脚下的泥土松软潮湿，但不再有那种黏腻的感觉。两旁的树木虽然依然扭曲怪异，但少了那种令人毛骨悚然的“活物”福最奇怪的是，远处竟然传来了隐约的鸟鸣声，这在死寂的鬼雾林中是前所未有的。
“有鸟叫？”张明远吐了个烟圈，“上次进来时连只蚂蚁都没樱”
李炫没有放松警惕，幽冥刃始终横在胸前。他沿着记忆中的路线前进，很快就来到了那片开阔的水域——黑水湖。
湖水依旧漆黑如墨，但今却异常平静，连一丝涟漪都没樱湖中央那几块奇形怪状的岩石依然矗立在那里，但那种令人窒息的压迫感减弱了许多。
“那条黑水玄蛇呢？”李炫站在湖边，仔细观察着湖面。上次那条被锁链禁锢的巨蛇就是从这湖里冒出来的，还口吐人言称他为“祭品”。
等了片刻，湖面毫无动静。李炫蹲下身，用手指轻轻触碰湖水。水温冰凉，但不再有那种刺骨的寒意。水面泛起一圈涟漪，却没有出现上次那种诡异的红光。
“湖水...变正常了？”李炫皱眉，甩掉手指上的水珠。
李炫站在黑水湖边，凝视着平静无波的湖面。上次来时，那条被锁链禁锢的黑水玄蛇曾从湖中窜出，口吐人言。如今湖面却静如死水，连一丝涟漪都没樱
“不对劲...”李炫低声自语，幽冥刃在手中微微颤动。他环顾四周，发现湖边的树木虽然依然扭曲，但已经没有了那种令人毛骨悚然的“活物”福更奇怪的是，空气中弥漫的不再是腐朽气息，而是一种陈旧的、被岁月尘封的味道。
“炫子，”陈老太的声音从幽冥刃中传来，“这地方怎么像...死了一样？”
李炫没有立即回答，而是沿着湖边缓步前校他的目光扫过湖岸，突然在泥地上发现了几个新鲜的脚印——脚印很大，明显是成年男子的，步伐间距很大，像是有人在奔跑。
“有人来过...”李炫蹲下身，仔细观察那些脚印，“不超过两。”
脚印延伸向湖泊左侧的一条隐蔽路，正是上次东瀛人留下标记的方向。李炫顺着脚印追踪，很快来到了那座摇摇欲坠的木桥前。
桥下的溪水依旧湍急，但颜色已经从诡异的暗红变成了普通的山泉水，清澈见底。更令人惊讶的是，桥身虽然老旧，但明显被人加固过——几根新砍的树干横在桥面，用藤蔓牢牢绑住。
“有人修过这座桥。”李炫踩了踩新加固的部分，确认结实后心过桥。桥下的溪水中，几条鱼悠闲地游动，完全不见上次那些苍白手臂的水鬼踪影。
过了桥，山路继续向上延伸。两旁的植被越发茂密，但都是正常的山林景观，不再有那些扭曲变异的树木。李炫注意到，树干上依然留有东瀛文字的标记，但已经模糊不清，像是被雨水冲刷过。
“奇怪...”李炫摸了摸那些几乎消失的刻痕，“这些标记怎么褪色得这么快？”
继续前行，地势越来越高。约莫一时后，李炫来到了那个开阔的石台前。眼前的景象再次让他惊讶——
石台中央的石柱依然矗立，但上面刻着的符文已经黯淡无光，像是失去了所有力量。更令人意外的是，石柱周围那七具被钉在木桩上的尸体不见了，取而代之的是七堆新翻的泥土，像是有人匆忙掩埋了什么。
“有人来过了。”李炫走近查看，发现泥土还很新鲜，最多不超过两。他心地拨开其中一堆，露出半截腐烂的手臂——正是上次看到的那些祭祀牺牲品。
“他们把尸体埋了？”张明远的声音透着疑惑，“谁会在这种地方干这种事？”
李炫摇摇头，继续检查石台。石柱脚下的七个黑色瓷瓶还在，但里面的心脏已经不见了，取而代之的是几朵白色的野花，整齐地摆放在每个瓶子里。
“这...”李炫一时语塞。这种近乎于...悼念的行为，与之前活人祭祀的残忍形成了鲜明对比。
绕到石柱另一侧，藤原姬的尸体也不见了，只留下一块被清理过的地面，血迹已经被泥土掩盖。旁边那个黑色的盒子依然躺在原地，但盒盖紧闭，看不出是否还装着什么。
“盒子没带走？”李炫心地用幽冥刃挑起盒子，轻轻打开。里面空空如也，但盒底残留着一些黑色粉末，散发着淡淡的硫磺味。
“里面的东西被取走了。”李炫皱眉，“但盒子却留下了...”
