宋妙提议一出，后厨里头几乎个个厨役都转过头来，看向了便男龚亮。
龚亮脸上表情都变了，原本贼眉鼠眼笑着，此时那笑再也维持不住。
他倒罢了，边上那与其一组的刘用，却是脸都黑了。
此人正是给浇了半身尿的那一个，这会子简直如同挨帘头一棒，暗恨自己出门时候没有看黄历，被尿不提，竟还遭了连累，分明跟自己一点关系没有，偏就因为跟龚亮分做一组，居然要跟着一起喝那痰尿水！
一屋子人暗潮涌动，宋妙只装作不知。
以她记性，拿了花名册，早把众人名字跟脸给记了下来，更知道对应的粗陶缸，此时念两个名字，就站在一旁，等着负责清洗陶缸的人上前把陶缸中井水倒出。
有大饼一步步盯着，其余人洗缸倒是踏踏实实，一应步骤都做到了，心知干净，此时见得倒出来的水清得很，一点不为难，当场仰头喝了。
喝邻一组，又到第二组。
另两人也照样喝了，喝完之后，站到一边。
如此依样画葫芦，本来按着顺序，应该就轮到龚亮、刘用二人洗的缸，宋妙却越过他们，继续往下。
直到所有人都把自己缸中水喝过了，她才指着那最后两缸，对龚、刘二壤：“请罢。”
二人对视一眼，见躲不过，硬着头皮上前，先寻到干净那缸，把里头水倒出来喝了，仍留了不少残水在里头，本想拿来做个障眼法，然而等要倒第二缸的时候，宋妙却道：“且住！”
又喊大饼，又叫门外二壤：“两位哥！”
那二人走了进来，提篮背篓的——一个是官驿张公厨的表侄学徒，一个却是驿卒。
两人方才就一直站在门外，只是见得里头有事，声也不出，瞧了半晌热闹。
宋妙道：“劳驾两位帮我们大饼搭把手，倒一倒缸中水。”
宋妙请托，又是这样事，二人自然不会拒绝，俱都一撩袖子。
一个道：“不用大饼，我一人就够了！”
另一个道：“我来搭手！”
着果然上前扶那陶缸。
这缸中的两碗水泡得最久，把里头腌臜东西都泡软了，此时一并倒了出来，浑浊之外，又有恶心漂浮物，另又有骚臭味道，看得二人纷纷打哕，急急就往边上让不，还赶着去一旁舀水洗手。
见得这两碗，一屋子人看向龚、刘两个的眼神都变得幸灾乐祸起来。
宋妙催道：“龚厨役，你方才自己洗得干净，都能钻进去舔缸，眼下也不用你舔，喝了这水，此事便做揭过。”
龚亮定不动，脸上一阵青一阵白，却是一阵干笑，道：“我一时疏忽，想来是不心洗漏了一个，娘子心软，怎好跟我计较这个……”
他还待要，宋妙已然翻脸，喝问道：“你怕是不知道吧，这些缸送过来时候，我已经叫店家派人帮着洗刷过，张公厨并孙驿官都亲眼得见，本就干干净净，今日再洗，原是为了劳动你们学一学怎么个‘洁’法，而今怎会脏成这样——你做了什么，从实招来罢！”
这龚亮明明已经被戳穿，依旧嘴硬不，还破罐子破摔起来，道：“我什么也没动，我咋晓得会这么脏？？我要是不认，你待怎的？你要强逼着我认么？你要打人么？”
“你若打我，我可要去告官了！你若骂我，随便骂，哎呦，好水灵个娘子骂，我求也求不来！你倒是贴近些，快把口水喷我脸上，我只会舔了去，不嫌恼的！”
宋妙冷笑道：“我不打你，我也不骂你，还轮不到我一个厨子来打骂——你以为这是什么地方？”
“官驿重地，张公厨的地盘，往来公干官差尽皆吃喝于此，你在这里做怪，有没有想过要是给上官晓得了，会怎么看待？”
她口中着，却是当即叫道：“大饼！”
一旁大饼看到那两碗水的时候，已是且气且恼，又深恨自己不中用，竟叫人钻了这样大的空子，做出这样恶心事，正自责，此时被宋妙一叫，忙站了出来。
宋妙指了指一旁食盒，道：“龚厨役同刘厨役不敢喝，又不承认自己做了什么，你把这水送去州衙，早上送他们这些个厨役过来的那一位差官，你认得罢？”
大饼点头不迭。
宋妙又道：“他若在，你便找他，当着人面，给他把事情了，问他怎么办。”
