沉重的行囊，苦着脸跟在后面。
“走了走了！目标，冰魄草！”凌云一马当先，朝着雪山方向大步走去，速度快得惊人，仿佛脚下不是崎岖冻土，而是平坦大道。
秦朗无奈加快脚步，深一脚浅一脚地追了上去。
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