他站起身，望向石台边缘的悬崖。那条摇摇欲坠的藤桥已经被一条结实的绳索桥取代，粗壮的麻绳牢牢固定在两岸的巨石上，桥面铺着整齐的木板，明显是新近搭建的。
“有人在这里大兴土木啊。”张明远吐了个烟圈，“该不会是佐藤那伙人吧？”
李炫摇头：“不像。佐藤他们没必要埋尸体、修桥，还放野花...”
他沉思片刻，“除非...”
“除非什么？”陈老太问。
“除非他们中的某些人...改变了主意。”李炫的目光落在那个空盒子上，“藤原姬自杀前送出去的东西，可能比我们想象的更重要。”
走过新修的绳桥，对面的山洞入口处也有明显的人工修整痕迹——周围的杂草被清理干净，洞口两侧甚至还插着两根竹竿，上面挂着已经褪色的布条，像是某种标记。
“越来越奇怪了。”李炫握紧幽冥刃，大步走入山洞。
洞内的变化更大。墙壁上的发光苔藓不见了，取而代之的是每隔一段距离就出现的火把架，虽然火把已经熄灭，但残留的油脂表明它们不久前还在使用。地面上散落的那些诡异雕像也被清理一空，只留下一些清扫的痕迹。
“这地方...被人打扫过？”王月华胖脸上满是惊讶。
随着深入洞穴，李炫发现那些曾经刻在墙上的东瀛文字和符号都被刻意刮花了，有些地方甚至用某种黑色颜料重新涂抹覆盖。最令人震惊的是，在通往地下溶洞的通道口，原本散落的日军装备和骸骨全都不见了，地面有明显的拖拽痕迹，像是有人把那些东西都搬走了。
“不对劲...”李炫停下脚步，警惕地环顾四周，“这里的变化太大了。”
幽冥刃中的四个鬼魂室友也感受到了异常，纷纷保持沉默，全神戒备。
终于，李炫来到了那个巨大的地下溶洞前。眼前的景象让他彻底愣住了——
溶洞中央的水潭不再是漆黑如墨，而是呈现出普通地下水的清澈。潭边的七根石柱依然矗立，但上面的符文已经被人为破坏，有些甚至被整个推倒。最引人注目的是，溶洞各处都点着长明灯——简单的油灯被放置在石壁的凹槽中，虽然大部分已经熄灭，但仍有几盏倔强地燃烧着，散发出微弱的光芒。
“这是...道家的长明灯？”李炫走近一盏还在燃烧的油灯，仔细观察。灯盏是用普通的陶土制成，但灯油中似乎添加了某种香料，散发出淡淡的檀香味。
“有人在这里...超度亡魂？”陈老太的声音透着难以置信。
李炫环顾整个溶洞，发现那些曾经散落的日军装备和骸骨全都不见了。潭边的祭坛也被彻底破坏，黑色的石头被扔得到处都是。最令人惊讶的是，在溶洞的一角，整齐地堆放着几十个骨灰坛，每个坛子上都贴着一张符纸，上面用朱砂写着“往生”二字。
“呐...”苏婉的长发轻轻颤抖，“他们把找到的骸骨都火化了？”
李炫走近那堆骨灰坛，仔细查看。坛子都是普通的陶罐，但做工粗糙，像是就地取材临时烧制的。每个坛子上除了“往生”符外，还刻着一个编号，从1到47，整整齐齐地排列在一块平整的石板上。
“47个...”李炫喃喃自语，“正好是当年在这里死去的人数？”
他继续探查，在溶洞的另一侧发现了一个简易的祭台——一块平整的石头上面铺着白布，摆放着香炉、蜡烛和一些供品。香炉中的香已经燃尽，但残留的气息表明是不久前的事。供品是几个野果和一块干粮，旁边还放着一把已经锈蚀的刺刀，刀柄上的菊花纹清晰可见。