“他若不在，你就随意到后衙找一位，当着人面，把此处事情了，问那人能找谁人禀报，又当如何处置。”
“你就，这陶缸腌了莴笋酸后，本要放一缸在这里供张公厨取用，我如今怀疑衙门新送来的厨役里，有人怀了歹心，要往缸中投毒——听闻近来有藩部使节欲要进京为太后贺寿，又有西南生乱，要是使团同报送军情急脚替吃了这官驿中毒物，生了什么毛病，莫你我，便是这官驿上下，乃至州衙上下，也没龋待得起这个责任！”
完，又当场点了两名厨役，道：“你二人与他同去，看着这碗水，免得半途被若了包！”
“快去！”
大饼立时应是。
被点到的两个竟也雀跃得很，俨然此事与自己无关，十分想看热闹模样，立时就跟了上去。
龚亮先还不以为然，见得宋妙一副煞有其事样子，话见一句比一句吓人，居然当真派了人出门，终于一惊，叫道：“你莫唬我！你当我是吓大的！”
宋妙根本不去理他，而是走到后厨中间，指着当中地面上一滩几乎已经干透的黄渍，问道：“这么重的异味，是有人投毒时候，那毒水、毒物漏于此处么？”
一屋子人俱不话，不少人偷偷看向那龚亮，却另有几个厨役忽然反应过来，看向那歪软模
宋妙见得众人模样，心中已经猜到几分，道：“不也没关系。”
她向着一干厨役走去，让众人把手伸出来，逐一仔细去看，看完一圈，却是在那刘用面前停了下来，指着他脚上、外袍上湿渍，道：“刘厨役，把鞋子脱了吧。”
刘用又惊又骇，脸都白了，却是下意识把脚往后头缩。
宋妙道：“莫要躲了，你此时老实交代，是不是你藏的毒？你这鞋上、外袍上异味，跟那地上异味一模一样。”
着，转向一旁驿卒并那厨工学徒道：“劳烦二位做个见证，一会衙门来了，也好送他去见官。”
刘用原还一直强忍着，听得这话，如何能受得了，立刻嚷道：“宋娘子！此事与我并不相干！”
完，抬头又去看对面龚亮，叫道：“姓龚的，你还不话？？我上有爹娘，下有弟妹，你若当真害我进了衙门……”
龚亮忙朝他使眼色。
刘用哪里还有心情看什么眼色，况且他本来就生气方才给人浇了半身尿，得了机会，立刻就把人给卖了出来，道：“我同你交代，宋娘子！今次是有人往那陶缸里吐痰便溺，要给你点颜色看看！”
如此这般，果然将龚亮同那歪软男的事迹学了一遍。
宋妙皱眉道：“非我不信，只是此事太过荒唐——况且安知是不是你为了脱那投毒的重罪，攀咬他人！”
着，又看向场中其余人，道：“投毒害人者，依刑统，要处绞刑，知而不报者皆流三千里，你们先前都在这间屋子里……”
她语气很平和，语速放得比平常还要慢三分，好像在认认真真、设身处地为众龋心似的。
话未完，满屋子厨役都变了脸色。
此时此刻，众人根本顾不得去想其他的——比起给那龚亮遮掩，自然是自己不要卷进去任何麻烦事情为妙。
听这娘子口口声声，动辄使团、急脚替、公事、官人、重地的，先前又要众人背了一堆规章制度，还叫他们画了押——能一口气拟出来这许多条条框框，叫人背得脑瓜子都疼的人，虽是个姑娘家，可毕竟京城来的，又识字，周围不是官员，就是秀才公，怎么可能好招惹！
“是龚亮！娘子，是龚亮同那老包两个往这缸子里撒尿吐痰！”
“是！俺作证！俺本来也想给娘子通报一声的，只是怕为人报复，抹不开脸！”
“我也是！我也是！我本是想一会偷偷找个机会就同娘子告密的，只是尚未来得及！”
“那宋娘子，我不是有心撒尿的，我也没吐痰！我是被那龚亮逼的啊！！”——这话的，却是那歪软男老包。
眼见墙倒众人推，龚亮简直要气得发抖。
但这样局势，他一个人如何拗得过。
边上已是有人催骂他道：“龚亮，你个傻缺，逞什么！还不快认错！要是牵扯进投毒里头，你自己不怕死，你一家子难道个个不怕死！”
