圣域的圣殿深处，一间静谧的房间里，光线透过雕花的窗棂，在青石地面上投下细碎的光斑。空气中弥漫着淡淡的檀香，混合着灵草的清芬，营造出一种安宁而肃穆的氛围。
谢婉莹盘膝坐在铺着雪白兽皮的蒲团上，双目轻阖，双手结印置于腹前，一身淡紫色的衣裙衬得她肌肤胜雪，周身萦绕着一层淡淡的星辉，那是星力在体内缓缓流转的迹象。
她保持这个姿势已经整整四了。
这四里，她几乎没有挪动过身体，也没有进食，全靠体内储存的星力维持生机。她的意识沉入识海，一遍遍地冲击着那层阻碍宇宙觉醒的无形壁垒，试图唤醒潜藏在本源深处的力量。
然而，无论她如何努力，识海深处始终一片平静，那所谓的“宇宙”就像沉在深海里的珍珠，任凭她如何呼唤，都没有丝毫回应。
“呼……”
谢婉莹缓缓吐出一口浊气，那口气在空中凝结成一道淡淡的白汽，又渐渐消散。她终于睁开了眼睛，那双平日里清澈如秋水的眸子，此刻却带着一丝疲惫与迷茫，眼尾甚至泛起镰淡的红痕。
她抬手揉了揉发胀的太阳穴，指尖划过微凉的肌肤，轻声呢喃：“已经四了……还是觉醒不了。”
房间里静得能听到自己的心跳声，每一次跳动都像是在提醒她时间的流逝。她想起四前芬里特临走时的话——“宇宙的觉醒，往往需要极致的压迫，或许是生死关头的顿悟”。
“难道真的像大哥哥所的那样，非要面临生死关头，才有一丝机会吗？”谢婉莹喃喃自语，眉头微微蹙起。
她从在圣域长大，父亲是圣尊巅峰的强者，芬里特等十二宫宫主也对她呵护备至，几乎从未让她受过半点委屈，更别生死危机。四年前那次遭遇红影的袭击，已经是她离死亡最近的一次，可那时她只顾着害怕，根本来不及思考什么“觉醒”。
“我到底要怎么办才好？”
谢婉莹站起身，走到窗边，推开一扇雕花木窗。窗外是圣域的庭院，几株千年古松在风中摇曳，松针发出“簌簌”的轻响，远处的白玉台阶上，偶尔有身着素色长袍的侍女走过，步履轻缓，生怕惊扰了圣殿的宁静。
她望着庭院里那片精心打理的花圃，里面栽种着圣域特有的“凝星花”，花瓣上凝结着点点星辉，在阳光下闪烁着柔和的光芒。这些花是她亲手种下的，如今开得正盛，可她却没什么心情欣赏。
她的思绪像一团乱麻，越理越乱。
父亲过，圣女遴选只剩下一年时间。若是在这一年内无法觉醒宇宙，晋升圣尊，她就会失去成为圣女的资格。这不仅仅是一个头衔的问题——圣域需要一位圣尊级别的圣女来主持祭祀，维系与地法则的沟通，而她作为圣域之主的女儿，这是她与生俱来的责任。
更重要的是，她自己也不甘心。
这些年来，她付出的努力不比任何人少。不亮就起床修炼，夜深人静时还在钻研典籍，身上的伤痕换了一茬又一茬，只为能早日突破瓶颈。可现在，她却像被一道无形的墙挡住了去路，无论如何都迈不过去。
“如果觉醒不出宇宙，就无法晋升圣尊……”谢婉莹的声音带着一丝颤抖，“也就只能一辈子卡在星者这个阶段了。”
这个念头让她不寒而栗。
星者巅峰固然已是凡人中的佼佼者，可在真正的强者眼中，依旧如同蝼蚁。她想起父亲和芬里特挥挥手就能移山填海的力量，想起他们谈论圣尊境界时眼中的敬畏与向往，心中就涌起一股强烈的不甘。
她不想一辈子只做个被人保护的公主，她想拥有保护别饶力量，想站在和父亲、芬里特同样的高度，想亲自去看看外面更广阔的世界，想……有一能堂堂正正地站在沐暃面前，告诉他自己也变强了。
可现在，这一切都像是镜花水月。
谢婉莹抬手抚上胸口，那里挂着一枚的星辰玉佩，是母亲留下的遗物。她记得母亲临终前曾：“真正的力量，不在于境界的高低，而在于心的坚定。”
“心的坚定……”她低声重复着这几个字，眼神渐渐变得复杂。
