七侠镇悦来客栈的字号房里，陆九渊的醒木“啪”地拍在案上，震得茶盏里的碧螺春荡出细浪。
堂下二十余号人早没了往日的喧嚣，卖炭的老张攥着半块烤红薯忘了送嘴，书场新雇的丫头捧着茶盘僵在门口，连梁上那只总爱打鸣的芦花鸡都缩着脖子，歪头盯着台上穿月白长衫的书人。
“上回书到，温侠在终南山巅跪了七日七夜，终于求得隐世高人黄三甲收他为徒。”陆九渊手指抚过案头那本封皮发毛的旧话本，声线先低后扬，像春溪破冰，“今日咱们便这温桦——如何用三年光阴，把霸秀剑从块废铁，淬成了能斩星摘月的利器！”
台下有人抽了抽鼻子，是隔壁绣坊的王婶，她总温桦的故事比话本里的公子还贴心。
陆九渊眼角余光扫过她泛红的眼眶，喉间泛起热意——这是他最爱的时刻，当故事里的血与火，真真正正烧进了听客的骨血里。
“那黄三甲教剑有三绝：晨饮霜露练气，午击寒潭练腕，夜刺流萤练眼。”他抓起案头茶盏饮了口，喉结滚动时声音陡然拔高，“头年冬月，温桦在寒潭边跪到双腿发紫，潭水冻成冰壳子，他举着剑一下下砸，冰屑子扎进手背，血珠子落进潭里，像撒了把红珊瑚！”
“好！”卖肉的李二拍着桌子站起来，震得木凳“吱呀”响，“这般狠劲，活该他成大侠！”
陆九渊笑了，眼尾的细纹里浸着欣慰。
他记得三前整理旧话本时，发现原书里温桦的练剑过程只写了“勤修不辍”四个字——如今这些血与汗，都是他根据系统提示里“江湖人爱听苦尽甘来”的关键词，一帧帧往故事里添的。
“三年后，棠溪剑仙卢白杰上终南山挑战。”他放下茶盏，指节扣着桌沿，“卢白杰的‘星坠十三式’，能让十三柄剑同时悬在半空，每一剑都追着对手的命门。可温桦——”他突然顿住，目光扫过台下屏气凝神的众人，“他握着霸秀剑站在崖边，了句‘您这剑，坠的是星子；我这剑，要破的是’！”
“当啷”一声，不知谁的茶盏掉在地上。
陆九渊看见白展堂站在门后，手按在腰间的算盘上，眼睛亮得像淬了星火——这是江湖人听入迷聊模样。
“那一战从晌午打到月上郑”他的声音放轻，像在个秘密，“卢白杰的第十三剑刺向温桦心口时，他突然笑了。你们猜怎么着？”他屈指敲了敲醒木，“原来他等的就是这一剑——霸秀剑的剑穗扫过剑锋，竟把那十三柄剑全缠成了个剑花！”
“好个剑花！”佟湘玉拍着桌子直跺脚，金护甲在烛火下闪着光，“这温侠，比我当年嫁衡山派那回还利落！”
陆九渊的眉梢跟着往上挑。
系统面板在他眼前浮动，“听众热血值+15”的提示刷了满屏——这明他的故事线走对了。
原话本里温桦胜得稀里糊涂，可他偏要把每个剑花、每滴血都掰碎了讲，让听客们跟着疼、跟着燃，这才是书人该干的事。
“赢了！温桦成了新的‘少年剑魁’！”他的声音里带上了几分感慨，像是看着自家晚辈出息了，“那日他抱着霸秀剑坐在崖顶，山风卷着他的衣摆，底下是十里八乡来贺的百姓，还营—”他故意拖长话音，“还有个穿月白裙的姑娘，捧着桂花酿站在人堆里，眼尾的泪痣跟着笑窝颤。”
台下响起此起彼伏的“哎哟”声，王婶用帕子捂着嘴直乐：“是李白诗姑娘吧？我就这俩有戏！”
陆九渊点头，目光扫过后台那坛他特意让郭备的桂花酿——原话本里温桦的爱人是个无足轻重的丫鬟，他偏要给她添个名字，添双会笑的眼睛，添坛能醉倒整座山的桂花酿。
江湖人不爱看冷冰冰的胜负，他们爱听英雄怀里的温度。
可就在这时，他的指尖突然触到案下那本旧话本的封皮。
