在李牧的严密布防下，代城坚不可摧。
其兵力远超赵迟当年守卫邯郸时的实力，且代地地势开阔，非常适合骑兵作战。
李牧布阵的目的在于不惜一切代价守护赵国最后的土地，并伺机复兴国家。
上将军屠睢询问赵迟：“邯郸已完全平定，十五万赵国降卒也妥善安置。
如今是否集结大军北上，助桓漪、王翦二位上将对付李牧？”
赵迟沉思片刻答道：“我军在灭赵之战中功劳卓着，但若代地的战果独归我军，恐生争议。
必须北上增援，但不可轻举妄动。”
诸将点头赞同，想起赵迟之前的嘱咐。
此时，一名亲卫急步入殿，呈上一封军报。”上将军，这是北境代地传来之信，由王翦上将亲笔所写。”
亲卫继续道：“特请上将军领兵北上，共商破敌之策。”
屠睢等将领听后面露喜色。
“上将军，这岂非您所的良机？是出兵的好时机吧？”
屠睢等人急切问道。
“我若贸然北上，易遭人非议。
但若王翦或桓漪相邀，则另当别论。”
赵迟微笑回应。
“末将愿领军出征。”
屠睢、章邯、任嚣齐声请战。
赵迟语气坚定：“代地现有五十万驻军，但仍需看守十几万赵国降卒，故不能全员出击。
屠睢，你选五万骑兵随我前往代地。”
“章邯、任嚣。”
“你们率领各自部属留守邯郸，负责监押降卒。”
众将齐声应诺，随后迅速行动。
代地的代城，作为连通代地与赵地的重要据点，战略意义非凡。
代地本非赵国领土，乃赵武灵王时期所占。
因赵国国策，代地与赵地间始终存在隔阂，代人常遭排挤，难以在赵国朝堂立足。
李牧虽地位尊崇，却同样遭受冷遇，麾下多为代人，而非纯正赵人。
他长期镇守边疆，抵御外族入侵。
相比之下，廉颇、庞煚等则位居赵国核心地带要职。
赵地与代地间的裂痕经年累月仍未消弭，根源在于赵国权贵及百姓对代地的偏见，始终未将其视为核心区域。
此刻，代城外数里之地，营帐绵延。
这些营帐分属两方：蓝田大营与函谷大营。
秦军两位上将各率一军，职责分明，以防军纪混乱。
但在筹划攻取代地、破代城时，王翦与桓炀默契合作。
蓝田大营的中军帐内，王翦、桓煨及多位主将齐聚。
参与军机决策者均为统率十万大军的主将。
三十
“围困代地已近一月，我军多次强攻不下，损兵折将，形势不容乐观。”
“继续僵持下去不是办法。”
王翦凝视着赵国地图，目光锁定代城，苦思破局之策，却始终无果。
“代城是代地的心脏，不拿下它，便无法掌控整个代地。”
“除此之外别无他法。
即便绕过代城，李牧的骑兵也会迅速反击。
他早有筹谋，誓要与我大秦长期对抗。”
“要破代城，或许只有两条路：一是以命相搏，决一生死；二是与李牧对峙，凭借我大秦的实力拖垮他。
代地粮草匮乏，只要断其供给线，敌军必然溃散。”
桓炀冷静分析。
“这两条路对我们而言都不妥。”
王翦听罢，摇首否决。
“为何？”
“赵国只剩代地，我大秦灭韩之后，赵、魏等国深陷恐惧。
赵国即将倾尽全力，你以为其他诸侯会坐视不理？”
“代地与燕国接壤，若我大秦与李牧陷入消耗战，燕国会置身事外？齐国又怎会漠然？”
“唇亡齿寒的道理谁都懂。”
“李牧坐镇代城后，已洞悉我大秦的战略意图。”
“要么我大秦需付出巨大代价与之殊死一战，而他亦下定决心，哪怕牺牲也在所不惜，也定要重创我大秦。”
“他赌我们不敢正面交锋。”
王翦严肃道：“若论消耗战，他正得其所愿。”
桓炀焦虑追问：“那该如何是好？”
王翦长叹：“李牧依仗城防优势，十余次进攻已使我军折损上万人，伤者更是数倍于阵亡者。
如今他实力未减，我军却元气大伤，代地难以攻破，何以回报大王的信任？”
桓炀不甘言败：“难道真只能眼睁睁看着代地攻不下？”
王翦亦摇头叹息。
身为将领，深知战事残酷，但面对李牧部署的十万大军，强攻代城的代价实在过高。
“即便倾尽全力，至少也要牺牲十万将士，才有可能攻下此城。
战场瞬息万变，这还是保守估计。”
众人沉默不语。
李牧堪称英雄，赵国最坚韧的将领，其布防滴水不漏，欲战胜他，唯有殊死一搏。
然而，李牧无所畏惧，秦帝国若损失过多兵力，统一下的计划也将受阻，需耗费大量精力恢复元气。
王翦与桓炀虽为老将，此刻也无计可施。
