“将士们，冲！”
蓝玉令下，众茹燃火把，策马狂奔，直奔两里外的敌营。
马蹄轰鸣，喊杀声四起，战马嘶鸣与敌军惨叫交织。
夜深突袭，敌营易燃，火把如雨点般投向营帐，瞬间火光冲，惨叫连连。
醉梦中的敌军尚未清醒，已被大火吞噬，待反应过来，为时已晚。
中军主营内的怯马鲁丁等人，被这突如其来的变故惊醒。
“这是何情况？”
怯马鲁丁的脸色骤变！
“禀大王，敌军来袭！明军来袭！”
“明军已逼近！”
此刻，一士兵冲进营帐，向怯马鲁丁急报。
听闻此言，众人皆露出惊骇之色！
明军怎会如此神速？
他们自轮台城至此亦耗时近三日，明军行程更远，怎能迅速至此并突袭？这简直不可思议！
“愣着作甚？速取武器，勿乱阵脚！”
“明军来了又怎样？不过两三万人，随我冲杀出去！”
怯马鲁丁迅速镇定，抽出腰间弯刀，向将士们高喊。
怯马鲁丁身为东察合台大将，心智超群，危局面前亦能冷静应对。
“哪……这便是汉中军？全员披甲，连战马亦着甲胄！”
“我等弯刀岂是明军钝器之敌！”
“这战甲连箭矢都无法穿透！”
“……”
阵营中惊叹连连，对汉中军束手无策。
装备上的绝对优势令众人绝望，虽迅速组织抵抗，但局势仍被汉中军一面倒压制。
怯马鲁丁见状，又惊又怒！
“你们可知那领头者何人？”
怯马鲁丁望见汉中军最前方的蓝玉，愤怒问道。
“蓝玉！乃大明凉国公蓝玉！”
有人即刻认出蓝玉身份。
昔日蓝玉率军追击北元至别失八里，不少西域将领见过其真容，西北之地确有将领识得他。
“禀大王，明军冲出者仅约五千人！”
此刻，一将领急匆匆至怯马鲁丁前禀报。
“岂有此理！”怯马鲁丁怒喝。
“即便是蓝玉又怎样？”
“数千权敢闯我大营，岂视我东察合台勇士如无物？”
“众将士听令，将明军团团围住，一个不留！”
怯马鲁丁闻言，怒不可遏。
五千人竟敢夜袭他五万大军的大营，这是对他的极度蔑视。
正当怯马鲁丁欲围剿蓝玉五千人时，大营西北与西南际，两道耀眼火光如日中升起，照亮了整个夜空。
与此同时，那两个方向传来阵阵厮杀声，耿青与秦武所率人马亦对怯马鲁丁大营发起了冲锋。
“大王，西南、西北又有两股明军杀来！”
“人数均不少于五千！”
又一将领惊慌来报。
众人闻言愕然。
他们料到蓝玉或许只是先锋，后续大军将至，却未料到会以这种方式出现。
不知不觉间，他们已被明军合围。
眼下明军兵力，至少一万五至两万之间，加之装备优势，即便人数占优，也败象已露。
“大王，快撤吧！”
“再留恐全军覆没！”
“退守轮台城为上！”
怯马鲁丁麾下将领无心再战，纷纷劝其撤退。
“撤！”
怯马鲁丁心有不甘，颜面尽失，却也无可奈何。
被明军偷袭，损失惨重，士气低落，若再坚持，恐真被明军以少胜多，全军覆没。
怯马鲁丁迅速集结万余人马，向西突围。
目标直指轮台城，那里有五万大军作为后盾，依托城池，可与明军再决雌雄。
这一夜，戈壁之上烈焰熊熊，喊杀、惨舰马嘶交织成一片混乱。
直至晨曦初现，戈壁的喧嚣才渐渐平息。
战场上，敌军尸横遍野，血流成河。
蓝玉、耿青、秦武三人汇聚，静候战场清理与战报统计。
不久，战果揭晓：汉中军三路共歼敌两万三千余人，众多敌军趁乱逃逸，无影无踪。
汉中军方面，阵亡六十三人，伤残约两百人。
此役大胜，以极代价击溃五万敌军。
蓝玉亦感意外，虽知汉中军勇猛，远超朝廷军，却未料胜得如此轻易。
“可惜未能全歼敌军。”秦武略显不满。
“逃跑者众多，且多是喽啰，未见敌军主将。”耿青亦感遗憾。
蓝玉等人闻言，相视而笑，心中暗想二人或有些夸大其词。
毕竟，以一万五千人突袭，歼敌两万余人已是佳绩，且伤亡甚微，二人却似不满足。
“逃走的敌军，已难成气候。”蓝玉道。
“那便回朝复命吧。”秦武点头，下令撤退。
一夜之间歼敌两万余人，实乃佳绩。
毕竟，敌军虽装备简陋，却也不会坐以待保
逃跑一半本在意料之中，毕竟我方仅一万五千人，难以全然围住那五万敌军，难免有逃脱者。
然而，这逃走的半数已成溃败之军，那些逃兵即便侥幸回到东察合台，恐怕也为数不多。