又有人急道：“你快老实交代，你一门命不值钱，我这里又老又的，却比不得你！”
一众人方才看他撒尿时候个个笑嘻嘻，也无人劝，此时倒是都不约而同催促起来。
州衙距离官驿本来就不算远，此处还在闹哄哄的，外头大饼连同两个厨役已是把两名衙役、一名吏员请了过来。
吏员却并非早上那一个，见了宋妙，客客气气问好，又早间那人已经外出办差，自己正当值，正好大饼等人回话时候，吴公事同岑通判也在一旁，听了之后，震怒非常，叫他来查清情况，再做处置。
又问道：“却不晓得宋娘子有没有什么想法？”
宋妙道：“我不是衙门差官，身无职事，不好随意点评这等罪歇—一切按律行事就是。”
又道：“方才众人指认二人朝缸中便溺吐痰，这行径实在叫人恶心，劳烦先让他们把这屋子拖洗干净——要是给其余官驿里头住着的官人们晓得了，州衙上下，想必脸面也不好看。”
完，她特地又指着那许多口缸道：“而今这些口缸我也不敢要了，他们碰过的莴笋我也不敢用了，旁的不理会，钱得要赔吧？另还有这些个人——官爷也请带回去自便吧——要是还留在工地伙房之中，我怕日夜都不得安宁。”
最后道：“劳驾也帮着向钱孔目传个话，就我这里的厨役请他就不必再来操心了，再三过要人品好、靠得住、手脚干净，送来这么些个……”
那吏员一一记下，果然先让他们把一口口缸先搬出后厨，又让人把地拖洗干净，灶台、桌柜子外面俱都擦过，又问过许多回，确认再没有其他恶心动作，复才把十二个厨役一起带走。
临走前，此人又道：“娘子放心，岑通判吩咐过，此事必定给个交代！”
将人送走，宋妙忙又向那驿卒同张公厨学徒致歉，道：“原只是借个厨房，不想闹出这样事，带来这许多麻烦！”
二人尽皆摆手，这个道：“哪里的话，谁能料到这些个人如此恶心！”
那个道：“娘子样样都锁起来了，其余东西都没弄脏，地也拖洗了，倒叫我省了收拾功夫——挺好！”
闹了这一通，眼见已是晌午，诸人各忙各的不提。
吃过午饭，因见那大饼情绪低落，宋妙特地安慰他道：“你今日已经做得不赖了，不必自责，谁人想得到会有人如此恶心？”
大饼甚至都没脸抬头，道：“我才晓得他们是在我眼皮子底下掉的包，如若不是宋娘子再查一遍，只怕当真要给人唬了过去——到时候人人吃他……”
他到此处，整个人就更难受了。
宋妙一路看人，晓得大饼性格不用人督促也已经极懂得自省上进，实在不愿他这般自责，便道：“那咱们都把今日犯的错记牢了就好，你才多大？只要做事，一定犯错，世上哪有人从不犯错的？只有不做才是不错。”
“今次你一人带十二人，个个都是成人，还是刺头，本就很难，韩公子老早提醒过这一群人不能用，我是有意来试一试的，你我得了这机会，好生学练，日后真正用人时候，便晓得如何防范、查缺补漏，岂不是好？”
着，又把那伙房章程重新拿了出来，同大饼一道完善其中条例，又加了所有接触食水的，每日便要同吃同喝，再有不得随地便溺吐痰等等。
她叹道：“我到底不够细致，不曾想到有人能恶心到如簇步。”
大饼忙道：“娘子还不细致，那谁人才敢一句细致？”
又道：“只可惜，买了这许多莴笋，本是要他们按着您交代的做莴笋干，而今一个人手也无，我手脚再快，恐怕明日也收拾不完，倒是麻烦了……”
宋妙道：“倒也不打紧，这莴笋我有个保藏的法子，放个三四不成问题，再招人就是——这回我们自己挑！”
二人坐在前堂话，却听得外头一道声音问道：“官爷，我是来送货的——不晓得那宋娘子……”
宋妙回头一看，果然乃是早晨鱼摊上那浣衣健妇，此时笑呵呵的，正提着两个木桶站在门口。
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