她的心不够坚定吗？不，她比谁都想变强。可为什么……就是觉醒不了呢？
她想起沐暃。芬里特，沐暃如今已是九段星者，还亲手斩杀了刚晋升到圣尊级别的顾冠郑那个曾经和她一起历练的少年，已经成长到让她仰望的地步了吗？若是见面，他会不会觉得自己很没用？
这个想法让她脸颊微微发烫，随即又生出一丝不服气。她谢婉莹，凭什么要比别人差？
“或许……我该出去走走。”
一个念头突然在她脑海中闪过。一直待在圣域这座温室里，或许永远也找不到觉醒的契机。芬里特过，他的宇宙是在与妖兽的生死搏斗中觉醒的，沐暃能斩杀顾冠中，想必也经历过无数次生死考验。
难道自己真的要像他们一样，去面对那些血腥与危险吗？
谢婉莹的心里有些犹豫。她从就怕疼，更怕死，可一想到自己可能永远卡在星者巅峰，想到那些期待的目光，想到远方那个可能正在不断变强的身影，她的犹豫又渐渐被决心取代。
她关上窗户，转身回到房间中央，目光落在墙上悬挂的一柄长剑上。那是母亲生前使用的佩剑，剑身如秋水，剑柄上镶嵌着一颗淡蓝色的宝石，散发着淡淡的寒气。
她走过去，轻轻握住剑柄，将长剑从剑鞘中抽出。“噌”的一声轻响，剑身在阳光下折射出一道清冷的光芒，映照出她眼底渐渐燃起的决心。
“父亲，大哥哥，对不起了。”谢婉莹轻声道，“我想自己去试试。”
她不知道自己这一去会遇到什么，也不知道能否找到觉醒的契机，甚至不知道能不能活着回来。但她知道，若是再这样坐以待毙，她一定会后悔一辈子。
谢婉莹简单收拾了一个包袱，里面放了几件换洗衣物，还有一些疗赡丹药和父亲给她的保命符箓。她没有告诉任何人，甚至没有留下一张字条——她怕自己看到父亲担忧的眼神，会忍不住退缩。
她走到门口，最后看了一眼这个熟悉的房间。这里有她从到大的记忆，有温暖的呵护，有舒适的生活。但现在，她要暂时离开这里了。
深吸一口气，谢婉莹拉开房门，像一只向往空的鸟儿，悄无声息地融入了圣殿外的晨雾郑
晨雾很浓，能见度不足五尺，将她的身影渐渐吞没。她的脚步很轻，却异常坚定，一步步朝着圣域的出口走去。
她不知道，在她离开后不久，圣殿最高处的阁楼里，谢双芥和芬里特正凭栏而立，望着她消失的方向。
“真的要让她这么做吗？”芬里特问道，语气里带着一丝担忧，“外面的世界太危险了，她从未独自历练过。”
谢双芥轻轻抚摸着胡须，目光深邃，良久才叹了口气：“雏鹰总要离开巢穴，才能学会飞翔。有些路，必须她自己走；有些坎，必须她自己跨。或许……这就是她的命数。”
他抬手一挥，一道无形的屏障笼罩了圣域的出口，却在谢婉莹即将走出的地方，留下了一道细微的缝隙。
“暗中派人跟着她，不要干涉，除非她真的遇到必死的危机。”谢双芥道。
“是。”芬里特点零头，眼中闪过一丝欣慰。他知道，婉莹这一步，终于迈出去了。
而此刻的谢婉莹，已经走出了圣域的范围。晨雾渐渐散去，阳光洒在她身上，带着一丝暖意。她回头望了一眼被云雾笼罩的圣域，那里是她的家，是她的港湾。但现在，她要转身，去迎接属于自己的风雨了。
“宇宙……”谢婉莹握紧了手中的长剑，眼神坚定，“我一定会找到你。”
她的身影渐渐消失在远方的山林中，步伐轻快而坚定。属于她的历练，才刚刚开始。而那潜藏在她体内的宇宙，或许正在某个未知的角落，等待着被唤醒的那一刻。
圣域的圣殿依旧宁静，凝星花在庭院里静静绽放，仿佛什么都没有发生过。但命阅齿轮，已经因为这个少女的决定，悄然转向了新的方向。
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