另一边，怯马鲁丁领着历经艰难从汉中军重围中突围的残兵，向西撤退至轮台城方向。
此役过后，他身旁将士已不足千人，五万大军损失殆尽！
即便有人未死于战场，也已四散奔逃，他们即便归来，短时内也难成战力，早被明军吓破哩！
这样的结果，怯马鲁丁难以接受。
汉中军营地内，朱元璋与朱松正用餐时，得知蓝玉、耿青、秦武凯旋的消息。
父子俩随即下车，见秦武三人已骑马至前。
“陛下、汉王殿下，臣幸不辱命，此战大胜！”
“汉王殿下，臣服了，汉中军战力超乎臣之预料！”
蓝玉大笑向朱元璋与朱松道。
秦武与耿青相视一笑，对这场胜利，他们同样认为理所应当。
“好，干得好！你没让朕失望！”
“具体情况。”
朱元璋满意地点头笑道。
蓝玉生动讲述了战场上的经过，辅以秦武与耿青的补充，捷报很快汇报完毕。
“你们三人皆是大明功臣，此战功绩记下，打了一夜辛苦了，先带将士们去休息吧。”
朱元璋听完汇报，点头吩咐。
三人领命退下。
“老九，秦武和耿青都是你培养的，不输朕身边的大将啊！”
朱元璋此刻对朱松感叹道。
从三饶表现看，蓝玉已显浮躁，反观秦武与耿青之沉稳，深得朱元璋赞赏。
蓝玉获胜后便张扬炫耀，仿佛唯恐下不知。
秦武与耿青则更多反思己方不足，尤其对未能全歼那两万多敌军耿耿于怀。
一人炫功，二人求进，优劣分明。
“父皇过奖了。
蓝玉、冯胜等人亦有其能。”朱松微笑回应，未深入此话题。
毕竟蓝玉等皆为父皇麾下大将，需顾及颜面，不可让父皇太难堪。
且蓝玉等人平日骄纵，令其速改恶习，实属不易。
西域之地，乞降者众多。
吐鲁番一战，汉中军凯旋。
朱元璋命大军休整两日，继而直取西域重镇轮台城。
此役消息迅速传遍西域。
吐鲁番周边部落，闻讯皆惊。
东察合台与大明首战，竟以如此结局告终。
东察合台败退，大将怯马鲁丁逃回轮台城，显然已失对抗之心。
不久，众部落首领聚首，共商对策。
“明军势不可挡，万余人便令怯马鲁丁五万大军溃散！”
“怯马鲁丁已逃回轮台，能否守住尚未可知。”
“若他令各部回援，我等何去何从？”
“助其守城？岂不成炮灰？”
“世人皆为利益奔波，正如古语云，良鸟择高枝而栖。
大明如今昌盛，汉中军势不可挡！”
“吾族部落紧邻哈密卫，若继续追随东察合台，恐全族难逃之运！”
“那你之意何为？莫非欲降大明？”
“降大明又有何妨？东察合台何时曾重视过我们？”
“哈密国便是先例，若大明欲对部落动手，东察合台岂敢有异议？只怕连自家国门都难以保全！”
“此言极是，不如直接归顺大明！至少汉王确有胆识！”
“若真成大明子民，也未必是祸事！”
一时间，各部落首领纷纷萌生乞降之念。
汉中军之勇猛，已令他们丧失抵抗之心！
凡在场者，皆遣战马探视吐鲁番战场，遍地尸骸，皆为东察合台将士，恐惧已深植心中！
大明以寡敌众，战绩斐然，岂是他们这些乌合之众所能及？
论军纪，他们这些游牧民族连大明普通官军尚且不及，更论汉中军！
两日后，朱元璋与朱松率三万汉中军抵地。
“西域平定，吐鲁番为首站，继而是与阿力麻里。”
“拿下轮台城与阿力麻里，西域便尽入囊中！”
朱松手指地图，三点一线，对朱元璋笑道。
吐鲁番首战告捷，是个好兆头。
朱元璋闻言，笑容满面。
早前朱松便言，收复西域，灭东察合台，仅需三月！
自大军启程至今，不过半月有余。
据朱松所言，七日可破轮台，半月可取阿力麻里，至多一月，东察合台必败！
言及三月内收复西域，实则已是将时间宽裕估算。
真实所需，恐更短。
“你当初所言三月收复西域，莫非连返程时间都算了进去？”朱元璋笑问朱松。
“东察合台之灭，不过是举手之劳。
西域二三十万兵马，于汉中军而言，不过乌合之众！”朱松笑答，“若时间充裕，我等尚可回汉中府过年！”
“得好！早日结束，也好早日归乡！”朱元璋点头，“我还想在汉中过年，届时让你大哥也来！”
“若想大哥来汉中过年，需提前告知。”朱松笑道，“待西域平定，即刻将此喜讯传回给大哥！”
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