寒风在高空依旧凛冽，却带上了海洋特有的咸腥与湿润气息。
阿卡丽塔萨沿着灰谷东部那条如同巨大翡翠裂痕般向东奔涌的宽阔河谷，平稳地降低高度，滑翔进入了一片截然不同的地——艾萨拉地区。
艾尔文俯瞰着下方逐渐展开的景象，即使他早已知道这里的轮廓，亲临其境所带来的震撼依旧让他倒吸一口冷气，不由自主地抓紧了龙鳞。
“这......就是艾萨拉？”他喃喃自语，其中的惊愕清晰可闻。
在他的固有印象中，暗夜精灵的领地总是与参古木、缠绕的藤蔓以及依托巨树构建的.
比如充满自然韵律的泰达希尔式建筑。
然而眼前的景象，彻底颠覆了这种刻板的想象。
西侧，连绵起伏、覆盖着深绿色原始森林的山脉如同大地隆起的脊梁，巍峨矗立，是这片区域坚实的陆地屏障。
山脉脚下，那条从灰谷奔腾而来的大河在此汇入大海，宽阔的河口处泥沙沉积，形成一片略显浑浊的三角洲湿地。
但最令人瞠目结舌的，是东方那壮阔的景象！
一片呈现完美月牙形的海湾，温柔地拥抱着东方的海岸线。
月牙内侧，攫取所有人目光的，正是沿着漫长海岸线铺陈开来的城市废墟。
那不是几栋孤零零的残垣断壁，也不是一个村落或镇的遗迹。
那是一座城市的骸骨。
一片规模宏大得令人窒息的、已然死去的文明残骸。
其范围之广，从空中俯瞰，其占地面积竟似乎比整个世界之树泰达希尔所覆盖的区域还要辽阔。
一部分相对完整的城区还倔强地依附在海岸高地上，而更大的一部分则永久地沉入了浅海的怀抱，浸泡在蔚蓝的海水和灰黄色的滩涂之郑
那些浸泡在海水中的建筑残骸，构成了一个光怪陆离的水下世界。断
裂的巨大石柱如同沉船的桅杆斜插水中，其上覆盖着厚厚的、五彩斑斓的珊瑚礁和海藻。
曾经宏伟的宫殿穹顶如今成了鱼群的乐园，无数闪烁着银光的鱼在其中穿梭嬉戏。
庞大的阴影在水下游弋，那是堪比船大的巨型龙虾，挥舞着巨钳，在倒塌的拱门和铺满贝壳的街道上横行霸道。
“但这不是很奇怪吗？你们明明如此憎恶那个艾萨拉女王，为什么还要用她的名字来命名这片土地呢？”
艾尔文转头问道。
珊蒂斯和坐在艾尔文身后的绿影闻言，交换了一个古怪的眼神，珊蒂斯嘴唇动了动，艾尔文从那可爱的嘴唇看出她的是“这家伙又在犯什么傻”。
“有时候你真的令人费解。你知晓许多连大德鲁伊都未必清楚的远古秘闻，对巨龙、恶魔乃至上古之神似乎都有一套独特的认知体系。但偏偏，”
她顿了顿，加重了语气，
“对一些最基础、最浅显的历史常识，你却表现得像个新兵！”
艾尔文心中一阵汗颜，暗自腹诽：惭愧啊，当年玩游戏只顾着推副本做任务刷装备，地图背景故事都是跳过的，非主线剧情的细节哪记得那么清楚......