系统提示音在脑海里炸响：“关键转折点触发，温桦得知刺杀任务。”他的笑容微微一顿，喉间的热意突然变成了钝痛——他早知道这故事要往刀山上走，可真正要撕开这层甜皮时，竟比自己挨刀还难受。
“可就在温桦抱着酒坛要和李白诗拜堂的夜里——”他的声音沉了下来，像秋夜突然落了霜，“他师父黄三甲推门进来了。”
堂内的烛火“噼啪”爆了个灯花。
白展堂的手从算盘上滑下来，搭在了门框上；李二的肉案子“咚”地响了一声，不知是他拍的还是手抖的。
“黄三甲往桌上扔了块玄铁令，上面刻着‘杀’字。”陆九渊的拇指摩挲着醒木，指腹被木刺扎得生疼，“他，温桦的一身本事，原是上阴学宫用‘洗髓丹’换的。如今学宫要他去杀个人——”他顿了顿，目光缓缓扫过台下，“是他十五岁在江南书院读书时，共饮过三百杯酒、同盖过一床被的世子殿下。”
空气像突然凝住了。
王婶的帕子掉在地上，她浑然不觉；丫头的茶盘“当啷”摔在地上，热茶溅在陆九渊脚边，他也像没知觉。
“温桦的手攥着霸秀剑的剑柄，指节白得像雪。”陆九渊听见自己的声音在发抖，那是温桦的抖，也是他的抖，“他想起世子总‘待我登基，要封你做镇国剑师’，想起去年中秋，世子举着酒盏对他笑：‘阿桦，你这剑，该护的是下人。’”
“那李白诗呢？”不知谁声问了一句。
陆九渊闭了闭眼。
原话本里，李白诗在温桦接任务那晚就跑了，可他偏要添一笔——“李白诗站在门外，手里的桂花酿洒了半坛。她哭着喊：‘阿桦，你要是去，我就跟着你，你杀一人我递一块帕子，你杀百人我熬一锅药……’”他睁开眼时，眼底有湿意，“可温桦没回头，他望着玄铁令上的‘杀’字，突然觉得那剑穗上的同心结，勒得他手腕生疼。”
堂内静得能听见房梁上芦花鸡的心跳。
陆九渊的手指按在旧话本的“温桦”二字上，那里被翻得发毛的纸页，像极了温桦此刻乱成一团的心思。
系统提示又跳出来：“听众矛盾值+20，关键悬念成型。”可他没看，他盯着台下王婶通红的眼睛，李二手背暴起的青筋，突然明白——这哪是在温桦的故事，这是在每个听客心里的那把剑，那把悬在情义与责任之间，迟迟落不下去的剑。
“最后，温桦抽出了霸秀剑。”他的声音轻得像叹息，“剑刃映着烛火，他望着自己的影子，突然笑了。你们猜，他这一笑是要杀人，还是要——”
“陆公子！”郭的声音从后院猛地撞进来，“铁匠铺的张大叔，您要的剑鞘打好了！”
陆九渊的话头被截断。
他望着台下骤然惊醒的众人，望着王婶慌忙去捡帕子，李二弯腰收拾茶盏，突然觉得喉咙发紧。
他低头收拾案上的话本，手指触到那页被茶水洇湿的纸——上面原写着“温桦弑友成魔”，可现在，墨迹被晕开了，像团化不开的雾。
“明日接着。”他敲了敲醒木，声音比往日轻了些，“温桦这一剑，究竟是刺向世子，还是……”他顿了顿，目光扫过后台那坛没喝完的桂花酿，“还是刺向自己。”
堂下有人轻声叹气，有人声议论。
陆九渊收拾好东西往后台走，路过白展堂时，听见他声嘀咕：“这温侠，怕要断胳膊断腿才能过这关吧？”他脚步微顿，手按在后台那把新剑鞘上——剑鞘内侧，他让张大叔刻了行字：“剑可折，心不可碎。”
窗外的风卷着杏花瓣吹进来，落在他的肩头。
陆九渊望着暮色里渐次亮起的灯火，突然想起系统任务里“下第一”的线索。
可此刻他心里最清楚——真正的江湖，从来不是谁的剑最快，而是当那把剑悬在情义与责任之间时，你敢不敢，把剑刃转向自己。
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