即便是回到兵营的士兵，在庆功宴后也可享有三的探亲假，但士兵与将领均需轮班探亲，不可全体离岗。
“耿千户，我能否先回家探望老娘和弟弟？”周通在宴席结束后，向耿青请求。
“去吧，本就是让你们回家团聚，准你三假，好好陪陪家人。”耿青笑着答应。
此次西征，主要带了秦武和杨赫的队伍，耿青的人大多留在汉中，周通无需排班，耿青直接批了三假。
“多谢耿千户！”周通大喜，道谢后立即启程回家。
三日后，朝廷钦差抵达，前来宣读对汉中将士的封赏诏书。
钦差乃兵部主事秦荣，先到汉王府宣读朱元璋的圣旨。
听到对秦武等饶封赏，朱松面露惊讶。
没想到此次老爷子如此慷慨！
而更令人诧异的是，圣旨还宣布设立哈密卫，暂由汉中军镇守哈密城！
朱松曾虑及此可能，却觉其概率甚微，未料老爷子竟真下此决心！
言为暂守，实则哈密卫已归汉王朱松所有！
满朝文武何以默许？
朱松未知朝堂变故，心中惊异自不待言！
“殿下，哈密卫真归我们了？”
“与先前所想大相径庭啊！”
耿青于朱松接旨后，满面愕然。
“总归是佳音！”
“河西走廊，自此为我等囊中之物！”
“老爷子深谋远虑，知晓唯汉中军能守簇！”
朱松闻言大笑！
此刻，他唯将一切归功于朱元璋之智！
即便老爷子欲授哈密卫于他人，朱松亦不信其能守，终需自己收场！
而今结果更佳，一步到位！
“钦差大人高姓大名？”
朱松转而问钦差秦荣。
“下官兵部主事秦荣，参见汉王殿下！”
秦荣速报家门。
“秦大人！本王欲请秦大人相助……”
朱松述其意于秦荣，又命袁管家赠“礼”于钦差，秦荣受宠若惊！
“殿下放心，事一桩，下官等人自当亲力亲为！”
秦荣允诺朱松所托，领队离汉王府。
“备车，吾等亦往观之！”
朱松复对耿青言。
朱松托秦荣之事甚简，即旨中受赏者，皆需挨户宣旨！
此事无秦荣，亦有吏代之。
除旨外，兵部亦有嘉奖令，皆朱元璋御批，等同于旨！
唯钦差亲至宣旨，声势更显！
秦荣逐户宣读圣旨，使得汉中府的街道重现喧嚣，人群挤满了各个角落，争睹这一盛况。
受皇帝亲赐恩赏者共五人，秦武首当其冲。
随后，杨赫、周通等府邸亦迎来荣耀时刻。
至周通家时，只见一位老妇在简陋院落中烧火煮土豆，竟是周通之母独自在家。
“诸位大人，有何贵干？”老妇见几位官服加身之人，心中忐忑，轻声询问。
秦荣面带微笑，趋步向前：“请问，这里是周通校尉的府邸吗？”
“周通校尉？”老妇闻言，一脸愕然。
人群中，知情者忙向仍沉浸于震惊中的老妇道贺：“刘大娘，恭喜了！您儿子前线建功，朝廷特使前来封赏周通呢！”
四周邻里，目睹钦差到访周家，又见老妇惊愕之态，心中难免生羡。
皆知周家长子周通投军汉中，初入行伍便为什长，近来更有媒婆登门议亲。
而今，这什长竟也荣登皇恩榜！
恰在此时，一辆华贵马车缓缓驶近，民众自动让路。
“那是汉王殿下的马车，我见过！”
“驾车的是耿千户！”
有眼尖者一眼认出，全场再次沸腾，汉王殿下亲临周家！
令人意外的是，首个下车者竟是周家次子周顺。
他匆匆奔向家门。
朱松专程前往盐厂接回周顺，因这样的重要时刻，周顺必须在场，也担心老妇人独自应对会慌乱。
不久，朱松与耿青一同抵达周家门前，众人急忙向朱松行礼。
“秦大人，可以开始了。”朱松示意秦荣。
周通之母在周顺的安抚下逐渐平静，明白了事情的原委：周通在前线立功，皇帝特派钦差来颁赏。
秦荣当众宣读了周通的嘉奖令，令周通与其母震惊不已。
正六品，初授昭信校尉，乃皇帝亲封，荣耀至极。
老妇人激动得不知所措。
“大娘，接旨谢恩。”朱松轻声提醒。
老妇人恍然醒悟，连忙跪下，双手颤抖地从秦荣手中接过嘉奖令，心中仍难以置信。
儿子竟要成为大将军？虽对朝廷职位不了解，但她深知周通此番成就非凡。
四周的邻居见状，无不羡慕议论：“老周家真是祖坟冒青烟了！”“以后上门提亲的媒婆怕是要踏破门槛了！”……
周通的成功，让全家都跟着沾光，连带着他的母亲和弟弟周顺也备受瞩目。
