暗处的侍卫听到吩咐，连忙应道：“是，国公爷！”
老者转身看向王子腾，目光中多了一丝让人看不懂的情绪：“贤侄，你也随我一同前往东府吧。有些事情确实也该做个了断了。”
王子腾听到老者让自己一同前往宁国府，心中非但没有感到一丝开心，反而多了几分不清道不明的烦躁。
这烦躁如同夏日里闷热的空气，压得他有些喘不过气来。
他眉头微微蹙起，眼神中闪过一丝犹豫，嘴唇动了动，却欲言又止。
“怎么，你不愿同本公一起前往东府？”见王子腾迟迟没有回应，老者神色一凝，声音微微提高，看向王子腾的目光中更是带上了几分审视。
王子腾心中一紧，连忙拱手道：“世叔言重了，侄儿岂敢不愿。只是……只是侄儿毕竟是外人，怎敢贸然插手国公府的事情。”
老者闻言，不由冷笑一声：“王子腾，你难道忘了，你之所以能够在这京都混的风生水起，借的到底是谁的势了吗？
如今倒好，事儿来了，你倒想去避嫌来了，底下哪有这般便夷事儿！”
王子腾被老者这番话怼得面色一阵青一阵白，好似被缺众扒光了衣服，羞愧与窘迫如潮水般将他淹没。
他额头青筋暴起，嘴唇微微颤抖，想要开口反驳，却发现自己竟不知该如何张口。
他深吸一口气，强压下心中的慌乱与愤怒，硬着头皮拱手道：“世叔，侄儿绝无此意。这些年侄儿虽借着国公府的光，在朝堂上也算有了些立足之地，但侄儿也并非全无付出。
这些年，侄儿为国公府的利益奔走操劳，殚精竭虑，这些世叔您都是看在眼里的。”
老者冷哼一声，不屑地撇了撇嘴：“殚精竭虑？你倒是会往自己脸上贴金。你那些算盘，以为本公看不出来？你借着国公府的势，为自己谋了多少私利，又为国公府真正做了多少实事？
王子腾，你别忘了，本公能将你从那籍籍无名之辈推到如今这显赫的位置，让你在朝堂上风光无限，同样也能让你在一夜之间一无所有，重新变回那个无人问津的王氏次子。”
王子腾只觉一股寒意从脚底直冲脑门，双腿一软，差点“扑通”一声跪倒在地。
他强撑着站稳身子，额头上瞬间布满了豆大的汗珠，顺着脸颊簌簌滚落，后背的衣衫也被冷汗浸得湿透，贴在身上，难受至极。
他脸上堆起比哭还难看的笑容，那笑容僵硬而扭曲，声音带着几分颤抖与讨好：“世……世叔息怒啊！侄儿……侄儿绝不敢有半分妄想。这京都的官场，风云变幻、暗流涌动，侄儿不过是在这汹涌波涛里勉强挣扎求生，偶尔有些算计，那也是为了能在这复杂的局势中站稳脚跟啊。”
到这儿，他喉结滚动了一下，咽了咽那如砂纸般干涩的口水，继续道：“侄儿……侄儿承认自己确有私心，可侄儿可以对起誓，侄儿绝无背叛国公府之意。
侄儿能有今日，全赖世叔您的提携与国公府的威势。若没有国公府这座大山，侄儿别是入朝为官，只怕是侄儿一家早就被兄长发配到那不知名的庄子中了。”
他一边着，一边偷偷抬眼观察老者的神色，见老者眉头依旧紧锁，目光如冰，心中不由得一阵发慌。
老者深谙恩威并施的道理，见王子腾确实被自己刚才那一番话所震慑，便放缓了声音道：“政儿是个不争气的，你那妹子也不是个有成算的，待老夫百年之后，珠儿兄弟二人还要你这个亲娘舅多多照拂才是。
当然，作为回报，老夫也会在离世之前替你安排好后路。”
老者完，抬头看了看屋外的空，略带疲惫的道：“行了，有什么话，待会到了东府再吧。”
因着王子腾是乔装而来，为了不暴露他的身份，老者便让他替代了马夫的身份。
宁国公府，贾代化正一脸疲惫的听着老妻的抱怨，听到下人通传西府老太爷在前院书房等自己时，立刻如获大赦一般逃了出去。
“大哥，你这是……”看着疾步而来贾代化，贾代善忙站起身迎了过去。
贾代化喘着粗气，一把拉住贾代善的手，仿佛抓住了救命稻草一般：“代善呐，你终于记起你还有一个哥哥来了！”
看到堂兄这个模样，贾代善不由心中一紧，忙反握住贾代化的手，急切的问道：“大哥，可是府中发生了什么事？敬儿呢，他是不是仍在玄真观不愿回来？”
听到堂弟提及贾敬，贾代化不由发出一声长叹，那叹息声如同从幽深谷底传来，带着无尽的无奈与惆怅。
老弟兄二人相互搀扶着坐了下来，贾代化的身子仿佛一下子被抽走了所有的力气，瘫软在椅子上。
“代善，你既然问了，为兄也就不再隐瞒于你了。”贾代化缓缓开口，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着沉重的苦涩，“贾敬他，他自在陛下面前过了明路后，便辞去身上的职位，一门心思的求道问仙。那痴迷的劲儿，就像着了魔一般，任谁劝都不管用。”
到这儿，贾代化微微顿了顿，眼中闪过一丝痛心疾首的神色，继续道：“前些日子，更是直接搬去了城外的玄真观，是要在那清净之地潜心修炼，以求得道成仙。
我派人去劝过他多次，可他连见都不肯见，只让人传话，尘世之事已与他无关，让我莫要打扰他追寻仙道。”
贾代善听着，眉头紧紧皱成了一个疙瘩，脸上的忧虑之色愈发浓重。他轻轻拍了拍贾代化的肩膀，安慰道：“大哥，莫要太过忧心。敬儿他一向聪慧，之所以如此，定然有他的道理。
您在京中只需保重自个儿的身子，教导好珍哥儿便是了。”
看着贾代善那故作轻松安慰自己的样子，贾代化心中不由升起一股恶劣，他压低声音道：“代善，你知道敬儿为何一定要长居玄真观吗？”
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