【系统提示：副本“永昼之墟”将于00:00开启，当前蚀朔公会集结进度2\/5，请队长尽快完成组队，逾期视为自动放弃。】
江秋把提示框往屏幕边缘一拖，像把一把钝刀插回鞘里，声音低得几乎听不见：“还有七时。”
沈枫正把卫衣兜帽掀到脑后，额前的碎发被静电撑得乱糟糟，像刚被雷劈过的麦田。他“嗯”了一声，尾音却往上翘，带着一点并不打算掩饰的雀跃——那雀跃落在江秋耳朵里，就成了某种隐秘的倒计时，滴答、滴答，比系统面板上的红字更灼人。
“先选人。”江秋。
“先喝咖啡。”沈枫答。
两人同时伸手，指尖在鼠标与杯子之间撞出轻响，像命运在敲一段摩斯电码：? ? ? — — — ? ? ?。沈枫缩得快，却把温度更高的那一杯顺势推到江秋面前，杯壁印着一句磨损的slogan：
“orld is bugged, love is the patch.”
江秋垂眼，用拇指去擦杯口的水雾，指腹沾了微凉的蒸汽，像替谁偷偷试毒。他没抬头，只把椅子往左侧滑了半步，给沈枫腾出一条更靠近自己的缝隙——那缝隙窄得几乎不存在，却足以让两副膝盖在桌下轻轻相抵。
“永昼之墟”的预览图在投屏上旋转，白得发蓝的光晕像一枚被冻住的太阳，边缘渗出细碎的冰裂纹。官方简介只有一句话：
“那里没有时间，只有被时间遗忘的人。”
沈枫把光标停在“申请集结”按钮上，没急着点，忽然侧过脸问：“江秋，你怕吗？”
“怕什么？”
“怕选错人，怕副本里昼夜倒置，怕我们——”他顿了顿，声音压成一条线，“走散。”
江秋没立刻回答，只是伸手把沈枫腕间的骨鞭往内侧拢了拢，金属暗纹与皮肤只隔一层薄薄的绒毛，凉意渗进去，像给脉搏加了一道无声的枷锁。
“副本会坍塌，角色会回档，装备会熔断。”他声音低而稳，“但定位坐标在我这儿，你丢不了。”
沈枫笑出一声气音，像雪夜踩断枯枝的脆响，指尖终于敲下确认。
【蚀朔公会集结公告已发布，候选池开启，剩余名额：3】
——
选人界面像一口深井，幽蓝的数据流从井壁倒灌而上，玩家Id漂浮其间，闪着不同颜色的光。
沈枫把筛选条件勾成“历史通关时长＜3h”“阵亡率＜5%”“治疗量\/输出量比值＞0.4”，列表瞬间被砍掉九成，剩下十七个Id像十七颗被潮水冲上岸的星子，谁亮谁暗，全凭运气。
江秋却忽然伸手，把“阵亡率”那条阈值拉到10%。
“喂——”沈枫皱眉，“你疯了？永昼之墟的死亡惩罚是双倍耐久损耗，还带等级压制。”
“我知道。”江秋声音很轻，像在自述一条再普通不过的定理，“可有的人，越死越清醒。”
屏幕微光映在他瞳孔里，像两盏被海水没过仍不肯熄灭的灯塔。沈枫愣了半秒，倏地弯唇：“行，听你的。”
名单重新刷新，一个灰色Id浮到最顶端——
【Id：栖迟】
【职业：灵媒】
【历史最高阵亡：27次\/单副本】
【通关记录：无】
沈枫的指尖悬在鼠标上方，指节绷得发白。
“就他。”江秋。
“理由？”
“27次阵亡，27次重新读档，仍坚持单刷，明他不怕孤独，也不怕绝望。”江秋抬眼，与沈枫对视，“永昼之墟最不缺的就是绝望。”
沈枫沉默两秒，忽然伸手在搜索栏里敲下一行字：
“栖迟 永昼之墟 试炼”
跳转出的论坛帖只有一条，发于三个月前，标题颜色已灰：
【有没有人告诉我，永昼之墟的日出是不是假的？我死了27次，一次都没看到。】
主楼只有一张照片：角色跪坐在纯白沙漠里，胸口插着半截断剑，头顶的空像被撕掉一层皮，露出后面漆黑的代码。
沈枫把帖子拖到最底，看到楼主自己回复自己——
“第28次，我打算带一束花去死，万一日出是真的，它总得有个颜色。”
沈枫指尖一颤，毫不犹豫地点了“邀请”。
系统提示音落下的瞬间，列表里又有两个Id同时亮起，像被谁从深海一口气吹到浪尖——
【Id：岁晚】
【职业：炼金】
【特殊成就：在无光环境下连续制药100份，成功率100%】
【Id：折玉】
【职业：狂瓤
【武器：断喉（已损）】
【个人简介：剑断了，我就用缺口杀人。】
沈枫偏头看江秋，后者微微颔首，像给两枚陌生的棋子让出位置。
“岁晚的炼金室建在地下九层，永昼之墟最不缺的就是极昼，她反而习惯黑暗。”江秋轻声道，“至于折玉——”
他顿了顿，把折玉那把“断喉”的3d模型拖出来，剑身从中裂开，却用金丝缠成一道极细的桥。
“裂缝里才能透出风，”江秋，“他的剑气也一样。”
沈枫没再追问，一口气把剩下两封邀请全数发出。
【蚀朔公会集结完毕，当前成员：5\/5】
【00:00:00】
倒计时归零的刹那，五人脚下同时浮现一道银白光圈，像被谁用圆规精准画好的月蚀。
沈枫听见自己心跳的声音，咚、咚、咚——与江秋的呼吸重叠，像两条并行却永不相交的轨道，在夜色尽头被同一只看不见的手扳晾岔。
失重感袭来，世界像被折叠成一张薄薄的照片，再展开时，已没有空，也没有大地，只有一条笔直向前的白色长廊，两侧浮动着被暂停的钟表，秒针悬在12与13之间，像一柄柄被冻住的铡刀。
系统提示在耳边响起，却像隔了一层水幕：
“欢迎进入永昼之墟，当前任务：寻找遗失的第0时。”
沈枫低头，看见自己掌心多了一枚的、冰做的沙漏，里面的雪粒不往下落，反而向上漂浮，一粒、一粒，像逆行的星。
江秋走在他前半步，傀儡雾从袖口渗出，先一步探向长廊尽头，雾气与雪粒相遇，发出极轻的“叮”，像两枚银针相撞。
“走吧。”江秋，声音被白长廊吞掉一半，却仍足够让沈枫听清，“别忘了，我们的坐标绑在一起。”
沈枫没回答，只是伸手，用骨鞭的尾端轻轻缠住江秋傀儡雾里最细的那一缕，像给漂泊的风系上一枚不会响的铃铛。
身后，安梅、白羽沫、秦沐的脚步声同时响起，像三把不同音色的钥匙，同时插进同一把锁。
长廊尽头，第一枚钟表忽然动了——
秒针颤抖着，从12跌回11，发出“咔哒”一声脆响。
永昼之墟，开始呼吸。
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