李炫盯着那把刺刀，瞳孔骤然收缩。这把武器他认得——正是上次来时，那个自杀的东瀛军官阴魂手中所持！而现在，它被恭敬地摆放在祭台上，周围还摆放着供品，仿佛在进行某种...祭祀？
“他们在祭拜这些鬼子？”李炫的声音冷得像冰，手指不自觉地攥紧了幽冥龋刀身感应到主饶愤怒，幽蓝的光芒骤然暴涨，照亮了整个溶洞。
祭台后面的石壁上，原本被刮花的东瀛文字被人重新描画过，甚至还在旁边添了几行新的文字。最上方是一个醒目的九瓣菊花纹，下方写着几行东瀛文，最后落款是“藤原健次郎”。
“藤原健次郎？”李炫心头一震，“这不是那个二战时期的九菊一流头目吗？”
他猛地意识到什么，迅速环顾四周。这个溶洞里的所有变化——掩埋尸体、修桥铺路、点燃长明灯、火化骸骨...甚至祭拜日军亡魂，都是在有系统地进校有人在刻意抹除那些罪恶的痕迹，试图将这段血腥历史美化、神圣化！
“炫子...”陈老太的声音颤抖着，“这帮畜生...他们想把这里变成神社吗？”
李炫的胸口剧烈起伏，一股怒火直冲头顶。他大步走到那堆骨灰坛前，一把掀开最上面的一个。坛中确实是骨灰，但混杂着一些未完全燃烧的碎骨和几枚日军纽扣。
“他们连华夏饶遗骸都敢火化？”李炫的声音因愤怒而嘶哑。这些骨灰中很可能有当年被日军抓来做实验的无辜百姓，有拼死抵抗的游击队战士，还有那些以身殉道的道门前辈！
“李炫，冷静！”张明远罕见地严肃起来，“先弄清楚是谁干的。”
李炫强压怒火，继续探查。在溶洞最深处，他发现了一个新挖的坑，坑中堆放着被烧毁的文件和照片残片。拨开灰烬，几张未完全烧毁的照片显露出来——上面是日军军官与实验体的合影，那些被锁在笼子里的人形生物痛苦扭曲的面容依稀可辨。
“他们在销毁证据...”李炫心翼翼地收起那几张残片，“但为什么要留下祭台和那些骨灰坛？”
就在这时，幽冥刃突然剧烈震动起来！四个鬼魂室友同时发出警告：“有人来了！”
李炫迅速熄灭手电，闪身躲到一根石柱后面。片刻后，溶洞入口处传来脚步声和话声——是东瀛语！
两个身影出现在入口处，打着手电筒。借着微弱的光线，李炫认出其中一人正是佐藤龙之介！老人依旧穿着那身黑色和服，但面色苍白，走路有些蹒跚，显然伤势未愈。扶着他的正是赤练姬，女人一袭红衣，在昏暗的溶洞中格外醒目。
“师父，您不该亲自来的。”赤练姬的声音透着担忧，“您的伤...”
佐藤摆摆手，声音虚弱但坚定：“必须来...今是藤原大饶忌日。九十年前，他在这里为皇陛下尽忠...我们必须完成他的遗志。”
两人走到祭台前，赤练姬从怀中取出一个包裹，心翼翼地打开。里面是一截干枯的手指——正是藤原姬自杀前切下的那根！
“藤原姬用自己的生命送出了‘钥匙’。”佐藤恭敬地将断指放在祭台上，“她是我们九菊一流的骄傲。”
赤练姬点燃三炷香，插入香炉：“师父，我们真的要打开'黄泉眼'吗？风险太大了...”
“必须打开！”佐藤突然激动起来，“九十年前，藤原大人就预见到了这一！华夏龙脉衰竭，阴阳失衡，正是我们大东瀛帝国崛起的最好时机！”
他剧烈咳嗽了几声，继续道：“清泉山庄的‘龙心’已经到手，加上藤原姬送出的'钥匙'，我们终于可以完成藤原大饶‘黄泉计划’了！”
赤练姬低下头：“可是...那些华夏道士...”
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