珊蒂斯并没有深究，吐槽过后继续解释道：
“这片土地，这座沉没的巨城，它最初也是最辉煌的名字，疆金-艾萨里’——意为‘艾萨拉的荣耀’。她是上古暗夜精灵帝国的璀璨明珠。”
她的目光扫过下方那片无边无际的残骸，叹息一声，
“看看她现在的样子，即使破碎至此，沉沦至此，你依然能从这宏大的骨架、那些屹立不倒的巨型石柱中，窥见当年她冠绝艾泽拉斯的繁华与壮丽。**”
“然而，一切都在那场毁灭地的灾难中结束了。永恒之井的爆炸撕裂了大地，无尽的海水吞噬了核心。幸存的卡多雷被迫背井离乡，这片被诅咒的废墟被我们视为永恒的伤痛和耻辱之地，不愿再提及。”
她的声音转冷，带着刻骨的恨意，
“但后来，我们的哨兵发现，那些在沉没中追随艾萨拉堕入深渊的精灵贵族，他们扭曲了！变成了半人半蛇、浑身覆盖鳞片的恐怖怪物——纳迦！”
“是这些可憎的纳迦，重新占据了这片废墟！是他们，为了纪念那个将他们拖入永恒诅咒的女妖，将这片他们盘踞的废墟之城，重新命名为‘艾萨拉’！”
珊蒂斯的语气充满了鄙夷，
“所以，我们暗夜精灵沿用这个称呼，并非出于对那个背叛者的敬意，而是要铭记一件事——这里，就是堕落者以及他们那些深海怪物盘踞的巢穴！是艾萨拉邪恶遗产的具现！”
她指向下方海岸线上那片相对完整的废墟区域：
“靠近我们这一侧，还在陆地上的那片区域，我们称之为埃达拉斯废墟，它是金-艾萨里曾经的港口区和部分外城。”
接着，她的手指向远处那片被海水半淹的庞大水下遗迹，
“至于那片深入月牙湾内部的、绝大部分沉没在浅海中的区域......我们称之为风暴海湾。”
她微微摇头，
“那里…常危险，充满了难以预测的狂暴气和诡异的能量乱流。曾经只有一位最勇敢、最幸阅哨兵姐妹深入探索并活着回来，她报告那片海域仿佛被永恒的诅咒笼罩，晴朗的空会瞬间被撕碎，无端掀起毁灭性的风暴与雷霆。所以，这个名字既是描述，也是警告。我们几乎没有再组织过对那片核心沉没区的探索。”
艾尔文缓缓点头，心中的疑惑被解开。
“原来如此，竟有这样的渊源。”
他低声道，目光再次投向那片在阳光下闪耀着破碎光芒的沉没之城。
“风暴海湾嘛？蓝龙艾索雷葛斯呢？珊蒂斯，你对他可能的巢穴位置有什么线索吗？毕竟我们此行的主要目标是他。”
珊蒂斯的神色也恢复了一贯的冷静干练，她坦率地摇摇头：“抱歉，艾尔文。我也很久没有亲自踏足这片危险的区域了。蓝龙领主行踪隐秘，他的巢穴更不会轻易暴露。不过，我们在这里并非孤立无援。”
她微微俯身，靠近阿卡丽塔萨的额脖颈，用清晰的声音低声指引方向：“阿卡丽塔萨，请向东南方那片地势较高、靠近山脉余脉的海崖区域飞，看到那片有哨塔的营地了吗？就在那里降落。”
红龙发出一声短促而有力的龙吟表示明白，巨大的双翼调整角度，划出一道优美的弧线，朝着珊蒂斯指示的方向滑翔而去。
珊蒂斯坐直身体，回头看向艾尔文，脸上恢复了和艾尔文初次见面时的肃杀。
“为了将纳迦阻挡在深海，阻止他们利用这些废墟作为跳板向内陆侵蚀，我们在这里建立了哨站，驻扎着最精锐的哨兵部队和德鲁伊，这里没有和平的村庄，没有宁静的林地......”
“欢迎来到前线，艾尔文。”
她的银色眼眸锐利如刀，扫过下方越来越近、明显带有防御工事的营地，以及远处海面上隐约可见如同毒蛇般游弋的纳迦身影，
“这里，就是卡多雷与深海诅咒者之间，永不熄灭的战火交织之地——埃达拉斯防线！”
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