他们只有两个选择：
要么不惜代价强攻，但会造成惨重伤亡；要么采取消耗战，可其他诸侯国绝不会坐视秦帝国独占代地，也不会任由李牧的抗秦主力壮大，必定全力支援。
灭赵之战看似难以企及，身为秦帝国两大主将，统领十万大军却久攻不下，不仅朝臣会弹劾，连君王亦会震怒。
忽闻帐外急报，打破沉寂。
亲卫快步入帐，欲报急讯，却见诸将皆默然不语，一时不知所措。
“何事？”
王翦目光扫过。
“赵迟上将军率军至营外。”
亲卫恭敬禀告。
赵迟二字出口，王翦与桓漪眼中微光闪过。
赵迟因战功连升两级，今为大上造，此皆因屡破强敌，庞煖、廉颇等赵国老将皆非易与之辈。
或许李牧难缠，但赵迟或有妙策。
“走，迎接赵迟。”
两人相视一笑，异口同声。
赵迟若仅为偏将，二人未必亲迎，然其地位与己等相当，同为上将军、大上造，此举合情合理。
遂领诸将出营，片刻即至营外。
赵迟率五万铁骑而至，坐于血虎之上，屠睢随侍身旁。
“赵迟上将军。”
王翦爽声招呼。
“久仰大名，今日终得相见。”
桓漪亦大笑寒暄。
三人并肩而行，身后诸将随从。
赵迟凝视二人，嘴角含笑。
入伍之初，他只盼建功立业，归乡迎娶烟言，不曾想如今成就远超预期。
短短数年，他成秦帝国高位上将，封大上造，享百里封地、数万亩良田及数千奴隶，早已超脱昔日设想，亦深谙当下局势，历史中的人物或为其部属，或为同僚。
回过神来，赵迟下马行礼：“晚辈赵迟拜见二位上将军。”
以晚辈自称，表敬意。
王翦与桓漪相视一笑，赞赏赵迟的谦逊：“赵迟不负大王信任，既干练又知礼。”
“赵迟上将军无需多礼，同为上将，不必拘泥繁文缛节。”
王翦低声言道。
“王翦上将军过誉，与二位前辈相比，我始终为晚辈。”
赵迟毕恭毕敬答道。
桓漪打断道：“赵迟，言归正传。
先前召你前来，意在商讨应对李牧之策，军情紧迫，莫再拖延。”
赵迟点头，高呼：“屠睢！”
“末将在！”
屠睢应声而出。
赵迟下令：“全军于大营四周扎营，原地休整。”
话音刚落，这位年轻上将的威严显露无遗，与平日的谦逊判若两人。
王翦、桓漪及诸将皆感震撼。
虽年纪轻轻，赵迟已深谙权谋与气势之道。
“末将遵命。”
屠睢领命后迅速调遣五万精锐骑兵布防。
“两位上将军，请。”
赵迟含笑转身，血虎紧随其后。
众人见血虎血气森然，虽有畏惧，但知是赵迟坐骑，渐安心。
如今两军皆知赵迟驯服此猛兽，消息早已传开。
“请。”
王翦与桓漪先行，众人随后入中军大帐。
中军帐内，众人围聚赵国沙盘前，两大营将领自觉退至赵迟、王翦、桓漪之后。
“赵迟，代地情形，想必你已从军报得知。”
王翦道。
“确是如此。”
赵迟点头，神色严峻，“李牧乃赵国良将，用兵如神。
此次设防代地，无疑令我军陷入两难境地：强攻需耗费超十万兵力，仅算保守；若采消耗战，诸侯必援李牧，对我大秦亦非良策，难以速胜。”
“哈哈哈！”
王翦大笑，“赵迟果真名不虚传，一语道破战局要害。”
连日来，我和王翦多方筹谋攻城，虽筹备周密，仍损兵折将。
每次攻势，李牧皆依托代城固守，两翼骑兵伺机突袭，使我军腹背受担
此战艰难。
我军难以承受过多伤亡，又耗不起时间。
显然，李牧已洞悉我军弱点。
桓漪附和道。
王翦注视赵迟：“赵迟，屡胜庞煖、廉颇等宿将，对此战有何见解？”
桓漪亦满怀期待。
此时，除强攻代城外，他们别无他法，只是不到最后一刻，都不愿选择这种极端手段。
赵迟神情沉重，徐徐道：“此战胜负，不在于战场厮杀。”
王翦与桓漪疑惑抬头：“愿闻其详。”
赵迟似已掌握破敌之道。
“此战，”
“当以大军震慑为辅，攻心为本。”
具体部署不便多言，但我确信，成败关键在于能否动摇敌方意志。
赵迟充满自信地：“二位将军，可否信赖于我？”
王翦与桓漪毫不犹豫地道：“若你有破敌良策，我二人愿追随左右。”
赵迟含笑回应：“明日整顿军容，展现强攻姿态。
同时，我将亲往代城外，携美酒与李牧对谈。”
“甚好！”
两人欣然同意。
赵迟的安危毋庸担忧。
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