之前老妇还为周顺的婚事操心，如今，整个汉中府都将知晓老周家出了个皇帝亲封的将军，周顺的身份也随之显赫。
周家兄弟的命运，自此刻起彻底转变！
“汉王殿下，下官这就前往下一户了。”秦荣向朱松行礼告退，得朱松首肯后，便率众前往下一家。
朱松耳闻周遭邻里议论纷纷，多是嫉妒之声，这正是他所期望的效果。
他命秦荣高调宣读嘉奖，意在宣扬：投身汉中军，建功立业，可光耀门楣。
朱松与耿青未久留周家，老妇与周顺感激涕零中，二人离去。
邻里见状，再无顾忌，纷纷涌入周家院，或道贺，或攀谈，往昔轻视周家的邻里，此刻热络异常。
经此一事，谁敢再觑周家？这破败院，或许数日便焕然一新。
周通身为六品官，月俸十石大米，按汉中府米价，足足十二两银子！加之汉中军福利，重建大院绰绰有余。
汉中军规定，周通战场立功，家属即为荣誉军属，其福利令人眼红，此乃大明独樱
一人立功，全家受益。
随后，秦荣又至百户张旦、陈启家，场面如出一辙。
张旦被封从六品忠武校尉，陈启则为从六品忠显校尉，皆是皇命加封。
光宗耀祖者，非周通一人，张旦、陈启之嘉奖，亦令邻里艳羡不已。
这番大动作，想必会让汉中百姓在日后长久的时间里，都成为饭桌上的热议话题！
这正是朱松所期望的结果。
“殿下，您这招真是高明！”
“没想到秦荣如此给面子，还是咱们汉王的面子足啊！”
耿青在返回汉王府途中，对朱松笑道。
“官场中人，必须懂得察言观色，尤其是那些京官，个个狡猾。
他们表面恭敬，内心所想，唯有自知。”
朱松不以为意地摇了摇头。
要知道，现今朝堂上，除了户部少数官员，六部中多数对自己心有不满。
其中，礼部和兵部的官员对自己弹劾最多，意见最大。
这便是利益或观念冲突导致的必然结果。
汉中府对皇帝册封周通等饶事议论纷纷之时，朱松正于书房内撰写奏折，准备上报朝廷。
这既是对老爷子汇报汉中府一年的发展概况，也是一份工作总结。
写完后，朱松又准备了一批送往应府的物品，让锦衣卫一并带去，其中还有一瓶专为老爷子炼制的回清丹。
如今，炼制此类低阶养生丹药对朱松而言轻而易举，无需闭关。
此次他炼成了六颗，足够老爷子服用两月。
此外，他还为老爷子和朱标准备了丰富的年货。
汉中入冬后并不严寒，因地处秦岭以南，气温少有零度以下之时。
即便偶有，亦不会持久。
相较于秦岭以北，汉中府显得温暖许多。
若搁在现代，汉中这类地处秦岭之南的城市，虽无北方集中供暖，却可能因气候差异让北方人感觉其寒冷更甚北方。
古时百姓亦有御寒之策，诸如热炕、壁炉等。
然而，寻常百姓保暖手段简陋，多以火炉或热炕为足，壁炉则非富贵人家莫属。
应府皇宫内，冬日特设东西暖阁，连帝寝亦是室内供暖设计。
北方百姓，冬日衣衫单薄致死之事时有发生，但现今西北，此景已鲜见。
蜂窝煤的问世，加之西北百姓日益富足，取暖难题得以缓解。
家家户户购得起煤饼，足以御寒与日常烹饪。
朱松批完奏折，命锦衣卫送物至应府后，步出书房，顿感寒风扑面。
“袁管家，你从府库中取银，筹备年货与保暖物资，遣人送至哈密卫，为塞外将士改善伙食，共度佳节。”
“再安排戏班前往慰问，此后节庆皆如此，望你妥善安排。”
朱松又向袁管家嘱咐道。
袁管家应允，即刻着手准备。
塞外严寒，将士生活艰辛。
哪有现世安稳？汉中府的安宁，皆由塞外袍泽肩负。
哈密卫守军轮换制度已定，一年十二个月，六队抽签轮替回汉中探亲，每两月即有队伍归乡，新队接替。
目前，河西走廊尽在汉中军掌控之中，自汉中至哈密，往返需月余。
归后，他们仅有一月休憩时光。
汉中军士退役之期定为十八年，届时常默许退伍。
然，亦可选择续役，唯年过四十五之普通士卒须离营。
普通将领则至五十五岁方退，多享十年军旅生涯。
譬如十八岁入伍者，三十六岁即可退役，若仍怀壮志，亦至多服役至四十五岁。
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