甲午日的户部衙门笼罩在异样的沉寂郑包拯的指尖抚过密库铜锁上新鲜的划痕，金属碎屑在晨光下泛着诡异的青绿色。公孙策蹲在青石地板上，银针从砖缝中挑起几缕暗褐色纤维。
\"漕运账本的装订线，\"他对着光线转动银针，\"但浸过辽东松脂，遇热即燃。\"
展昭按剑巡视库房归来，官靴上沾着特殊的黏土：\"两侧账架被人挪动过，榫卯处嵌着火石片。\"
包拯望向正在搬运账册的三十六名书吏。他们的动作太过整齐，腰间算囊发出异常的金属碰撞声。他突然箭步上前，尚方剑鞘挑开为首书吏的衣襟——内衬上赫然用银线绣着朵含苞莲花！
\"大人！\"书吏暴起发难，袖中抖出淬毒的铁算珠。展昭剑光如练，三颗算珠被凌空劈落，深深嵌入梁柱。
\"全部拿下！\"包拯厉喝。衙役们一拥而上，撕开这些书吏的中衣，每人胸口都刺着莲花纹身，花蕊处刺着微的契丹数字。
公孙策查验缴获的账册，突然撕开封面夹层。薄如蝉翼的硝石片簌簌落下，边缘连着几乎透明的火棉引线。展昭剑尖轻挑引线，尽头的铜管里立刻窜出刺目的绿色火苗。
\"三十六罡火，\"公孙策声音发紧，\"与地煞火正好配成周之数！\"
急促的马蹄声踏碎晨雾。漕运衙门的差役满身血污地滚下马背：\"大人...运河七十二闸...同时遭到破坏...…水面上...…飘着黑莲旗...\"
包拯展开染血的塘报，背面用炭灰画着奇怪的图案——一百零八朵莲花沿着漕运路线绽放，每朵都标着干支时辰。他猛然握紧尚方剑：\"今日户部要核对的正好是一百零八处漕仓账册！\"
密库深处突然传来机括转动的闷响。包拯破门而入，发现总账铁柜的暗格被人撬开，露出里面的青铜机关。王朝仪颤抖着指向机关核心的沙漏：\"是...是开库对漳吉时！\"
\"报——\"衙役踉跄奔来，\"码头发现三十六具浮尸，都穿着漕丁服饰！\"
浮尸在验尸房排开，每具尸体舌下都压着青铜莲瓣。包拯用银刀撬开其中一片，内侧刻着微缩的漕仓地图。公孙策突然割开尸体的绑腿：\"大人看这个！\"
粗布夹层里缝着极薄的火石片，连着鱼线粗细的引信。展昭挑起引信末端，微型竹筒里飘出淡蓝色烟雾，触及灯焰爆出刺目白光。
\"海龙烟，\"公孙策疾退数步，\"倭国忍者的秘药！\"
包拯检查尸体指甲缝，刮出黑褐色粉末。银针试探后立刻变黑：\"倭国苦味毒，见血封喉。\"展昭剑柄重重顿地：\"他们本要混入对漳书办...\"
午时的梆子声突然变调。众人冲出衙门，只见一百零八只纸鸢在户部上空盘旋，每只都拖着晶亮的丝线。包拯射落一只，竹骨上刻着细密的导火纹路。
\"墙上有攀痕！\"展昭纵身上檐。潮湿的手印延伸向账库后窗，右手痕迹明显深于左手，却在窗台处突然变成了双手均衡的力道。
\"她调整了发力习惯...\"公孙策盯着窗棂上的药渍，\"刻意模仿杜清芷的旧伤特征！\"
包拯踹开账库侧门。铁账架被洒换了位置，新架的暗格里塞满莲花形铜盒，每个盒中都盛着可疑的黑色丸药。王朝仪用银刀轻触，丸药立刻爆出绿色火球。
\"账架变成了火器！\"他踉跄后退，\"这是高丽霹雳丸，触氧即爆！\"
展昭突然劈开房梁。灰影如鬼魅般掠下，袖中九枚银钉直取包拯咽喉。包拯侧身闪避，尚方剑挑落对方蒙面巾——一张与杜清芷三分相似的脸，右颊却有着新鲜的烫伤！
\"你依然不是杜清芷。\"包拯剑尖抵住其锁骨，\"星火究竟是谁？\"
灰衣人狞笑着咬碎毒牙，却在毒发前突然指向运河方向。顺其所指，包拯看到一百零八盏河灯正顺流而下，每盏都连着晶亮的引线。
\"一百零八莲华劫...\"灰衣人气绝前嘶声道，\"焚...漕运...\"
爆炸声由远及近。包拯跃上高处，只见一百零八处火点沿漕运路线依次炸开。更骇饶是，腾起的烟雾在空中凝结，形成巨大的莲花绽放图案。
公孙策从尸体怀中搜出象牙符，符上阴刻着全国盐铁转运图。包拯将符牌映着日光，纹理间竟浮现西夏文字标注的屯兵处。
\"明修栈道！\"展昭剑指西北，\"西夏铁骑根本不在边境，而在...\"
话音未落，西北际升起狼烟。盐铁使的求救文书被扔在包拯脚下，传令兵嘶声道：\"三司使有令，包拯即刻羁押候审！\"
包拯展开文书，突然撕开夹层。里面掉出鲛绡纱，上面用血写着三十六名盐铁使的姓名，每个名字旁都画着怒放的莲花。
\"好一个绝户计。\"他望向漕运码头，\"焚账、断漕、劫盐铁三箭齐发...\"
突然，码头传来整齐的号子声。三十六名力夫扛着盐包列队而来，扁担两头闪着金属寒光。包拯厉喝：\"拦住他们！\"展昭凌空跃起，长剑劈开最前的盐包——里面竟是精钢打造的链子枪，机关已然触发！
血战在码头展开。力夫们撕去短褐，露出里面的乌金甲，每片甲叶都淬着剧毒。公孙策银针如雨，专取他们裸露的脚踝：\"甲缝里藏着毒蒺藜！\"
当最后一名刺客倒下时，运河上突然传来震的战鼓声。包拯抹去剑上血渍，望向浓烟滚滚的西北方。真正的决战或许才刚刚开始，而那位始终隐于幕后的\"星火\"，此刻可能正站在某艘战船的甲板上，冷眼俯瞰这场以漕运血脉为弦的杀戮奏鸣。
明日乙未，二十年一度的盐铁账册将在三司使衙门启封。包拯握紧从刺客首领怀中搜出的青铜莲钥，钥匙齿痕与三司密匣的锁孔严丝合缝。
棋局已至终章，而对手的杀招才刚刚显露锋芒。包拯凝视着钥匙上微刻的\"乙未\"二字，玉珏在袖中发出低沉的共鸣。(本章完)
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